Первое время реакции не последовало, но Лэй Дун не унывал. Он продолжал делать глубокие вдохи, отгоняя посторонние мысли из головы, и постепенно словно слился с нефритовым свитком. А информация из свитка, казалось, начала появляться в сознании Лэй Дуна одна за другой. В нефритовом свитке содержались не только сведения о назначении предметов из стартового набора, но и подробные правила секты.
Возможно, посторонние не стали бы обращать внимания на эти правила, но Лэй Дун читал их слово в слово, словно стремясь запечатлеть их в своей памяти.
Долгое время спустя Лэй Дун отложил нефритовый свиток, чувствуя себя совершенно измотанным. Чтение информации из свитка для Лэй Дуна, находившегося еще на начальном этапе культивации, было очень энергозатратным занятием. Однако и польза была: помимо правил секты, Лэй Дун узнал о назначении предметов, находившихся перед ним. Например, черная форма, в некотором смысле, являлась Магическим артефактом; надетая на тело, она, естественно, защищала от пыли и грязи. Кроме того, она обладала некоторыми защитными функциями, способными выдержать атаки обычных людей с ножами и мечами.
Такая одежда, попади она в мир смертных, несомненно, считалась бы сокровищем. Но здесь ее могли использовать только такие новички, как Лэй Дун, — ученики, не имеющие ничего.
Пояс, сделанный не из золота и не из нефрита, с тонкой работой, по словам из нефритового свитка, являлся поясом для хранения. Его внутреннее пространство составляло около кубического метра. Однако это был самый начальный, крайне низкосортный пояс для хранения, в котором можно было держать лишь мелкие безделушки.
Кроме того, был маленький темно-зеленый меч, похожий на кинжал, черная поясная подвеска и небольшой флакон с пилюлями. В первую очередь, о поясной подвеске: она была изящно изготовлена, с рельефным изображением чудовищ, и на ней были начертаны три иероглифа «Секта Иньша». Главная функция этой поясной подвески — идентификация личности. В пределах всей Секты Иньша существовало множество запретных зон, доступ к которым открывался для учеников с разным статусом. Запреты проверяли разрешение на вход и выход ученика по поясной подвеске, а также соответствие его личного божественного сознания. Стоило чему-то не совпасть, как запрет немедленно активировался, причиняя большие страдания.
На самом деле, больше всего Лэй Дуна заинтересовал маленький темно-зеленый меч. На арене для поединков Лэй Дун с восхищением смотрел на Меч Призрачного Огня, обладавший невероятной мощью, ядовитый и свирепый. Жаль только, что этот маленький меч начального уровня был обычным Магическим артефактом низшего сорта. Его сила была далеко не сравнима с Мечами Призрачного Огня, которые использовали старшие товарищи, виденные им на арене.
Из нефритового свитка также стало известно, что для получения лучшего магического артефакта или предмета существует множество путей. Самый примитивный способ — самостоятельно его изготовить. Но самостоятельное изготовление требовало огромного количества времени на изучение множества сопутствующих знаний, что затягивало бы процесс культивации. Большинство людей предпочитали приобретать желаемое путем обмена. Кроме того, можно было выполнять различные задания секты, чтобы получить определенное количество очков вклада секты, за которые можно было обменять у секты желаемые Магические артефакты и пилюли. Конечно, чем сложнее задание, тем больше вклад. Чем лучше Магический артефакт или пилюля, тем больше вклада требовалось для их обмена. Это также был один из стимулов, применяемых Сектой Иньша, чтобы побудить учеников активно служить секте и постоянно совершенствовать себя.
Наконец, в бутылочке были десять Пилюль Малого Начального Улучшения. Они использовались для укрепления основ, питания Ци и культивации истинной Ци. Согласно нефритовому свитку, при условии, что способности ученика не были совсем уж никудышными или он не отличался крайней ленью, за год, плюс эти десять пилюль, было достаточно, чтобы ученику-новичку достичь первого уровня эры очищения ци.
Помимо вышеперечисленных предметов, нефритовый свиток содержал статью под названием «Вводный раздел Искусства Сердца Инь», объемом около десяти тысяч слов, содержание которой было трудным для понимания. К счастью, к ней прилагалась дополнительная трехмерная анимация для тренировок: изображение обнаженного, сидящего в позе лотоса мужчины, который вбирал духовную энергию небес и земли, преобразуя ее в чистую внутреннюю Ци, которая затем непрерывно циркулировала по меридианам тела, формируя большой цикл. Благодаря этой постоянно воспроизводящейся трехмерной анимации весь процесс культивации стал ясен.
