Тун Юньли изящной и легкой походкой вошла в шанхайскую чайную. В тот самый момент, когда она переступила порог, она, словно постепенно разворачивающийся старинный свиток, привлекла к себе всеобщее внимание.
Кто бы мог подумать, что под этой внешне мягкой и нежной личиной на самом деле скрывается расчетливое и безжалостное сердце? В двадцать пять лет она решительно вышла замуж за семилетнего богача. Этот брак с огромной разницей в возрасте сторонним наблюдателям мог показаться непонятным, но у нее были свои далеко идущие планы. После свадьбы, полагаясь на собственный ум и хватку, она постепенно взяла под контроль жизнь и дела мужа, а после его смерти благополучно унаследовала половину его огромного состояния.
В дальнейшем, посвятив себя сфере управления экономикой, она с помощью острого делового чутья и решительности в принятии решений начала свою инвестиционную карьеру. В этом мире, полном возможностей и вызовов, она мастерски лавировала среди самых разных мужчин. Она прекрасно знала, как использовать собственное обаяние и мудрость, чтобы извлекать из этих мужчин ресурсы, связи и информацию, непрерывно расширяя фундамент своей коммерческой империи. Ее безжалостность ярко проявлялась в мире бизнеса: ради достижения целей она не брезговала никакими средствами, и все, кто когда-либо вставал у нее на пути, неизбежно бывали повержены ее суровыми методами, оставляя за собой шлейф запутанных и легендарных историй.
Она была не только инвестором Чэнь Хайляна, но и его старшим советником, а также партнером по разделу прибыли. Быстрое, подобное снежному кому, развитие бизнеса Чэнь Хайляна в последние годы было неотделимо от этой женщины: она не только разрабатывала для него стратегии, но и задействовала силы отечественного и зарубежного криминалитета, чтобы расправляться с его конкурентами. Разумеется, их сотрудничество принесло ей колоссальные богатства.
Год назад они нацелились на предприятия Ян Ланьшэня и Ли Юаньцин. После полугода планирования и подготовки их замысел шаг за шагом воплощался в жизнь. Подписание сегодняшнего соглашения о финансировании заставляло их чувствовать, что план вот-вот осуществится, и в этот момент они не могли допустить ни единой оплошности. Хотя они не боялись Ян Ланьшэня и Ли Юаньцин, Ли Чэнь повидал на своем веку немалые бури и обладал связями на самом верху — с ним шутки были плохи.
Когда официант отворил для нее дверь самой дальней чайной комнаты, трое мужчин внутри одновременно поднялись ей навстречу, с воодушевлением приветствуя гостью, и провели ее на почетное место. Ими оказались Чэнь Хайлян, Го Дачжун и Хао Тяньхэ — все трое примчались сюда вместе, получив ее звонок сегодня во второй половине дня.
Под звуки чарующей, подобной небесной музыке мелодии атмосфера в отдельном кабинете стояла до того удушливая, что не хватало воздуха. Тун Юньли сидела за столом вместе с остальными тремя мужчинами, склонив головы друг к другу и о чем-то шепчась; со стороны они походили на стаю затаившихся в темноте хищников, которые тщательно планируют смертельную охоту.
— Когда мы успешно установим контроль над теми компаниями Ян Ланьшэня и Ли Юаньцин, — в глазах Тун Юньли вспырнул жадный блеск, и она слегка покрутила в пальцах чайную чашку, — мы займемся подготовкой к выходу на биржу в Гонконге. Рынок капитала там зрелый, мы сможем отхватить огромный куш.
— Верно, учитель Тун, — поспешно поддакнул один из них, и в его взгляде читались угодливость и нетерпение. — Компании медицинского профиля содержат в себе массу высококачественных активов, стоит только правильно все обставить, и курс акций непременно полетит вверх.
Тун Юньли слегка кивнула, а уголки ее губ тронула холодная усмешка:
— Когда акции взлетят до пика, мы продадим пакеты госпредприятиям по высокой цене. У этих государственных компаний денег куры не клюют, а ради расширения бизнеса, применив еще парочку приемов, мы заставим их выкупить наши доли. Мы загребем денег полные карманы и с этого момента сможем спать спокойно.
Услышав это, все присутствующие продемонстрировали возбуждение и предвкушение. Им казалось, будто они уже видят перед собой горы золота и представляют свою будущую роскошную жизнь. Тем не менее, они прекрасно осознавали и все сопутствующие риски: Ли Чэнь — человек несговорчивый, и в случае провала плана последствия будут немыслимыми.
Однако перед лицом соблазна огромной выгоды они уже не могли обращать внимание на такие мелочи. Тун Юньли легко опустила чашку и обвела взглядом каждого из мужчин:
— Это дело первостепенной важности, здесь не допускается ни малейшей ошибки. Каждый из вас должен безупречно справиться с вверенным ему участком.
