Скрытый выход из тайного хода прятался за статуей заброшенного храма речного божества на западной окраине Лоду. Когда Ся Цзэ оттолкнул потайную дверь и вместе с Су Ляньи шагнул наружу, небо уже едва заметно посветлело. Однако густой туман, порожденный и взбудораженный силой системы колокольчиков, всё еще не рассеялся полностью, лишь став намного жиже, чем внутри императорского города, словно сертистая вуаль, опустившаяся на далекие стены Лоду.
У храма их уже ждали. Никакого крупного отряда — всего четверо бойцов из Стражи Слушающих Ветер молча стояли наготове, держа в поводьях несколько резвых коней. Они сливались с туманом, словно каменные изваяния, и лишь когда появился Ся Цзэ, безмолвно отдали честь.
— Ваше Величество уже ждет в назначенном месте, — негромко произнес старший из стражей, протягивая им чистые бурдюки с водой и теплые дорожные плащи.
Глава 304