Глава 2

Девушка

Обычно в его возрасте он не стал бы встречаться с посетительницей наедине, которая его одарила. Но сегодня Се Юйчэнь сообщил ему, что кто-то «просто так» «пожаловал» целый набор дорогих «подарков». До начала плана с поместьем Пятого Старшего оставалось не так много времени, нужно было избегать любых случайностей. А также проверить, не его ли это человек.

— Девочка, я Эр Юэхун, учитель Се Юйчэня. Не против посидеть со мной немного? — Эр Юэхун оценивающе посмотрел на Су Цань и заговорил с улыбкой в голосе.

Мысли Су Цань: Не думай, что если ты улыбаешься так приветливо, я приму тебя за доброго дедушку по соседству. Как там поётся в старой песне? В первый месяц цветы распускает Эр Юэхун, во второй — цветы остались без отца и матери?

— Конечно, конечно. Второй Старший, прошу, присаживайтесь, — она не стала отказывать улыбающемуся человеку, тем более что сама Су Цань улыбалась так радостно.

— Сяо Цзю, Эр Юэхун ведь не ударит меня?

— Должен не ударить, хозяин, будьте спокойны, — подбодрила Су Цань из пространства Система.

— Вот и хорошо. Если он меня ударит, запомни, защити меня.

— Хозяин, вам лучше подумать не о том, как бы вас не побили, а о том, как провести этого старого лиса.

— Тоже верно.

— Интересно, зачем Второй Старший пожаловал? — Су Цань, присев, налила чай Эр Юэхуну, затем налила себе и только после этого осторожно спросила.

— Да ничего особенного. Просто стало любопытно: госпожа Су сходу подарила целый комплект театрального костюма эпохи Мин. Я, старик, от нечего делать и пришёл взглянуть, — Эр Юэхун держал чашку с чаем и всё так же улыбался.

— А, вы об этом подарке. В нём нет ничего особенного, я просто случайно его приобрела. Решила, что он подходит Се Юйчэню больше всего. А ещё мне очень нравится, как он поёт в театре, вот я и подарила ему, — Су Цань сделала безразличное лицо.

На самом деле ей было всё равно, ведь она сама петь не умела. Такая вещь лучше всего попадает в руки тому, кто её по-настоящему ценит. В этом не было ничего, что стоило бы скрывать, да Су Цань и не собиралась.

— О, вот как, — Эр Юэхун посмотрел Су Цань в глаза. Глаза были довольно чистыми, без особого расчёта. От неё также исходил слабый, едва уловимый запах земли.

— Сяо Цзю, у Эр Юэхуна взгляд какой-то жуткий. Мне кажется, он видит меня насквозь!

— Хозяин, человек всё-таки прожил столько лет. К тому же он прошёл через эпоху войн и дожил до наших дней. Он Второй Старший из Девяти Врат. Как он мог быть без способностей?

— Осмелюсь спросить, где работает госпожа Су?

— Стыдно признаться, просто безработная, — ответила Су Цань, не краснея и не сбиваясь с ритма сердца. Ну и что, что безработная? Просто иногда инвестирует, заодно подбирает кое-какой земляной товар.

— В таком случае, интересно, к какому типу вы относитесь: «глазомер», «верховод», «ноги» или «чернорабочий»? — Эр Юэхун поставил чашку, уставился на Су Цань и спросил напрямую. Раз от Су Цань пахнет землёй — она точно из тех же кругов, только непонятно, кто именно.

Су Цань, услышав такой прямой вопрос, на мгновение замялась.

— «Глазомер». В народе зовут Су Нян. Перед Вторым Старшим я — всего лишь мелкая рыбёшка, не стоит и упоминания.

— «Глазомер»? Такой молодой «глазомер» — большая редкость.

— Семейное ремесло, с детства заставляли учиться. Многому научилась — многое и узнала. Только года два как вышла в люди. Прошу Второго Старшего присматривать за мной, — с этими словами Су Цань подняла чашку с чаем и предложила тост Эр Юэхуну, изобразив все положенные младшему почтение.

— Не смею, не смею. Я уже стар, всё равно будущий мир за вами, младшими. Такой молодой «глазомер» — в будущем его ждут безграничные перспективы.

И они начали обмениваться взаимными комплиментами, как заправские дельцы. Эр Юэхун тоже намеренно прощупывал почву. Су Цань чувствовала, что он, кажется, в каждой фразе готов вырыть с десяток ям-ловушек.

