— Вскрикнул господин Чжоу, не хуже, чем раскат грома в ущелье, что поднял стаю птиц.
Вскоре по зову учителя сбежались учителя из академии, один другого важнее, а лица у всех были серьёзны.
Увидев господина Чжоу, который выглядел ещё более несчастным, чем в истории про Доу Э, и взглянув на нефритовый амулет, испускавший тусклое сияние в руке Чжан Юаня, учителя устремили на Чжан Юаня взгляд, полный сомнения.
Окружающие соученики, словно коты, учуяв запах рыбы, с шумом окружили их, переговариваясь и толкуясь, совсем как на предновогоднем базаре.
— Этот… этот нефритовый амулет… — господин Линь указал на нефритовый амулет в руке Чжан Юаня, скорбно воскликнул. — Это же культурный артефакт из Заднегорских древних руин! Ты осмелился взять его самовольно, у тебя же бесстрашие быка!
Он пригладил бороду и сурово сказал: — Я давно понял, что ты не из тех, кто строго соблюдает правила! Посмотри на себя, обычно ты любишь копаться в странных вещах, а теперь совершил такое воровское дело!
Чжан Юань почувствовал себя ещё более несчастным, чем Доу Э, и поспешно объяснил: — Господин Линь, вы меня неправильно поняли! Этот нефритовый амулет я нашёл случайно в пещере, а не украл!
Однако господин Линь совершенно не слушал его объяснений, считая его виновником разрушения древних руин.
— Ещё и отпираешься! — господин Линь надул губы и выпучил глаза. — Улики налицо, что ещё ты можешь сказать? Люди, возьмите его!
Одногруппники тем временем указывали пальцем и шептались.
У Тунчуан прятался за толпой, глаза его бегали, он испытывал одновременно страх и удовлетворение.
Он боялся, что Чжан Юань раскроет правду, но в то же время радовался, видя Чжан Юаня в беде.
Чжан Юань не мог оправдаться, и про себя подумал: «Этот господин Чжоу — настоящий старый лис, такая операция, просто 666!»
Он глубоко вздохнул, стараясь сохранять спокойствие.
В этот момент раздался чистый голос: — Стойте! На каком основании вы его хватаете?
Из толпы протиснулась девушка, одетая в мужскую одежду, но скрывавшая свою женскую красоту, это была Лу Вань.
Она в гневе подошла к Чжан Юаню, оттолкнула двух слуг академии, которые пытались схватить Чжан Юаня, и встала перед ним, яростно глядя на всех.
Она не понимала, что произошло, но интуитивно чувствовала, что Чжан Юань не плохой человек.
— А ты кто такая? — господин Линь нахмурился и спросил.
Лу Вань выпятила грудь и громко сказала: — Я… — она хотела назвать себя, но вдруг осознала, что переоделась мужчиной, и поспешно изменила слова. — Я его друг! Вы не можете обвинять невиновного!
Все уставились на этого внезапно появившегося «юношу», немного ошеломлённые.
Господин Линь холодно фыркнул: — Друг? Хм, птицы одного полёта собираются вместе! Похоже, ты тоже не из хороших!
Услышав это, Лу Вань немедленно пришла в ярость, засучила рукава и собралась вступить в спор.
Чжан Юань поспешно схватил её и тихо сказал: — Не будь импульсивной!
В этот напряжённый момент из-за толпы донёсся спокойный голос: — Что случилось?
Все посмотрели на звук и увидели, как медленно приближается пожилой мужчина с ясным взглядом, это был Чжао Фуцзы, уважаемый в академии.
Чжао Фуцзы имел высокий статус в академии, его ученики были повсюду, даже директор ему уступал.
Увидев Чжао Фуцзы, господин Линь, словно нашёл соломинку, поспешно подошёл и приукрасил произошедшее, добавив в конце: — Этот парень имеет плохую репутацию, и давно пора было его наказать!
Чжао Фуцзы, выслушав, не стал сразу делать выводы, а перевёл взгляд на Чжан Юаня и спросил: — Чжан Юань, что ты хочешь сказать?
Хотя у него и были сомнения относительно предыдущего поведения Чжан Юаня, но, исходя из принципа справедливости, он решил выслушать объяснения Чжан Юаня.
Чжан Юань возрадовался про себя: «Раз пришёл Чжао Фуцзы, дело будет улажено!»
