После того как платформа умного сообщества Лу Яня была запущена, бизнес развивался все более успешно. Он не только договорился о сотрудничестве с большим количеством жилых комплексов, но и привлек внимание известных инвестиционных фондов, готовясь к раунду финансирования А. Члены команды были полны энтузиазма, каждый день они были заняты оптимизацией и продвижением платформы, а в офисе постоянно звучал радостный смех.
Однако Лу Янь понимал, что Гу Яньцзэ не отступит так легко. С тех пор, как Гу Яньцзэ принес публичные извинения, он больше не появлялся, но Лу Яня не покидало чувство, что за этим затишьем скрывается нечто куда более опасное. Е Шу тоже очень переживала и часто напоминала ему:
— Лу Янь, Гу Яньцзэ — человек коварный и хитрый. Будь осторожен, следи за безопасностью по пути на работу и с работы, не ходи в одиночку по глухим улочкам.
Лу Янь кивнул, запомнив предупреждение Е Шу. Теперь он старался выбирать маршруты, где было много людей, и даже специально выходил пораньше, чтобы не возвращаться поздно в темноте.
В среду вечером Лу Яню пришлось задержаться до одиннадцати часов, чтобы исправить критическую ошибку в работе платформы. Когда он вышел из офисного здания, на улице почти никого не было, только тускло мерцали редкие фонари. Он плотнее закутался в пальто, крепче сжал портфель и быстрым шагом направился к метро. Узкий переулок под окнами офиса был самым коротким путем, и хотя людей там обычно было немного, это место казалось безопасным. Но сегодня у Лу Яня на душе было неспокойно, и он поневоле ускорил шаг.
Как только он оказался в середине переулка, позади послышались быстрые шаги. Сердце Лу Яня сжалось, он инстинктивно обернулся и увидел двоих мужчин в черных толстовках и медицинских масках, которые стремительно приближались к нему. В руках у них были бейсбольные биты, а в глазах читалась жестокость. Лу Янь сразу понял, что дело плохо, и попытался развернуться, чтобы убежать, но мужчины уже догнали его и схватили за руки.
— Эй, парень, стой! — прорычал один из них, и в его голосе слышалась угроза. — Наш босс велел передать тебе: если хочешь жить, немедленно бросай свою платформу умного сообщества и уходи от Е Шу. Иначе в следующий раз все будет гораздо хуже!
Лу Янь с силой вырвался из их рук и настороженно посмотрел на нападавших:
— Кто ваш босс? Это Гу Яньцзэ?
Мужчина усмехнулся:
— Неважно, кто наш босс. Тебе достаточно знать одно: если мы нашли тебя один раз, найдем и второй! Сегодня мы лишь преподали тебе урок. Если не послушаешься, в следующий раз переломаем ноги!
Сказав это, мужчина поднял биту и ударил по руке Лу Яня. Тот не успел увернуться и прикрылся портфелем. Раздался глухой удар, и по руке Лу Яня разлилась острая боль.
В этот момент вдалеке послышался гудок автомобиля. Мужчины переглянулись, опустили биты и бросили напоследок:
— Мы уходим! Советую подумать хорошенько и не нарываться!
Они развернулись и быстро скрылись в темноте переулка. Лу Янь, опираясь на стену и тяжело дыша, посмотрел на свою покрасневшую руку. Его переполнял гнев. Гу Яньцзэ действительно решился на насилие! Он хочет стереть его в порошок!
Дрожащими руками он достал телефон и позвонил Е Шу. Его голос был слабым:
— Е Шу, я... я в переулке у офиса. Меня перехватили двое, они напали на меня...
Услышав это, Е Шу встревожилась:
— Лу Янь, ты в порядке? Где ты? Я сейчас приеду! Никуда не уходи, жди меня!
Положив трубку, Е Шу схватила пальто и, даже не переобувшись, выбежала из дома, ловя такси до офиса Лу Яня.
