Секта Тяньюань принимает новых учеников раз в пять лет.
В мире совершенствования детей просвещают в пять лет, а в шесть проводят тест на духовный корень. Помимо трех великих сект, в Восточном регионе существует немало влиятельных кланов и сил, и дети в таких семьях начинают совершенствоваться еще до вступления в секту.
Среди нынешних новобранцев больше десяти человек уже на момент поступления имели вторую или третью ступень Очищения Ци.
Принимая во внимание их духовные корни и потенциал, многим из них суждено стать учениками того или иного главы пика или старейшины, приняв статус преемника. Положение преемника и положение внутреннего ученика отличаются, как небо и земля.
А теперь, из-за нескольких слов Шан Лу, этот прекрасный шанс был безнадежно упущен.
Как тут не затаить обиду?
Преградив ей путь, они просто хотели проучить ее.
Мальчика, возглавлявшего группу, звали Се Чэнпин. Его духовный корень обладал чистотой в восемьдесят пять баллов, а сам он уже достиг третьей ступени Очищения Ци.
Если бы не Шан Лу, которая спутала им все карты, он бы уже стал учеником самого главы секты.
Прежняя владелица этого тела была из небогатой семьи и до вступления в секту даже не соприкасалась с путем совершенствования. Не введя ци в свое тело, она оставалась обыкновенным смертным. Где ей было тягаться с такими, как они?
Шан Лу настороженно отступила на несколько шагов:
— Старшие брат и сестры, давайте обойдемся без лишних слов.
— Согласно сто двенадцатой статье монастырского устава, внутри секты запрещено устраивать драки и заниматься травлей. В противном случае виновные будут наказаны Залом правосудия, лишены пособий на три месяца, а в серьезных случаях — изгнаны из секты.
Се Чэнпин злобно усмехнулся:
— Это из-за тебя мы не смогли стать преемниками. Если мы не проучим тебя сегодня, я не смогу найти покоя.
Шан Лу бросилась наутек. Лес был велик, но сейчас как раз заканчивались занятия, и на пути было немало других учеников.
— Помогите! Убивают!
Однако как бы быстро она ни бежала, земляные шипы, созданные Се Чэнпином, изрядно ее потрепали. К тому времени, как подоспели ученики из Зала правосудия, на ее теле уже было немало ран.
Ученики Зала правосудия действовали беспристрастно и сразу увели зачинщиков.
— Старший брат, он напал на меня и нанес тяжелые ранения. Согласно сто двадцать пятой статье монастырского устава, он обязан возместить пострадавшей стороне ущерб в пятикратном или десятикратном размере.
Шан Лу открыла увесистую книгу устава и принялась детально подсчитывать свой ущерб:
— Один комплект одежды ученика, пять таблеток для лечения ран, а также десять духовных камней среднего качества за моральный ущерб.
Услышав ее требования, Се Чэнпин прорычал:
— Как у тебя язык повернулся просить столько?! Ты что, грабитель?
Там тех ранок — одной таблетки для лечения ран было бы вполне достаточно.
Она же прыгала и скакала, как обезьяна. Он практиковал техники всего несколько дней, был еще совсем неуклюж, и нанес ей не так уж много ударов.
Шан Лу схватилась за сердце, изображая слабость:
— Старший брат, всего лишь пятикратная компенсация! Если бы я потребовала десятикратную, это было бы уже откровенным вымогательством, я еще проявила милосердие по отношению к собратьям по секте.
— А откуда взялся этот твой моральный ущерб? Я не применял психическую атаку, я никак не мог повредить твой разум!
У него даже сознание еще не пробудилось.
— Вы сегодня напали на меня и помешали моему прогрессу в совершенствовании. Разве вы не должны за это платить?
Се Чэнпин решил, что она его просто грабит:
— Ты даже ци в тело не ввела, чему я там помешал?
— Старший брат, вы ошибаетесь.
Шан Лу расправила плечи, подняла подбородок и стряхнула пыль с халата:
— С моим талантом введение ци в тело — дело нескольких минут. Только что у меня возникло просветление, если бы вы не прервали меня, я сейчас была бы уже на Очищении Ци.
В мире совершенствования помешать кому-то в практике равносильно покушению на жизнь.
У ученика Зала правосудия дернулся уголок рта. Следуя букве закона, он изъял у Се Чэнпина одиннадцать духовных камней среднего качества в качестве компенсации и передал их ей, а на лишний камень велел купить таблетки для лечения ран.
Се Чэнпина едва не стошнило кровью от ярости.
Шан Лу, прижимая к себе выторгованные камни, всю дорогу напевала песенку, возвращаясь в свой внутренний дворик.
Су Цзяньюэ нахмурилась:
— Шан Лу, разве хорошо вот так вымогать что-то у собратьев по секте?
Что это с главной героиней происходит?
— Су, вы шутите. Это ученики Зала правосудия наказали его, какое это имеет отношение ко мне?
Закрыв за собой дверь, Шан Лу перестала улыбаться.
