Если речь заходит о скрытых оценках, возможно, стоит учитывать выживаемость Столпов и степень их вмешательства в сюжет.
Пожалуй, пока не буду это учитывать, ради спасения людей раскрывать способности не стоит.
Фан Юань покачал головой, он не хотел создавать лишних рисков. Достаточно действовать решительно и нанести смертельный удар Мудзану, а остальные — будь то Верхняя или Нижняя луна — не заслуживают внимания.
В городе у храма Сэнсо-дзи мужчина правил повозкой, гружённой товарами, и, казалось, бесцельно бродил по улицам.
Но если бы кто-то нанёс траекторию его передвижения на карту, то с удивлением обнаружил бы, что его маршрут, начавшийся с хаотичных блужданий, теперь всё больше напоминает окружность.
Оказавшись на границе радиуса в пятьсот метров, Фан Юань посмотрел в центр круга, после чего направил повозку прямо туда.
Нашёл, Чжуши.
Приблизившись к центру, Фан Юань достал из ящика в повозке ствол Баррета и легонько постучал им по стене впереди.
Казавшаяся цельной стена лишь наполовину была сплошной — он понял, что всё не так просто. Хорошо, что не врезался в неё сразу.
Попробовав шесть или семь раз, Фан Юань наконец вычислил верный путь. Когда он собрался завязать лошади глаза тканью и вести её внутрь, из-за стены внезапно раздался детский голос:
— Эй! Ты кто?
Ни запаха демона не чувствовалось, на члена Отряда истребителей демонов он тоже не походил, но и на случайно забредшего пьяницу никак не тянул — явно искал их целенаправленно.
С такой ситуацией Юй Шилан раньше не сталкивался и на миг растерялся, не зная, как поступить.
— Я пришёл к Чжуши, чтобы обсудить великое дело — уничтожение Кибуцудзи Мудзана. Не поможешь с представлением?
— Ты…
Зрачки Юй Шилана дрогнули. Слова «Как ты смеешь произносить имя госпожи Чжуши!», готовые сорваться с губ, застряли в горле.
— Шутишь? Не знаю, откуда тебе известно это имя, но ты же вроде обычный человек?! Даже не истребитель демонов, а хочешь убить того типа? Как такое возможно…
Не договорив, Фан Юань поднял руку, повернул кисть и сжал — в ладони появился стилизованный под старину, но на деле новейший модернизированный Кольт револьвер.
Не говоря ни слова, он тут же сделал шесть выстрелов в стоявшую рядом стену! Оглушительный грохот раскатился громом, и кладка из кирпича и глины пошла трещинами, усыпав землю осколками.
— Кольт Королевская кобра. Спроектирован специально для скрытого ношения и ближнего боя, отличная барабанная конструкция, максимальная ёмкость — шесть патронов, использует патроны .38 Magnum. На данный момент, думаю, во всём мире он только у меня.
— И кстати, это оружие с наименьшей мощностью, дальностью и скорострельностью из всех, что у меня есть. Его единственное преимущество — портативность и скрытность, я его для самообороны ношу.
Фан Юань ловко перезарядил револьвер и снова спрятал его в рукав, невзначай демонстрируя уровень вооружения, опережающий текущую эпоху как минимум лет на шестьдесят.
— Впусти его, Юй Шилан.
— А? Да!
…
Потратив почти час, Фан Юань наконец внятно объяснил свою вымышленную биографию. Чжуши, хоть и сомневалась, по крайней мере поверила, что злых намерений у него нет.
Юноша, у которого когда-то была счастливая семья, в дождливую ночь пережил нападение Мудзана, чудом остался жив, но стал сиротой.
Однако, в отличие от Тандзиро, юноша не связался с Отрядом истребителей демонов, а уехал учиться за границу с помощью друзей своего отца.
Юноша всегда помнил о мести, но по мере углубления знаний он ясно осознал, что у человека есть пределы. Пытаться отомстить злым демонам человеческим телом, отрубая им головы мышцами и мечами, — нереально.
К счастью, прежде чем юноша впал в полное отчаяние, кто-то показал ему новую надежду.
За время зарубежной учёбы он углублённо изучал материаловедение, физику, химию. Благодаря оставленному наследству и помощи зарубежных друзей он нашёл совершенно новый путь. При поддержке и ободрении друзей юноша, закончив обучение, вернулся на родину!
— Баррет, Ремингтон, Кольт — это имена моих друзей. Они оказали мне огромную помощь.
— А это что?
Юй Шилан взял предмет, похожий на продолговатый прямоугольник.
— А, это сделал один мой застенчивый друг. Он не захотел называть именем, поэтому я взял первую букву его имени, а так как он родился в 1890 году, этот автомат называется P90.
Фан Юань с серьёзным видом нёс околесицу, но благодаря актёрскому мастерству даже прожившая несколько веков Чжуши не заподозрила подвоха.
— Значит… ты собираешься использовать эти штуки?
Чжуши вытерла со лба пот. Она, конечно, слышала об огнестрельном оружии — фитильные ружья, аркебузы, револьверы, — но в конечном счёте всё это было лишь «более сильным луком и стрелами».
С таким оружием вряд ли одолеешь не то что Мудзана или Двенадцать лун демонов, но даже сколько-нибудь сильного демона.
Однако, вспомнив, как до начала разговора Фан Юань из своего «Баррета» в мгновение ока разнёс в щепки огромный валун, Чжуши тоже заколебалась.
Особенно после того, как он специально ей всё объяснил: «скорость пули — 850 метров в секунду», «дальность стрельбы — 1500 метров», «в 2,5 раза быстрее звука»… От этих слов у неё в голове всё перемешалось.
А ещё этот P90, который держал Юй Шилан, — говорил, выдаёт тысячу выстрелов в минуту, шестнадцать атак в секунду… Разве человек способен на такое?
— Нет. После возвращения на родину я как-то столкнулся с демоном. Мой пистолет не давал ему и рта раскрыть, но убить не мог. Всё, что я мог, — постоянно разбивать ему голову, мешая регенерации, пока не наступил рассвет…
Это, конечно, была ложь.
— Значит, ты пришёл ко мне, чтобы получить средство убивать демонов… то есть яд, верно?
Чжуши быстро поняла, чего хочет Фан Юань, но покачала головой.
— К сожалению, у меня нет того, что тебе нужно. Если хочешь сотрудничать, тебе стоит обратиться в Отряд истребителей демонов. Говорят, нынешний Столп насекомых как раз специализируется на этом.
Яд глицинии бабочки Синобу, быть может, не уникален, но раз это вещество вредно и для неё самой, как для демона, то у Чжуши его не найти, и провести исследование она не может.
— Пока что я не планирую связываться с Отрядом истребителей демонов. Моё оружие — это козырь. Какое-то время я останусь в Токио, разберусь со своими делами.
Фан Юань покачал головой. Связь с Истребителями означала вмешательство в сюжет. Чжуши же, напротив, почти не касается основной линии. Вместо ничтожной выгоды от вмешательства в дела Отряда он больше ценил возможность убить Мудзана при нормальном развитии сюжета.
— Понятно. Сегодня уже поздно, оставайся пока здесь, а завтра отправишься в путь.
— Как скажете.