Утренний легкий туман еще не рассеялся, а на каменных ступенях у канального берега уже лежал тонкий слой наледи. Ян Ланьшэн шагал вперед по хрустящему ледку, и подошвы обуви, соприкасаясь с ледяной поверхностью, издавали тихое поскрипывание, словно подыгрывая в качестве аккомпанемента этой безмолвной утренней мелодии.
Большая часть канала уже замерзла. Ледяной панцирь был настолько толстым, что запросто выдержал бы вес ребенка, а издалека он казался огромным куском отполированного зеленовато-голубого нефрита, отражающим пасмурное небо. Солнечные лучи пытались пробиться сквозь толщу облаков, оставляя на льду блеклые световые пятна, но стоило подуть ветру, как они рассеивались. Лишь в самом центре реки, где вода не замерзла, еще было видно журчащий поток: темно-зеленые волны неторопливо катили на восток, а временами по течению проплывали ледяные осколки, которые с глухим стуком врезались в подводные рифы и рассыпались на крошечные ледяные кристаллы.
У прибрежных ив опали все листья, и голые ветви свисали прямо к ледяной глади, напоминая седые старческие бороды. Ян Ланьшэн остановился и посмотрел на собственное отражение в воде: на нем была темно-синяя ватная куртка, воротник подернулся легким белым инеем, а на висках, кажется, прибавилось еще несколько седых прядей. Он вспомнил, как в это же самое время в прошлом году, точно так же стоя у этой речки, Пэн Юэ повязывала ему шарф и говорила: Твои волосы совсем поседели, надо будет попросить Гуань Фан подобрать тебе какой-нибудь …
Глава 364