Они перебрасывались словами ещё некоторое время.

— Второй Старший, прошу простить меня, но мне, пожалуй, пора. У меня ещё есть дела, время поджимает. В следующий раз, когда будет свободное время, я зайду к вам с визитом, — Су Цань сделала вид, что спешит, и приготовилась удирать.

— Раз есть дела, тогда ступай, Сяо Су. В другой раз поболтаем, — Эр Юэхун показал, что он сговорчив, и отпустил её.

Выйдя из театра, Су Цань сразу поймала такси и поехала в Панцзяюань.

— Хозяин, у тебя ведь после этого не было никаких дел? — с недоумением спросила Система 999.

— Раньше не было, а теперь есть, — серьёзно ответила Су Цань.

— Почему? — Система 999 выразила непонимание.

Видя, что Система не понимает, Су Цань решила объяснить:

— Во-первых, раньше у меня действительно не было дел, но я не хотела больше с ним разговаривать. В каждой фразе — сплошные проверки. С таким человеком слишком утомительно общаться, лучше слинять. Во-вторых, он обязательно пошлёт людей меня проверить. Поэтому, по крайней мере, моё сегодняшнее передвижение должно попасть в их отчёт обо мне. Я должна создать у них ощущение, что я не вру и что я очень откровенна. И, конечно, самое главное — дать им намёк: я обычный человек. Обычный человек. Я не представляю угрозы для их плана, я просто прохожий. Только так нам будет удобно затаиться. Поэтому… мы в Панцзяюане ещё раз поднимем упущенное. Если получится, заодно познакомимся с Толстяком Ваном.

— О, вот оно что. Оказывается, хозяин, ты не такой уж наивный и глупый студент, у тебя тоже есть мозги.

— Клевета! Клевета! Я буду подавать на тебя в суд за клевету! — услышав это, Су Цань тут же мысленно возразила.

— Кстати, Система, с личностью, которую ты мне создала, всё в порядке? — с сомнением спросила Су Цань о личности, устроенной Системой.

— Хозяин, можешь не волноваться. Личность, которую тебе выдало Управление, абсолютно надёжна. Как ни проверяй — результат будет один и тот же, — если бы у 999 было тело, она бы точно била себя в грудь, давая гарантию.

— Вот и хорошо, — услышав это, Су Цань успокоилась.

Глава 4: Знакомство с Толстяком Ваном

Как и ожидалось, в тот же день после обеда все материалы на Су Цань уже лежали на столе у Эр Юэхуна. Се Юйчэнь и Эр Юэхун оба взяли их посмотреть и изучить. Су Цань, жен., 22 года, родители умерли, оставив огромное состояние #&*#*&#*&#*&#

В конце концов, как и предполагала Су Цань, они пока что рассматривали её лишь как новичка, только вошедшего в дело, и не уделяли ей особого внимания. Просмотрев материалы, отложили их. У обеих сторон были свои дела. В конце концов, не все такие свободные, как Су Цань.

— линия раздела —

Итак, Су Цань, добравшись до Панцзяюаня, принялась бродить. Бродила-бродила и «совершенно естественно» подошла к дверям магазина Толстяка Вана, тут же и зашла. Посмотрела налево, посмотрела направо. Толстяк Ван рядом вовсю нахваливал товар.

— Хозяин, вы уверены, что хотите показать мне только это? Вы готовы к тому, что придётся платить штраф за подделку? — Су Цань, глядя прямо на Толстяка Вана, любезно указала на табличку у входа.

Толстяк Ван опешил, затем сделал приглашающий жест рукой: — Прошу внутрь.

Когда они зашли во внутреннюю комнату, Толстяк Ван собрался налить чай, но Су Цань остановила его. Сев на стул, она сразу заговорила:

— Меня зовут Су Цань, в народе зовут Су Нян. Я знаю, что ты тоже ходишь под землю. В следующий раз, если будет хороший товар, можешь напрямую прийти ко мне. Я дам хорошую цену.

Сказав это, Су Цань пристально уставилась на Толстяка Вана, не собираясь ходить вокруг да около. После разговора с Эр Юэхуном мозговые клетки совсем истощились, поэтому она решила говорить напрямую, чтобы не играть в эти кошки-мышки.

