Весь маньчжурский двор кипел в лихорадочной подготовке к предстоящему походу. Знатные князья и аристократы, каждый вынашивая собственные тайные замыслы, вожделели чести первыми прорваться за Великую стену. Низовые командиры, такие как гусань-эчжэни, также предавались всевозможным расчетам, планируя во время грядущего набега захватить побольше сокровищ и женщин.
Многие влиятельные сановники Восьми знамен при одной мысли о кротких и нежных женщинах по ту сторону Заставы невольно бросали жадные взгляды. Немало цинских воинов из-за скорого выступления в поход были так возбуждены, что не сомкнули глаз до самого рассвета.
Прошла ночь. Наступило двадцать девятое число четвертого месяца семнадцатого года правления под девизом Чунчжэнь династии Великая Мин, начало часа кролика. Император Чунчжэнь уже поднялся и под присмотром дворцовых служанок умылся и привел себя в порядок. Уложив волосы, он направился прямо во Дворец Цяньцин, чтобы продолжить изучение вчерашних недочитанных докладов.
Глава 125