Ван Эрси во весь опор нёсся к Полуденным воротам. Маленький евнух, дежуривший у ворот, завидев Ван Эрси, торопливо отворил створки. Глядя на бегущего человека, евнух мысленно недоумевал: этот евнух Ван обычно крутится возле Ворот Чэнтянь, выполняя поручения самого государя, каждый день шныряет туда-сюда, но ещё никогда не доводилось видеть его с таким перекошенным от ужаса лицом и в столь жалком виде.
Не смея мешкать ни мгновенья, евнух живо распахнул ворота и бросился навстречу. Ван Эрси словно лишился души: спотыкаясь и задыхаясь на бегу, он добрался до Полуденных ворот и, потеряв контроль над ногами, с глухим стуком плашмя рухнул на землю.
Евнух поспешно бросился поднять его и встревоженно спросил:
— Достопочтенный Ван, что стряслось? Вы из-за чего это...
Глава 85