— Ну что вы такое говорите, у меня тут всё товар отличный.

— Правда? Ты же знаешь, что нас, «глазомеров», не так-то легко обвести вокруг пальца. Я не буду с тобой темнить. Вообще-то сегодня я просто хотела прогуляться и наткнулась на тебя, — Су Цань указала рукой на Толстяка Вана. — От тебя пахнет землёй, это не подделать, — не дожидаясь ответа Толстяка Вана, продолжила она. — Раз уж так, почему бы не поработать со мной? Дело-то небольшое, мы оба в выигрыше. Почему бы и нет? — Закончив, Су Цань посмотрела на Толстяка Вана и улыбнулась.

— Хозяин, вы шутите, — Толстяк Ван пока не собирался давать ответ. В таких делах нужно быть осторожным. Стоит сначала хорошенько разузнать об этой девчонке. Поэтому он решил сначала перевести разговор на другую тему.

Су Цань и не думала, что Толстяк Ван сразу согласится. Тонкая душевная организация — это его конёк.

— Хозяин Ван, эта сине-белая ваза эпохи Юань продаётся?

Толстяк Ван, всё ещё думая о словах Су Цань, на мгновение удивился резкой смене темы, но быстро опомнился:

— Продаётся, конечно, продаётся.

— Отлично, тогда упакуйте. Оплата картой. А товар отправьте по этому адресу, — Су Цань ловко достала чёрную карту и дала адрес. Расплатившись, она приготовилась уходить.

Уже на выходе она снова сказала Толстяку Вану:

— Хорошенько подумай. Я очень жду сотрудничества с тобой.

И с сияющей улыбкой, вприпрыжку выбежала наружу.Будто и не было её в комнате две минуты назад, с аура под два метра восемьдесят.

— Дзынь! Прогресс задания «Знакомство с Пятью нежными быками» 40%. Начислено 100 баллов.

Су Цань снова обошла Панцзяюань и тем же способом провела «дружеские переговоры» с несколькими хозяевами магазинов. Напоследок, довольная, вернулась домой.

Поужинав, Су Цань легла в шезлонг во дворе и стала смотреть на звёзды. Какие же красивые звёзды были в это время. От нечего делать она залезла в Системный магазин, чтобы посмотреть, что там да как. Днём всё не было возможности рассмотреть как следует. Теперь, когда наконец появилось свободное время, она решила разобраться, что это вообще такое.

Глянула — и обомлела. Так дорого! Система, вы что, грабите?

— Хозяин, не волнуйтесь. Это всё нормальные цены. Просто вы, как новичок, не имеете много баллов, поэтому вам кажется дорого. Если хозяин будет хорошо выполнять задания, все эти вещи можно будет купить, — вовремя появилась Система 999, чтобы утешить хозяина.

— И ещё, разве этот мир не научный? Почему здесь продаются талисманы и пилюли, стандартный набор для мира культивации? И прочая ерунда? — выразила недоумение Су Цань. Она не понимала, но была сильно впечатлена.

— Хозяин, наше Управление быстрых перемещений охватывает три тысячи миров, ничего удивительного, — если бы у Системы 999 было тело, она бы гордо выпятила грудь, но и сейчас в её тоне слышалась гордость.

— Ладно-ладно, вы правы, у вас есть полное право всё объяснять, — сказав это, Су Цань перестала спорить с Системой и начала просматривать дальше.

Система 999, видя это, тут же принялась рекламировать:

— Хозяин, хозяин, посмотри на это.

— М? «Базовое Мастерство Талисманов»? — Су Цань с недоумением посмотрела на то, что рекомендовала Система.

— Хозяин, ты забыла? У тебя же есть особая Кровь Феникса и Сопутствующий огонь Феникса. Но их, конечно, неудобно использовать напрямую. Ты можешь купить это. А потом с помощью талисманной бумаги прикрепить к ней Сопутствующий огонь Феникса. Он может сжечь всё сущее. Эффект гарантирую, будет просто отличный. Никакие чжунцзы, цзиньпо, морские обезьяны будут не страшны, — как только Система это сказала, Су Цань действительно заинтересовалась.

В конце концов, она и раньше думала, как использовать эту особую Кровь Феникса и Сопутствующий огонь. И метод, предложенный Системой, был действительно неплох.