«Вводный раздел Искусства Сердца Инь» вбирал духовную энергию небес и земли в тело, очищая костный мозг и улучшая физическую форму. После полного освоения можно было открыть меридианы Жэнь и Ду, формируя в теле неиссякаемый, непрерывно циркулирующий источник силы. Таким образом, физическая форма переходила из постнатального состояния в пренатальное, прочно закладывая основу для будущего восхождения на Путь Бессмертного. После достижения пренатального состояния это состояние называлось Стадией Заложения Основы.
Однако не стоит недооценивать процесс от эры очищения ци до Стадии Заложения Основы. Бесчисленные культиваторы тратили всю свою жизнь, но так и не смогли завершить этот путь. Только достигнув Стадии Заложения Основы, можно было считаться настоящим культиватором, продолжительность жизни которого увеличивалась до ста пятидесяти лет.
Получив «Вводный раздел Искусства Сердца Инь», Лэй Дун не стал немедленно приступать к культивации. Вместо этого он потратил три дня, чтобы выучить весь текст наизусть, запоминая каждое слово. Но даже когда он постоянно размышлял над «Сутра Истинной Инь», он мог понять не более одной десятой. К счастью, то, что он понял, не мешало ему начать осваивать первую часть сутры.
Хорошо выспавшись, на следующее утро, после завтрака, он принял ванну, воскурил благовония и привел свое состояние в наилучшую форму. Затем, в комнате для тренировок, сев в позу лотоса, он начал пробовать культивировать, следуя «Сутре Истинной Инь» и анимации.
Согласно сутре, первый уровень эры очищения ци до двенадцатого уровня соответствовали двенадцати основным акупунктурным точкам человека. Как только открывалась одна основная точка, техника продвигалась на один уровень. Достигнув пика эры очищения ци, предстояло пробить тринадцатую точку. Успешное преодоление означало переход на Стадию Заложения Основы. Однако высокое здание начинается с фундамента: чтобы открыть первую акупунктурную точку, сначала нужно было накопить определенное количество истинной Ци.
Вся Пещера Десяти Тысяч Призраков располагалась на огромной духовной жиле. Обычно культивация на духовной жиле была вдвое эффективнее. Дыхательные упражнения — это чрезвычайно утомительное занятие. Каждый вдох требовал глубокого вдыхания окружающего воздуха в легкие, затем задержать дыхание и мысленно погрузить Ци в даньтянь. Затем задерживая в даньтяне ничтожно малое количество духовной энергии небес и земли, выдыхая загрязненный воздух. Это был чрезвычайно загадочный метод, но для подавляющего большинства культиваторов он был единственным путем.
Даже на этой, относительно превосходной духовной жиле, количество духовной энергии небес и земли, содержащейся в каждом дыхательном упражнении, было ничтожно мало. Это было похоже на поиск золота в песке: требовалось приложить огромные усилия, чтобы промыть бесчисленное количество грязи, прежде чем случайно обнаружить крошечный проблеск блеска.
Потратив несколько часов на дыхательные упражнения, Лэй Дун все никак не мог почувствовать ту таинственную Ци, о которой говорилось в сутре. Его настроение стало несколько беспокойным. Его ноги, сидевшие в позе лотоса, уже десять раз меняли положение из-за онемения. А его дух, жизненная сила и энергия казались крайне ослабленными. Наличие настойчивости, конечно, было хорошим качеством. Но Лэй Дун, переродившийся из другого мира, понимал больше: такого рода вещи, как культивация, не терпят спешки, кто слишком спешит, тот не достигнет цели.
Тяжело выдохнув, он встал и принял ванну. Оставшееся время он проводил, лежа и обдумывая успехи и неудачи в сегодняшней культивации. Или же просматривал различные истории и записи.
На следующее утро, проснувшись, он почувствовал себя бодрее, чем обычно, возможно, это было лишь самовнушение. Снова приняв ванну и воскурив благовония, он сосредоточил свое внимание, стараясь изо всех сил отбросить все посторонние мысли. Однако после нескольких часов занятий, казалось, все было напрасно, снова возникло беспокойное настроение, не позволявшее сосредоточиться. Лэй Дун снова сдался и перешел к процессу расслабления и размышлений.
Так прошло полмесяца. Лэй Дун, сидя в комнате для тренировок, плотно закрыл глаза, его лицо было спокойным. Каждый его вдох был долгим и ровным. Его сознание, казалось, погрузилось во весь процесс дыхательных упражнений. Подчиняясь воле, вдохнутый в легкие воздух, казалось, проходил через грудь и легкие, чрезвычайно медленно опускаясь в даньтянь.
Даньтянь, изначально являвшийся акупунктурной точкой, был также превосходным сосудом для человеческого тела. После того как этот вдох опустился в даньтянь, все даньтянь словно мгновенно наполнилось.