Силай,
Едва мать и сын Фу вошли в городок, как сразу же повстречали Фанши, которая, утаив от мужа, вышла продавать вышивку.
Фанши удивилась и спросила:
— Ой, а вы двое зачем вышли?
Фу Тяньхуа, видя, что мать сильно кашляет, ответил за неё:
— Мама хотела уйти, но снова закашлялась, и мы вернулись…
Фанши хоть и не расслышала толком, но допытываться не стала, только посоветовала:
— Ай, болезнь ведь ещё не прошла, надо продолжать лечиться… Доктор Цзи и не говорил, что уезжает. А даже если б и собрался, он с господином Лаем в хороших отношениях — стоит только господину Лаю замолвить словечко, чтобы доктор Цзи задержался ещё на денёк-другой, и никаких проблем…
Тут же она взглянула на состояние госпожи Фу и предложила:
— Госпожа Фу (старшая невестка Фу), вы так раскашлялись, лучше бы сначала найти место отдохнуть, а я тем временем схожу за доктором Цзи, пусть вас осмотрит…
Госпожа Фу сначала колебалась:
— Это… это как-то неудобно…
Но тут Фу Тяньхуа заплакал:
— Мама, мама только что кровью кашлянула…
Фанши, услышав это, с тревогой сказала:
— А! Это уж совсем никуда не годится! Нет, непременно нужно позвать доктора Цзи на осмотр!
Госпожа Фу тогда промолвила:
— Тогда, тогда прошу вас, госпожа Фан (старшая невестка Фан), помогите найти постоялый двор…
Но Фанши не одобрила:
— Как же так, на постоялом дворе! Во-первых, вдове с малым сыном там слишком несподручно. Во-вторых, вы больны, вам нужен покой и уход… К тому же хозяева постоялых дворов по большей части смотрят свысока — увидят, что вы больны, разве станут пускать?
Госпожа Фу, услышав это, пришла в замешательство:
— Тогда… неужели снова…
Но тут Фанши посоветовала:
— Вашу болезнь и так нужно как следует лечить и потихоньку выхаживать. Лучше наймите домик и живите — и свободнее, и для выздоровления полезнее… Как раз я знаю одних горожан: у них пустует дом, они сдают. Место, правда, маловато, но зато чистое и тихое, вам с сыном вполне подойдёт… А насчёт платы я за вас похлопочу, всё устроим…
Говоря это, она, не дожидаясь, пока госпожа Фу обдумает, подхватила её под руку и повела.
…
По дороге словоохотливая Фанши выведала девичье имя госпожи Фу и назвала своё, чтобы обращаться друг к другу как сёстры.
…
Свернув за несколько улиц,
Фанши привела мать и сына Фу к дому на восточной окраине городка.
Она велела им подождать в сторонке, а сама пошла искать хозяина дома.
…
Вскоре Фанши, сияя, принесла ключи и отперла дверь дома.
Внутри, как она и говорила, было хоть и невелико, но всё необходимое имелось.
В доме и вокруг него было не только чисто, но чувствовалось даже некоторое изящество.
Госпоже Фу место пришлось очень по душе.
Фанши тут же прибрала постель, устроила мать и сына Фу, а сама отправилась за Цзи Юаньчэнем.
…
К вечеру Фанши привела Цзи Юаньчэня осмотреть госпожу Фу.
После сеанса иглоукалывания и прогревания у доктора Цзи кашель у госпожи Фу утих, и она, утомившись, заснула.
Когда Цзи Юаньчэнь вышел из дома, Фанши с тревогой спросила:
— Доктор Цзи, когда же выздоровеет моя сестрица Су Жуй от этого кашля?
Цзи Юаньчэнь покачал головой и со вздохом ответил:
— Кашель у этой госпожи Фу (старшей невестки Фу) возник сначала из-за того, что простудилась и сильно переутомилась. Изначально можно было вылечить иглоукалыванием, прогреванием и отварами трав. Но сейчас, не знаю, что с ней приключилось, отчего она и телом, и душой надорвалась — боюсь, этот кашель останется с ней на всю жизнь…
Фанши сначала очень опечалилась, а потом подозвала Фу Тяньхуа и спросила:
— Тяньхуа, вы с матерью, случаем, не собирались покинуть Силай? А как вышли из городка, что с вами стряслось?
Фу Тяньхуа же опустил голову, плотно сжал губы и не желал говорить.
Фанши рассердилась и принялась его выговаривать:
— Эх, что же это ты, парень, такое? Я тебя спрашиваю! Отвечай!
Фу Тяньхуа по-прежнему молчал, не издав ни звука.
Цзи Юаньчэнь заметил, что Фу Тяньхуа беспрестанно трёт руки, а его маленькое тело словно дрожит.
Он остановил Фанши:
— Госпожа Фан (старшая невестка Фан), ребёнок ведь ещё мал, что он понимает… Не пугайте его… Ступайте пока в клан Лай, возьмите лекарство для госпожи Фу (невестки Фу)…
Фу Тяньхуа лишь проговорил:
— Спасибо, доктор Цзи, — и убежал в дом.
Когда Фанши ушла, Цзи Юаньчэнь через окно взглянул на Фу Тяньхуа, сидящего у постели матери.
Поворачиваясь, чтобы уйти, он тихо пробормотал со вздохом:
— Слишком острый ум — это беда… Будем надеяться, что, когда этот мальчик вырастет, он научится прощать и себя, и других…