Ее голос по-прежнему звучал мягко, но в нем сквозила непререкаемая властность.
Мужчины вновь закивали один за другим, мысленно пообещав себе непременно выполнить задачу по плану. Темный заговор против бизнеса Ян Ланьшэня исподволь зрелся в этой с виду изящной чайной, подобно невидимой сети, что медленно раскидывалась над Ян Ланьшэнем и Ли Юаньцин...
Время незаметно утекало в напряженном шепоте. Спустя долгое время Тун Юньли изящно подняла со стола чашку и сделала маленький глоток чая — ее движения были плавными и неторопливыми, словно все находилось под ее контролем. Чуть приподняв уголки губ и являя миру безобидную улыбку, она безмятежно произвела:
— Завтра поступит мой первый инвестиционный транш, и тогда Ян Ланьшэнь с остальными отправятся в Цзяхэюй на подписание документов. Ну а дальше — рассчитываю на ваши успехи. Все прекрасно понимают: как только компания выйдет на биржу, мне, как инвестору, причитается тридцать процентов акций. Притом что сама я вкладываю всего миллиард. Давайте сразу договоримся на берегу: вы держите слово и действуете строго по плану. Иначе... — Она сделала паузу, и в ее глазах мелькнула неуловимая жестокость. — Ваши семьи тоже разделят вашу участь.
Сказав это, она с милой улыбкой принялась наблюдать за выражением лиц собеседников.
Ее голос по-прежнему звучал любезно, мягко и певуче, а в сочетании с ее элегантной и очаровательной внешностью это должно было исцелять тело и душу, словно теплое весеннее солнышко. Однако сейчас мужчинам эти слова казались шепотом из преисподней, от которого кровь стыла в жилах. Они прекрасно знали методы Тун Юньли: судьбы тех противников, которых она тайком уничтожала и разоряла, складывались крайне плачевно. Еще больше их ужасало то, что за Тун Юньли стоял криминальный мир, а ее связи были до того запутанными, что стоило лишь рассердить ее, как покой потерял бы весь их род.
Впрочем, они понимали и другое: при всей своей жестокости эта женщина сдержит обещание, если получит причитающуюся ей долю. Взвесив все за и против, мужчины побледнели, но были вынуждены один за другим беспомощно закивать в знак согласия. Переглянувшись, Чэнь Хайлян торжественно произнес:
— Учитель Тун, будьте спокойны, мы все сделаем в точности по плану.
Тун Юньли довольно улыбнулась, и свирепый огонек в ее глазах мгновенно сменился мягкостью, будто только что не было этого пугающего момента. Она снова поднесла к лицу чашку, втягивая аромат чая, словно уже предвкушала прекрасную перспективу: Ян Ланьшэнь и остальные попадают в ловушку, а она сама купается в деньгах благодаря будущей бизнес-империи. Затем она поднялась и под осторожные проводы мужчин вышла из комнаты, удалившись легкой походкой.
Мужчины вновь сели за стол, продолжая тайное обсуждение деталей и шагов плана. В комнате по-прежнему лилась музыка, но затаившийся заговор и страх, подобно тени, давили на каждого.
В этот момент за окном незаметно заморосил мелкий дождик. Капли, тонкие и густые, как нити, бесшумно падали вниз; лишенные помощи ветра, они летели строго по прямой, но все же по капельке привносили в комнату осенний холодок.
Поначалу был слышен лишь едва различимый стук капель, похожий на тихий шепот уходящего времени. Постепенно звуки дождя сплелись воедино, образовав особую мелодию, словно нежную пьесу в исполнении самой природы. Если взглянуть в окно, казалось, будто внешний мир окутан тонкими сизыми тенями, а уличные фонари излучали тусклый желтоватый свет, который расплывался и терялся в дождевой завесе, напоминая кляксу туши на рисовой бумаге.
Этот дождь, хоть и шел без порывов ветра, таил в себе пронзительную сырость. Холод, просачиваясь сквозь щели в окнах, словно невидимая рука, легонько касался кожи людей в комнате, заставляя невольно вздрагивать. Мужчины, еще мгновение назад погруженные в коварные расчеты, теперь, казалось, пробудились от этого осеннего холодка, обретя капельку здравого смысла, и их сердца захлестнула странная тревога. Однако жадная тяга к богатству и жгучая зависть к Ян Ланьшэню пылали подобно бушующему пламени, которое мгновенно сожгло эти крохи тревоги, и они продолжили вынашивать свой амбициозный и опасный коммерческий заговор в остывающей осенней ночи...