Ощупывая раны на теле, она помрачнела. Мир совершенствования жесток до предела, и если слабые и выживают, то только благодаря милости и состраданию сильных.
Если она хочет контролировать собственную судьбу, ей необходимо стать сильной, иначе она станет лишь горой костей на чужой лестнице в небо.
Первоочередная задача — пойти в Библиотеку Сюаньшугэ и найти методику совершенствования для корня грома, чтобы поскорее ввести ци в тело.
Секта Тяньюань раскинулась на огромной территории, включавшей двадцать четыре главных пика и множество островов, парящих в небесах.
Горные вершины громоздились друг на друга, окутанные белыми облаками.
Среди них парили журавли и разноцветные птицы, а мимо пролетали ученики на магических артефактах, похожие на яркие падающие звезды.
Шан Лу, глядя на причудливые горы и скалы, была поражена до глубины души.
Она почувствовала, как сердце забилось быстрее, странное ощущение разлилось по всему телу, заставляя кровь кипеть.
Совершенствоваться.
Она обязана это сделать.
В идентификационной нефритовой табличке была карта секты. Библиотека Сюаньшугэ находилась на пике Синци, и она потратила три часа, чтобы добраться туда.
Вытерев пот со лба, она посмотрела на величественную и огромную башню перед собой. Фундамент из нефрита, балки из священного дерева, шпиль, вонзающийся в облака — она источала бесконечное давление.
Девятиэтажное здание хранило бесчисленное множество свитков и техник, составляя глубочайшее наследие секты.
Вход на каждый этаж стоил разного количества очков вклада секты: первый и второй — десять очков, третий и четвертый — сто, четвертый и пятый — тысячу.
Выше шестого этажа требовались не просто очки вклада.
Кроме того, за копирование различных книг и техник взималась отдельная плата в виде очков вклада.
Новым ученикам давали пятьдесят очков вклада. Шан Лу похлопала по сумке с Пилюлями Подавления Голода и приложила идентификационную нефритовую табличку.
Войдя на первый этаж библиотеки, она была поражена — свода не было видно, только бесконечные книжные полки.
Библиотека была разделена на множество зон. Шан Лу прямиком направилась в раздел мутировавших духовных корней — к разделу про корень грома — и, достав книгу, начала читать.
— Инь и Ян, сталкиваясь, порождают гром.
— Гром — это повеление небес.
С глубокой древности гром считался самой разрушительной силой в мире. Праведники проходят через небесную кару громом, это испытание на грани жизни и смерти, то, чего больше всего боятся совершенствующиеся.
Духовная энергия грома мутирует из пяти стихий, но при этом способна плавить золото, расщеплять дерево, кипятить воду, закалять огонь и превращать землю в пепел. Она по праву считается главой пяти стихий.
В представлении Шан Лу молния была природным явлением, возникающим от столкновения положительных и отрицательных зарядов. Теперь же, читая книгу, она почувствовала, как рушатся ее прежние представления.
В библиотеке не менялись день и ночь — неизвестно каким способом, но внутри всегда было светло. Шан Лу достала Пилюлю Подавления Голода и проглотила ее. Одной активации пропуска хватало на двенадцать часов, и она должна была воспользоваться этим временем с умом.
Когда она съела вторую пилюлю, ее нефритовая табличка издала писк: десять очков вклада были потрачены.
Выйдя из библиотеки и глядя, как вечерняя дымка целует закат, она невольно улыбнулась.
Наконец-то она нашла способ введения ци в тело для корня грома.
Корень грома мутирует из пяти элементов, но для введения ци в тело сначала требуется энергия того же типа, своего рода активация. Только после этого можно будет поглощать энергию всех пяти стихий.
Это она вычитала в книге под названием Путевые заметки Юань Цина. Даос Юань Цин тоже был обладателем корня грома, любил путешествовать по миру, и его маршруты были непредсказуемы. Его записки были невероятно интересными.
Похоже на современный биографический роман.
Перед возвращением Шан Лу заглянула в Зал административных дел.
Зал административных дел делился на тридцать шесть отделов разного размера, у каждого из которых были свои обязанности: управление всеми учениками, обмен ресурсов для совершенствования, организация соревнований...
Это был своего рода многофункциональный департамент.
К тому времени, как она вернулась в свое жилище, уже стемнело.
В секте были духовные звери, которые могли подвезти, но за это нужно было платить духовными камнями.
Дело было не в том, что ей было жалко камней, просто в романах все твердили, что если хочешь достичь высот, нужно иметь крепкое тело и быть впереди других.
Она собиралась заняться закалкой тела.
Вернувшись во дворик, Шан Лу услышала доносящийся из комнаты легкий смех. Дверь была приоткрыта, и Су Цзяньюэ о чем-то болтала с красивым мужчиной.
Ого.
Прошло всего несколько дней с тех пор, как она вошла в секту, а уже успела завести знакомство с преемником.
Не зря она главная героиня.