Однако цена в 100 000 баллов, даже с её тремя шансами на 90% скидку, со скидкой выходило 10 000 баллов. А её собственных баллов явно не хватало.

Система 999 тоже поняла, что хозяин колеблется, и тут же заговорила:

— Хозяин, не волнуйся о баллах. У тебя же есть карта на 90% скидку? Так что выйдет 10 000 баллов. Сейчас у тебя 200 баллов. Я могу одолжить тебе баллы, будешь отдавать постепенно. Но тогда я возьму 1% процентов.

То есть она занимает 9800 баллов плюс 1% Системе = 98 баллов, итого 9898 баллов.

— Я подумаю, — одно дело загореться, но отсутствие баллов — серьёзная проблема.

Су Цань пошла смотреть магазин заданий, какие есть дела, чтобы заработать баллов. Там было вывешено много заданий, глаза разбегались.

Система 999, видя это, тут же проявила свои способности качественной Системы и помогла хозяину всё рассортировать и упорядочить. После этих манипуляций стало гораздо понятнее.

— Хозяин, вот такие задания ты можешь брать. Особенно я рекомендую вот эти два, — Система увеличила одно задание и поместила его перед глазами Су Цань.

— Первое: устранение аномальных факторов (в основном в гробницах, также включает мутировавшие виды, возникшие по неестественным причинам). За каждое устранение начисляются баллы в зависимости от объекта. Второе: сбор уникальных для этого мира предметов (без ограничения по типу).

Первое задание можно считать основным, большущим. Каждое устранение приносит баллы, их можно копить. Но второе?

— Хозяин, второе задание — собирать предметы и продавать их Управлению быстрых перемещений. Управление будет начислять баллы в зависимости от собранного.

— Понятно. Тоже неплохо, — Су Цань посмотрела на рекомендованные Сяо Цзю задания, оба казались хорошими.

— Хозяин, первое задание ты будешь выполнять, спускаясь в гробницы, заодно и баллы заработаешь. Второе — по обстоятельствам.

— Звучит неплохо. Оставь пока как задания на выбор.

— Есть, хозяин. Хозяин, хозяин, посмотри ещё на другие, они тоже очень выгодны, — сегодняшняя Система 999 превратилась в лучшего продавца, активно рекламируя.

В конце концов, каждый раз, когда хозяин тратит баллы, у неё есть процент. Вот почему проценты такие низкие. По-настоящему по-дружески.

Глава 5: Начало сюжета

Дни потекли спокойно. Су Цань, поколебавшись, всё же решила временно взять в долг, но не баллы. Купила «Базовое Мастерство Талисманов» и всё время сидела во дворе, непрерывно тренируясь рисовать талисманы, пока рисование талисманов и пламя не слились воедино, не стали единым целым. И накопила кучу тренировочных талисманов.

А откуда взялись эти талисманы? Конечно, их дали бесплатно, вместе с кистями и тушью. Целая куча. Всё в Системном пространстве.

Кроме того, Су Цань учла, что если она будет уметь только рисовать талисманы и не будет знать других оккультных методов, это может вызвать подозрения. Поэтому она снова использовала один шанс на 90% скидку и по старой схеме заняла баллы у Системы, купив «Сокращённое мастерство астрологии и гадания на монетах».

И вот теперь, когда она и так была должна Системе 9898 баллов, этот «Сокращённое мастерство астрологии и гадания на монетах» со скидкой стоил 15 000 баллов, плюс 1% = 15 150 баллов. Итого прямой долг Системе составил 25 048 баллов.

Подсчитав всё, Су Цань в тот же момент почувствовала себя круглой дурой.

— линия раздела —

Время быстро пролетело до 2003 года. Это был первый год начала сюжета с Пятью нежными быками. И первый год, когда она, Су Цань, усердно отрабатывала долг. Сразу после Нового года Су Цань начала спускаться в гробницы. Кто ж виноват, что она задолжала столько баллов? Ради этого Су Цань в гробницах гонялась за чжунцзы.

В глазах других: это чжунцзы, бежим! В глазах Су Цань: это чжунцзы, не смей убегать! Обычный чжунцзы стоит 100 баллов. Кровавый труп и живой труп — 1000 баллов.

Изначально Су Цань была известна в этих кругах лишь как очень юный «глазомер» с отличным глазом. Теперь же пошла молва, что она гоняется за чжунцзы в гробницах, и к ней приклеилась дурная слава. И вот так она, Су Нян, прославилась. В конце концов, последним, кто гонялся за чжунцзы, был Шестой Старший из Девяти Врат, Хэйбэй Лао Лю.

