Дом Чэнь Юя располагался в старом жилом квартале на окраине города. Дома здесь были ветхими, а стены покрывала сеть трещин и пятен. Линь Чэнь и Чжао Лэй приехали по указанному адресу и нашли нужный подъезд.
Прошло довольно много времени после того, как они постучали в дверь, прежде чем она медленно отворилась. На пороге стояла женщина средних лет в скромной одежде; на её лице читались усталость и тревога. Увидев полицейскую форму на Линь Чэне и Чжао Лэе, она сразу напряглась:
— Вы… полицейские? Что-то случилось?
— Здравствуйте. Мы из отдела уголовного розыска городского управления. Меня зовут Линь Чэнь, а это мой помощник Чжао Лэй, — мягко пояснил Линь Чэнь. — Мы хотели бы поговорить с Чэнь Юем о деле, связанном с падением из окна его одноклассника Чжан Хао.
Услышав слова о падении Чжан Хао, лицо женщины изменилось. Поколебавшись мгновение, она всё же отступила в сторону:
— Проходите.
Войдя в квартиру, Линь Чэнь окинул её взглядом. Жилище было маленьким, обстановку можно было назвать простой, если не сказать скудной. В гостиной стояли старый диван и журнальный столик, на котором громоздились немытые чашки. На столе в углу лежали школьный рюкзак и учебники Чэнь Юя.
Из дальней комнаты вышел отец Чэнь Юя — худощавый мужчина средних лет с мозолистыми руками, выдававшими в нём человека, привыкшего к тяжёлому физическому труду. Завидев полицию, он засуетился, нервно потирая руки:
— Товарищи полицейские, что случилось с нашим Сяо Юем? Он… он ведь не совершил ничего плохого?
— Не волнуйтесь, дядя, тётя. Мы просто хотим кое-что уточнить у Чэнь Юя, — успокоил их Линь Чэнь. — Он дома?
— Да, в комнате, повторяет уроки, — ответила мать Чэнь Юя и, обернувшись, позвала вглубь квартиры: — Сяо Юй, выходи, к тебе товарищи полицейские пришли.
Вскоре в комнату вышел Чэнь Юй. Он выглядел таким же тщедушным, как и в школе, но его лицо было ещё бледнее, а в глазах читался явный страх. Увидев Линь Чэня и Чжао Лэя, он слегка вздрогнул и машинально отступил на шаг назад.
— Чэнь Юй, присядь, — Линь Чэнь указал на диван и заговорил спокойным тоном: — Мы пришли сегодня не для того, чтобы создавать тебе проблемы. Мы просто хотим прояснить ситуацию между тобой и Чжан Хао. Я знаю, что в школе Чжан Хао и его компания часто над тобой издевались, верно?
Чэнь Юй снова вздрогнул, опустил голову и промолчал. Родители Чэнь Юя, услышав это, вне себя от потрясения воскликнули в один голос:
— Что? Сяо Юя обижали? Почему мы ничего не знали?
— Вы действительно не знали? — Линь Чэнь посмотрел на родителей. — Чэнь Юй долгое время подвергался издевательствам со стороны Чжан Хао и остальных: они прятали его тетради, обливали водой, запирали в туалете и даже оставляли на всю ночь в заброшенной биологической лаборатории. Неужели он вам никогда об этом не рассказывал?
Услышав это, мать Чэнь Юя разрыдалась. Она схватила сына за руку и захлебываясь слезами спросила:
— Сяо Юй, это правда? Почему ты не рассказал маме? Если бы я знала, я бы сразу пошла в школу!
Отец Чэнь Юя, дрожа от ярости, сжал кулаки:
— Какая сволочь посмела обижать моего сына? Я лично с ними разберусь!
Чэнь Юй поднял голову, его глаза были полны слёз. Он замотал головой:
— Папа, мама, не надо… Они говорили, что если я расскажу вам, то будут издеваться ещё сильнее.
Глядя на эту сцену, Линь Чэнь почувствовал жалость. Дождавшись, пока эмоции Чэнь Юя немного утихнут, он медленно достал телефон, открыл фотографию, присланную Анонимом, и поднёс экран к лицу подростка:
— Ты помнишь эту фотографию? Это было в прошлом месяце, в тот вечер, когда Чжан Хао и его друзья заперли тебя в биологической лаборатории.
При виде снимка Чэнь Юй резко задрожал, в его глазах вспыхнули страх и гнев, а слёзы полились ещё сильнее.
— Да… это было в тот день… — прохрипел он. — Они затолкнули меня в лабораторию, заперли дверь и ушли. Было очень темно, в лаборатории было страшно. Я кричал всю ночь, но никто не пришёл на помощь.
— Мы понимаем твою боль и гнев, — искренне сказал Линь Чэнь. — Имеешь ли ты отношение к смерти Чжан Хао? Где ты был в тот вечер? Чем занимался?
После этих слов Чэнь Юй вздрогнул, его лицо стало ещё белее. Он поспешно замотал головой:
— Это не я… не я его убил… В тот вечер я был дома и повторял уроки. Мои родители могут подтвердить это!
Линь Чэнь посмотрел на родителей Чэнь Юя, и те незамедлительно закивали:
— Да, товарищи полицейские, в тот вечер Сяо Юй действительно был дома. Мы всё время находились в гостиной и не видели, чтобы он выходил.
Линь Чэнь всмотрелся в глаза Чэнь Юя, пытаясь найти хоть какой-то изъян. Но в его взгляде были лишь страх и растерянность, ни тени вины или попыток увернуться от ответа. Его алиби казалось безупречным.
— Хорошо, мы тебе верим, — Линь Чэнь убрал телефон. — Это была лишь плановая проверка, надеюсь на понимание. Если вспомнишь что-то ещё, связанное с Чжан Хао, можешь связаться с нами в любое время.
Сказав это, Линь Чэнь и Чжао Лэй поднялись, собираясь уходить. У самого выхода Линь Чэнь случайно бросил взгляд в сторону комнаты Чэнь Юя и приметил кое-что на краю стола. Там лежала книга, которая совершенно не вписывалась в школьную программу — Основы химической теории. Между страницами была видна необычная металлическая закладка с замысловатым узором.
Зачем старшекласснику учебник по химии для университета? В сердце Линь Чэня закралось подозрение. Однако он не стал спрашивать об этом при всех, вместо этого он внимательно посмотрел на Чэнь Юя и вышел за дверь.
Выйдя из подъезда, Чжао Лэй не удержался и спросил:
— Капитан Линь, как думаете, Чэнь Юй сказал правду? Его алиби выглядит вполне убедительно.
— Сложно сказать, — мрачно ответил Линь Чэнь. — В глубине его страха, кажется, скрываются и другие эмоции. И эта книга по химии… очень странно. Нам нужно провести более тщательное расследование и проверить, так ли идеально его алиби.