Двадцать минут спустя она добралась до переулка и увидела Лу Яня, стоящего у стены. На его руке проступил отек, и на глазах у Е Шу навернулись слезы:
— Лу Янь, ты как? Сильно пострадал? Поехали в больницу!
Лу Янь покачал головой и сжал ладонь Е Шу:
— Я в порядке, просто рука немного ноет. Стоит отдохнуть, и пройдет. Не волнуйся.
Е Шу, однако, не успокоилась и, держа его за руку, настояла на визите к врачу.
После обследования врач сказал, что это всего лишь ушиб мягких тканей, кости целы, и выписал мази. Когда они вышли из больницы, уже светало. Е Шу посмотрела на бледное лицо Лу Яня и воскликнула:
— Гу Яньцзэ зашел слишком далеко! Как он посмел прислать людей? Давай заявим в полицию, нельзя просто так оставить это!
Лу Янь помедлил и ответил:
— Сейчас нет доказательств, что это сделал именно Гу Яньцзэ. Даже если мы обратимся в полицию, дело вряд ли заведут. К тому же, у него сильные связи, и даже если будет следствие, неизвестно, чем это обернется. Наоборот, его это может только разозлить и побудить к еще более жестокой мести.
Е Шу промолчала. Лу Янь был прав — без доказательств полиция бессильна. Она посмотрела на него с решимостью в глазах:
— Значит, мы будем собирать доказательства! Раз он рискнул напасть, он обязательно оставит след. Мы установим камеры наблюдения возле нашего офиса и твоего дома. Будем записывать всё, если они снова объявятся. Как только у нас будет достаточно улик, мы сдадим его полиции!
Лу Янь кивнул:
— Хорошо, так и сделаем. И давай будем предельно осторожны, нельзя позволить ему причинить вред нам или членам команды.
На следующий день Лу Янь нанял людей, чтобы установить камеры у входа в офис, на парковке и у подъезда своего дома. Он также разослал предупреждения всем членам команды, попросив их быть осторожными при передвижении по городу и не ходить в одиночку. Узнав о нападении, сотрудники были в ярости:
— Лу-гэ, мы с тобой! Если люди Гу Яньцзэ посмеют прийти к нам, мы дадим им отпор!
Лу Янь был глубоко тронут — с такой командой единомышленников он был готов преодолеть любые препятствия.
Однако он не ожидал, что возмездие Гу Яньцзэ придет так быстро. В пятницу днем Сяо Ли отправился в один из партнерских жилых комплексов, чтобы передать документы, и был перехвачен двумя незнакомцами. Они отобрали у него бумаги, толкнули на землю и пригрозили:
— Передай своему боссу Лу Яню: если не откажется от проекта, в следующий раз будет гораздо больнее!
Сяо Ли поднялся, глядя вслед убегающим мужчинам. Его охватил страх и гнев, и он немедленно позвонил Лу Яню.
Узнав о случившемся, Лу Янь похолодел — Гу Яньцзэ переключился на членов его команды! Он немедленно выехал к Сяо Ли. Увидев, что парень поцарапал колено, а документы пропали, его обуяло чувство вины:
— Сяо Ли, прости меня. Ты пострадал из-за меня.
Сяо Ли покачал головой:
— Лу-гэ, не вини себя! Это Гу Яньцзэ перешел границы. Мы не должны позволить ему запугать нас. Мы должны бороться до конца!
Лу Янь кивнул, отвез Сяо Ли в больницу, а вернувшись, собрал экстренное совещание.
— Как вы знаете, Гу Яньцзэ перешел к угрозам насилием. Он нападает не только на меня, но и на вас, — голос Лу Яня был тяжелым. — Я знаю, что все напуганы. Но я прошу вас верить мне. Если мы будем едины и соберем доказательства, Гу Яньцзэ получит по заслугам. Если кто-то хочет выйти из проекта из соображений безопасности, я пойму и не стану винить.
Команда ответила в один голос:
— Лу-гэ, мы не выйдем! Чем больше он нас давит, тем сильнее мы будем держаться! Мы верим в проект, у нас все получится!
— Да, будем вместе собирать улики и бороться с этим подонком!
