Мост Цзиньшуй давно утратил свою прежнюю торжественность и величие. На мосту шло ожесточенное сражение между правительственными войсками и мятежниками.
Чунчжэнь, этот Сын Неба великой династии Мин, взошедший на престол в юные годы, впервые участвовал в настоящей битве. Сейчас, глядя на ход боя на мосту, он испытывал лишь глубокую скорбь. Куда ни падал его взгляд — на пяти каменных мостах впереди правительственные солдаты и мятежники отчаянно рубились друг с другом. Кто-то, обхватив врага руками, бросался с Моста Цзиньшуй вниз; на мосту и под ним боевые кличи сотрясали самый воздух.
Некоторые солдаты, охваченные решимостью утащить врагов за собой на смерть, изо всех сил вжимали головы противников в воду, пытаясь их утопить.
Видя это, Чунчжэнь чувствовал, как его сердце обливается кровью. Вспоминая все те прежние доклады, в которых утверждалось, будто минская армия лишена боевого духа, разбегается от малейшего удара и не способна сражаться насмерть, он смотрел на происходящее перед глазами. Почему же это подразделение могло биться до самого конца? Чунчжэнь наконец начал понимать. В этот момент он вспомнил Лу Сяншэня: тот вел за собой голодное войско, но все солдаты следовали за ним и сражались насмерть лишь потому, что их полководец любил своих воинов как собственных детей.
Глава 93