Тем временем Фанши всё ещё дулась, и Фан Жун уговаривал её вернуться в комнату отдыхать.
Проходя мимо комнаты дочери, Фанши снова разгневалась, заметив, как та спит.
Она без лишних слов ворвалась внутрь и замахнулась, чтобы дать дочери пощёчину.
Фан Жун поспешно подскочил, схватил жену за руку и принялся увещевать:
— Ай-я, дочка же спит спокойно, зачем ты её бьёшь? А ну как раскричится, люди услышат — не засмеют ли нас потом?
Фанши тут же воспользовалась моментом и стукнула мужа кулаком в грудь, с укоризной сказав:
— Засмеют? А ты хоть знаешь, что нас могут засмеять? Дочку бить — засмеют, а то, что ты который год гнёшь спину и прикидываешься слугой, — этого ты не боишься?
У Фан Жуна мгновенно разболелась голова:
— Цуйфэнь, ну зачем ты опять заводишь старые песни... сколько раз тебе говорить...
Но Фанши перебила его:
— Это не я всё время за старое хватаюсь, это у тебя мозги закипают! Сколько раз говорить? Ты же хочешь сказать, что Клан Лай оказал нам благодеяние, верно? Да! Клан Лай оказал нам благодеяние. После того как родовые могилы семьи Фан были разрушены, если бы не Клан Лай, разве могли бы предки семьи Фан обрести покой? Я, когда рожала Цинмэй, чуть не умерла — и то благодаря Клан Лай осталась жива и невредима...
Фан Жун, слушая это, чувствовал и вину, и досаду и невольно тяжело вздохнул.
Увидев это, Фанши стало жаль мужа. Она прильнула к его плечу и мягко произнесла:
— Жунгэ, я всё время тебе это говорю вовсе не потому, что жалуюсь на тебя. Я просто хочу сказать: во всём должен быть предел... Неужели ты собираешься всю жизнь быть слугой в Клане Лай? Если не думаешь о нас, то хоть о дочери подумай. Оставим пока в стороне, как на нас смотрит Клан Лай. В глазах посторонних нас, верно, уже считают прислугой Клана Лай? Сейчас дочь ещё мала. Но когда она вырастет, что она подумает? А главное — это будущее замужество дочери. Ты подумай: какая хорошая семья возьмёт девушку, которую на стороне считают служанкой? Наша семья Фан, хоть и не чета знатным домам, но всё же честная и порядочная. Неужели ты хочешь, чтобы дочь скатилась до того, что выйдет за мясника или торговца овощами? Или станет наложницей?
Фан Жун нахмурился:
— Эй, не так всё страшно! Цуйфэнь, ты слишком беспокоишься...
Фанши мгновенно снова разозлилась, оттолкнула мужа и закричала:
— Как это не страшно? Ведь недаром говорят: если у человека нет дальних забот, непременно будут ближние печали!
Говоря это, она тыкала пальцем мужу в лоб и укоряла:
— Фан Жун! Ах ты! Ты столько лет прожил, а ума не нажил! Я-то, выходя замуж, думала, что беру честного, порядочного, хозяйственного мужчину. А ты, оказывается, бычий фонарь из кожи — не зажжёшь!
Но тут Фан Жун посерьёзнел:
— Цуйфэнь, я понимаю, о чём ты говоришь. Я знаю, что наши отношения с Кланом Лай несколько щекотливы. Но я ведь тогда уже сказал, что последую за старым... А теперь, если вдруг заявлю, что хочу отделиться, что люди подумают? Я...
Фанши сказала с досадой:
— Разве я говорю, чтобы ты отделился сразу? Я хочу, чтобы у тебя был план!
Фан Жун почесал затылок и спросил:
— План? А какой план?
Фанши, пошевелив бровями, спросила с намёком:
— Ты не думал о том, чтобы завести какое-нибудь дело? Ну, например, купить землю и сдавать её в аренду? Или заняться какой-нибудь торговлей?
Но тут Фан Жун перебил её:
— Как это можно? Если хозяин узнает — не к добру! Нет, нельзя, нельзя...
Фанши мгновенно разгневалась:
— Хорошо! Считай, что я зря языком чесала! Будь спокоен, отныне я замолкаю. Хочешь — делай как знаешь! — сказав это, она ушла одна в комнату.
Фан Жун хотел пойти следом, чтобы утешить жену, но дверь перед ним захлопнулась.
Он, делать нечего, покачал головой и направился на задний двор работать.