Спустившись подряд в две гробницы, она заработала всего 800 баллов. Оставалось ещё 24 248 баллов. Не в каждой гробнице есть кровавые трупы и прочие странные твари. Две гробницы, в которых к тому же было несколько чжунцзы, считались уже опасными. Заработать 800 баллов было неплохо, ведь не все же такие, как У Се.

Как там говорится? Если тебе кажется, что спускаться в гробницы слишком просто, попробуй взять с собой У Се.

Ханчжоу Су Цань шла с корзинкой сяолунбао по берегу озера Сиху.

— Хозяин, хозяин, впереди антикварная лавка. Не хочешь заглянуть? — неожиданно заговорила Система.

— Сяо Цзю, ты что-то не так, — Су Цань тонко почувствовала недоброе от Системы. Но всё же посмотрела в ту сторону.

С тех пор как тело укрепилось, чувства обострились, и зрение стало отличным. Даже издалека она разглядела вывеску антикварной лавки: «Усаньцзюй». Су Цань сразу поняла, почему Система подала голос. Это же лавка главы Десятых Врат Девяти Врат — Врат Теней?

— Ты хочешь, чтобы я туда зашла? Там же ни одной настоящей вещи. К тому же меня могут заподозрить. У семьи У все — ходячие хитрецы. Невыгодно. Система, не торопись ты так. Мы ведь приехали в Ханчжоу именно ради того, чтобы взять задание у У Саньсина и спуститься во Дворец князя Лу? Рано или поздно мы с ними встретимся. Если пойдём сейчас, это будет выглядеть слишком нарочито, — успокоила Систему Су Цань. Она тоже хотела заработать баллы, но не желала, чтобы её схватили как шпиона семьи Ван.

— Ну ладно, — Системе пришлось согласиться.

В итоге она ждала-ждала, а У Саньсин так и не дал объявления о найме людей. Су Цань почувствовала себя клоуном. &#*&#*&#*&#

Система felt, что хозяин в душе ругается довольно грязно.

Вскоре наступил день, когда У Саньсин повёл У Се во Дворец князя Лу. Су Цань знала время, поэтому выдвинулась заранее.

Когда У Саньсин с людьми прибыл к реке, готовясь пересечь Пещеру трупов, Су Цань уже была там. Обе стороны незаметно разглядывали друг друга. В основном У Саньсин разглядывал Су Цань. Су Цань было всё равно, пусть смотрят.

Она лишь мельком глянула на них и отвернулась. У Саньсин, У Се, Чжан Цилинь, Пань Цзы, Да Куй и ещё один Хэй Сяцзы в тени. Южный Слепой и Северный Немой были в сборе. Семья У, чтобы защитить этого Третьего Молодого Хозяина, пошла на всё.

Обе стороны молчали.

Наконец, Су Цань заговорила первой:

— Вы тоже хотите переправиться через реку?

— Да, — У Саньсин, видя, что Су Цань заговорила, тоже ответил, незаметно оценивая её. — Девочка, ты тоже хочешь переправиться?

— Да. На этой реке всего один лодочник, и он ещё не вышел на работу. Придётся подождать.

Да Куй недовольно проворчал:

— Который уже час.

У Се взглянул на часы:

— Два часа, а он всё не вышел. Он что, единственный лодочник здесь?

Проводник рядом кивнул:

— Ничего не поделаешь, речной бог на этой реке признаёт только его. Других, не то что людей, даже мою корову, если зайдёт, не найти, костей не соберёшь.

— Сестрёнка, ты одна? Зачем сюда приехала? — У Се захлопал своими щенячьими глазами и подошёл к Су Цань, на лице — наивность и глупость.

— Я в отпуске? Делать всё равно нечего, вот и приехала поискать острых ощущений. А вы?

— Ого, ты крутая! — У Се был очень воодушевлён. — Меня зовут У Се. Это мой третий дядя У Саньсин, это его работники, дядя Пань Цзы и Да Куй. А это брат Чжан. А тебя как зовут?

У Се с ходу сдал всех, кто был рядом.

— У? Из Ханчжоу У? — спросила Су Цань, хотя и так знала.

— Да-да! А ты откуда знаешь?