Видя их решимость, Лу Янь почувствовал прилив сил. Чего ему бояться, когда рядом такие люди?
После собрания Лу Янь и Е Шу начали обсуждать стратегию:
— Раз он начал применять силу, нельзя пассивно обороняться, — сказала Е Шу. — Мы должны действовать активно, собрать доказательства и добиться защиты закона.
Лу Янь согласился:
— Я уже попросил коллег из технического отдела поднять записи с камер у офиса и моего дома. Кроме того, я связался с адвокатом Ли, который помогал нам раньше. Попросим его оценить, достаточно ли у нас оснований для возбуждения дела.
Адвокат Ли вскоре прибыл в офис. Изучив отчеты о травмах Лу Яня и Сяо Ли, а также записи с камер, он покачал головой:
— Доказательств пока недостаточно. Камеры зафиксировали нападавших, но они в масках — лиц не видно, и связь с Гу Яньцзэ не прослеживается. К тому же, это легкие телесные повреждения, что квалифицируется как административное правонарушение. Привлечь Гу Яньцзэ к уголовной ответственности будет крайне сложно.
Лица Лу Яня и Е Шу помрачнели:
— Что же нам делать? Просто наблюдать за его произволом?
Адвокат Ли призадумался:
— Единственный путь — продолжать сбор улик. Снабдите сотрудников записывающими устройствами, установите видеорегистраторы в их машинах. Если будут новые угрозы, мы все зафиксируем. Также следите за самим Гу Яньцзэ — если удастся заснять его встречи с этими людьми, это станет прямой уликой их связи.
Лу Янь кивнул:
— Хорошо, сделаем так, как сказал адвокат Ли. Даже если это будет трудно, мы соберем доказательства, чтобы наказать его!
Е Шу добавила:
— Я буду с тобой рядом!
В последующие дни Лу Янь снабдил каждого члена команды диктофонами, установил регистраторы. Все были предельно осторожны. Лу Янь сам стал более осмотрителен, везде ходил с Е Шу, нанял профессиональную охрану для патрулирования офиса и дома.
Однако Гу Яньцзэ словно испарился. Лу Янь понимал, что тот просто выжидает. Он не терял бдительности, продолжая изучать записи и доклады команды.
В пятницу вечером Лу Янь и Е Шу отправились в реабилитационный центр, чтобы забрать Лу Нянь. Как только они вышли за ворота, они увидели две знакомые фигуры — те самые мужчины, что нападали на Лу Яня! Они стояли на углу и, не отрываясь, смотрели на Лу Нянь. Лу Янь почувствовал, как сердце уходит в пятки; он мгновенно оттеснил сестру себе за спину:
— Что вам нужно? Отойдите от моей сестры!
Е Шу тоже заступила вперед и достала телефон:
— Не подходите, я звоню в полицию!
Нападавшие поколебались, увидев телефон, и не стали приближаться, но угрожающе бросили:
— Парень, слушай сюда: босс сказал, если не послушаешься, в следующий раз возьмемся за твою сестренку! Подумай хорошо, не надо втягивать невиновных!
Сказав это, они растворились в толпе.
Лу Нянь была бледной как полотно и вцепилась в руку брата:
— Брат, кто они такие? Что им нужно?
Лу Янь опустился на корточки, взял сестру за плечи и мягкими голосом произнес:
— Сяо Нянь, не бойся. Это плохие люди, но я защищу тебя, никто не посмеет обидеть тебя.
Е Шу тоже присела рядом и попыталась утешить девочку:
— Сяо Нянь, не переживай, мы с твоим братом всегда будем на страже.
Лу Янь смотрел на напуганную сестру, и его охватила ярость. Гу Яньцзэ посмел угрожать Лу Нянь! Это перешло все мыслимые границы. Сжав кулаки, Лу Янь произнес с железной решимостью в голосе:
— Гу Яньцзэ, ты зашел слишком далеко! Если ты тронешь Сяо Нянь, я пойду на все, чтобы ты заплатил сполна!