Он собрался с мыслями, не спеша, рассказывая всю историю с начала до конца, и подчеркнул, что он не воровал, а обнаружил секрет древних руин, и что руины не были повреждены, а наоборот, благодаря ему, разгадавшему загадку, были сделаны новые открытия.
Господин Чжоу, увидев, что ситуация складывается не в его пользу, поспешно выскочил вперёд и возразил: — Чушь собачья! Он явно выкручивается! Я своими глазами видел, как он крал вещи из древних руин!
Сказав это, он достал из рукава осколок разбитого нефритового амулета и крикнул: — Вот доказательство!
Чжан Юань холодно смотрел на жалкую игру господина Чжоу и усмехнулся про себя: «С такими мелкими уловками хочешь меня подставить? Смешно!»
Он собирался ответить, но вдруг увидел осколок нефритового амулета в руке господина Чжоу, и у него мелькнула мысль, и в голову пришла смелая идея…
Он слегка приподнял уголки губ, показал загадочную улыбку и медленно произнёс: — Господин Чжоу, вы уверены, что это доказательство?
Чжан Юань слегка улыбнулся, уверенный в себе, подошёл к входу в древние руины и слегка постучал по, казалось бы, хаотично расположенной каменной стене.
Все недоуменно смотрели, не понимая, что он собирается делать.
Даже Лу Вань, которая всячески поддерживала Чжан Юаня, была в замешательстве, почесала затылок и подумала: «Что этот парень снова вытворяет?»
Раздался лёгкий щелчок, и в каменной стене внезапно появилась щель, открыв скрытый механизм.
Внутри механизма находилось устройство, состоящее из шестерёнок и прозрачных кристаллов, которое медленно вращалось, а на кристаллах отражались сцены.
— Что это за штуковина? — господин Чжоу был совершенно ошарашен, не понимая.
Чжан Юань указал на изображения на кристалле и объяснил: — Это «кристалл памяти», оставленный древними, он может записывать сцены того времени.
Он сделал паузу и, указав на скрытную фигуру на изображении, сказал: — Пожалуйста, посмотрите, вот господин Чжоу руководит своим приспешником, который разрушает механизм древних руин, а затем подставляет меня во всём этом процессе!
На изображении детали действий господина Чжоу и его приспешника были чётко видны, их зловещие планы были полностью разоблачены.
Увидев это, все были поражены и тут же стали обвинять господина Чжоу.
— Ах ты, господин Чжоу, как ты мог такое сотворить!
— Действительно, знаешь лицо, но не знаешь сердце, кто бы мог подумать, что он такой человек!
— Вот же старый лис!
Господин Чжоу, будучи обвиняемым всеми, побледнел, пот струился с его лба, он стал поникшим, как капуста, обмороженная морозом.
Он хотел оправдаться, но понял, что не может, и мог только смущённо опустить голову, желая провалиться сквозь землю.
Господин Линь, увидев это, покраснел. Он только что был уверен, что Чжан Юань — главный виновник, а теперь, когда правда открылась, он почувствовал себя шутом.
Он неловко кашлянул несколько раз и объявил: — Ввиду плохого поведения господина Чжоу и разрушения древних руин, его наказывают… — он сделал паузу, взглянул на Чжао Фуцзы, увидел, как тот слегка кивнул, и продолжил: — Наказывают стоять лицом к стене и размышлять в течение трёх месяцев, а также переписать правила академии сто раз!
Затем он повернулся к Чжан Юаню, его тон стал гораздо мягче: — Студент Чжан Юань, вы не только не разрушили древние руины, но и открыли сокровище мудрости предков, внесли вклад в академию, что заслуживает награды. В знак признания ваших заслуг, академия решила разрешить вам войти в Сокровищницу книг для обучения.
Чжан Юань сложил руки и поблагодарил, про себя возрадовавшись: «Хе-хе, малыш, против меня тебе ещё рано!»
Войдя в Сокровищницу книг, Чжан Юань почувствовал себя как рыба в воде, читая множество книг.
Вдруг его внимание привлёк древний и простой секретный свиток.
Он осторожно открыл свиток, и увидел, что он исписан странными, незнакомыми ему словами.
Чжан Юань нахмурился и пробормотал: — Что… что это за писанина… — он протянул палец и нежно провёл по словам на секретном свитке…