Наступила ночь.
В монастыре погасли огни, все звуки стихли, словно мир погрузился в покой.
В тёмной комнате Йодан сидел на кровати, разглядывая появившуюся перед ним панель. Он тщетно пытался понять новую способность, которую можно было улучшить. Раньше он не раз пробовал осваивать различные навыки, но панель не засчитывала их как «способности». Только в этот раз...
Йодан не знал, как панель определяет, какие способности можно улучшить, но раз появилась новая, он не мог её игнорировать.
Улучшить!
【Чин~ Вдохновение — 1】
【Искаженная мутация - тип мотылька - неудавшееся заражение (1＋)】→【Искаженная мутация - тип мотылька - окукливание (10＋)】
【Искаженная мутация - тип мотылька - окукливание: Ты слился с неким аномальным существом, и твоё тело претерпело некоторые изменения.】
Надписи на панели изменились.
Йодан вдруг почувствовал нестерпимый зуд в животе...
Его охватило внезапное предчувствие беды. Он откинул одежду и посмотрел, зрачки его сузились!
В отражённом лунном свете из окна.
Его кожа на животе вздувалась и рвалась!
Образовалось несколько кровоточащих прорех.
Из разрывов.
Плоть забурлила, и показалось несколько белых, похожих на кровь, отростков!
У них была чувствительность...
Осознав происходящее, Йодан побледнел от ужаса!
Он обнаружил, что этими отростками, выросшими из живота, можно управлять напрямую через нервы мозга.
И, судя по ощущениям, изначально это были его кишечники...
—...
Йодан с трудом подавил панику и попытался управлять отростками.
В следующую секунду несколько гибких, похожих на червей, чисто белых отростков дёрнулись и быстро втянулись обратно в живот.
Разрывы на коже живота закрылись, не оставив следа, кроме едва заметной полоски!
Он смотрел на свой живот, мозг словно отказывался верить, подозревая, что видел галлюцинацию.
Однако ощущения, вызванные белыми отростками внутри живота, не могли обмануть...
Всё пропало!
Он, как и те высокопоставленные священники, превратился в нечто нечеловеческое!
Йодан молча опустил одежду, его взгляд потускнел, и он обессиленно опустился на кровать, долго не в силах говорить о странных изменениях в своём теле...
Наступил следующий день.
Йодан вёл себя так, будто ничего не произошло, боясь выдать хоть малейшее подозрение кому-либо.
Он, как обычно, повёл нескольких обычных белых ряс, чтобы на тележке вывезти из городского склада «баранину», захватить немного дров и отправиться к каменной стене на окраине, чтобы развернуть пункт раздачи супа.
Проходя по одной из пустынных городских улиц.
По обеим сторонам, те, кто страдал от душевного расстройства или телесных увечий, не попавшие под принудительный труд, нищенски бормотали в углах:
— Монстры... хи-хи-хи~ кто из вас монстр...
— Зима снова пришла, все умрут, ха-ха!
Услышав эти бессвязные бредни, Йодан на мгновение замедлил шаг и снова уткнулся в дорогу.
Вскоре.
Он в сопровождении нескольких священников прибыл к месту, установил большой котёл и, как и вчера, начал варить «баранью похлёбку» на сильном огне!
Вскоре, расширение высокой каменной стены шло полным ходом, и принуждаемые к труду изгнанники выстраивались в очередь за супом.
Хлесткий звук плети, грохот молотков, бьющих по камням, стоны тех, кто не выдерживал тяжёлой работы.
Холодный ветер пробирал до костей, на месте было необычайно шумно!
Йодан, разливая суп, время от времени поднимал голову и украдкой поглядывал вдаль на пожилого мужчину в чистом одеянии.
На лице старика было множество неприглядных пигментных пятен, прищуренные глаза казались сонными, позади него следовала стража, обходившая и осматривавшая ход строительства каменной стены.
Это был староста города.
Все называли его староста Коден, фамилию Йодан не знал...
В Церковном государстве Тания не существовало дворянских титулов, только государственные должности, но феодальные порядки никуда не делись. По крайней мере, в городе Перл, слово этого старосты было законом!
Если хотел найти помощь, это был несомненно лучший кандидат.
Узнает ли он о странных паразитах, проникших в монастырь в его городе?
Йодан, разливая суп, в мыслях не мог не задаться вопросом, стоит ли рассказать об этой ситуации старосте...
Он, будучи в смятении, отбросил опасную мысль.
Вдруг староста знал об этом, или, возможно, сам был уже заражён, тогда его визит был бы сродни походу волка в пасть к овце, что было бы равносильно явиться с повинной!
На данный момент известно лишь, что только те, кто способен выдержать боль, могут быть успешно заражены.
Исходя из этого, реальное число заражённых, вероятно, невелико.
Что касается его собственного состояния...
Честно говоря, Йодан чувствовал, что он уже не является человеком. У кого из людей на животе растут отростки?
К тому же, эти отростки, выросшие из его тела, — это его собственные кишечники!
Но если оставить в стороне физиологические аномалии, его мысли и сознание работали как обычно, мозг не был затронут.
Это, вероятно, заслуга этой бесполезной панели? Но нельзя быть уверенным.
Он ещё не знал, что происходит при обычном заражении, но если оно не затрагивает разум... тогда, возможно, он слишком беспокоится. Церковь Чистого Белого и так всегда была такая странная!
Действительно странная, но физические изменения не обманут. Или, по крайней мере, если это может сделать его сильнее, то почему бы и нет.
Йодан чувствовал, что под его прежде худым и слабым телом таится странная сила, он даже не почувствовал усталости, когда поднимал железный котёл, и появились другие изменения...
Время шло.
Небо засыпало снегом, бесчисленные снежинки разлетались по ветру.
Йодан и несколько священников закончили раздавать суп, подняли железный котёл и подставку, погрузили их на телегу и приготовились возвращаться в монастырь.
Строительные работы на сегодня были завершены, прогресс шёл быстро.
Усердно трудившиеся изгои также быстро умирали. Сегодня число погибших превысило несколько десятков, все они замёрзли насмерть на каменной стене, выглядели ужасно.
Одетые в броню стражники с мешками в руках собирали замёрзшие трупы, эти тела будут каким-то образом повторно использованы...
Йодан, готовясь отправиться в обратный путь, взглядом охватил эту удручающую картину.
Сердце его внезапно ёкнуло!
Он снова вспомнил железный котёл на тележке, в котором варили «баранину», и его охватил беспричинный ужас.
Жуткое предположение мелькнуло в его сознании...
Принудительный труд, инициированный старостой, «баранья похлёбка», предназначенная специально для изгнанников, как говорили, тоже была распоряжением старосты.
Пока что предположим, что такое античеловеческое решение было принято в интересах города.
Но на самом деле, по наблюдениям Йодана, ситуация в городе Перл ещё далеко не настолько ужасна, чтобы принуждать изгнанников к смерти от тяжёлого труда.
Каменная стена не была повреждена, а любые редкие прорехи чинились на следующий день.
Масштабное расширение, подобное этому, было просто использованием изгнанников в качестве расходного материала, безразличного к смертям и травмам...
Предположим, как человек!
Неужели кто-то будет так жестоко и сурово обращаться со своими сородичами?
Но если староста на самом деле не человек?
Тогда всё становится понятно...
— Йодан? Почему остановился?
— Поторапливайся, иначе опоздаешь на вечернюю раздачу еды...Услышав настойчивые просьбы от сопровождающего его священника, слегка ошеломлённый Йодан очнулся и поспешил за ним.