— Кто знает!
Те старики, наверное, тоже не сталкивались с подобным, поэтому лишь кривились.
— Не пойдет, так дело не пойдет!
Лао Линь не пойми откуда вытащил большой меч и собрался было броситься наружу.
К счастью, четверо остальных проявили расторопность и намертво прижали его к земле. Однако сил у Лао Линя было хоть отбавляй, и вчетвером они едва сдерживали его. Хорошо, что Бабушка Сунь среагировала быстро — она огрела его палкой по затылку, и от этого удара Лао Линь сразу обмяк и потерял сознание.
К тому времени, как он очнулся, уже рассвело!
В комнате для гостей все стихло.
Как только кукарекнули петухи, несколько человек гурьбой выбежали наружу.
Мужчины не решались войти, поэтому Бабушка Сунь пошла сама.
— Госпожа, вы проснулись? — позвала она, подойдя к двери.
Внутри никто не ответил.
Она осторожно сняла ставни и так же осторожно вошла. Заглянув за полог, она увидела, что на краю маленькой лежанки, раскинувшись во все стороны, лежит голый Линь Чжэньнань!
Все его тело было покрыто бесчисленными красными пятнами, напоминавшими талисманы и печати. Сейчас они уже не казались такими яркими, но все еще были хорошо заметны.
Бабушка Сунь не понимала, что это такое, но, подойдя ближе и проверив дыхание, убедилась, что мальчишка жив!
Он даже причмокивал губами, а через мгновение начал похрапывать!
Глядя на такую картину, казалось, что он просто нагулялся до беспамятства и безумно устал!
— Слава богам! Слава богам!
Увидев, что Линь Чжэньнань дышит, Бабушка Сунь пришла в восторг, сорвала с его глаз повязку и поспешила наружу.
Линь Чжэньнань проснулся только к полудню.
Он чувствовал, как ноет все тело, а что происходило прошлой ночью, совершенно не помнил.
Включая Лао Линя, пять человек долго и пристально наблюдали за пареньком, и, убедившись, что с ним все в порядке, смогли наконец выдохнуть с облегчением!
— Паршивец, ну-ка быстро кланяйся деду и бабушкам, благодари их за спасение жизни!
Мальчишка тоже понял, что выжить в этот раз было непросто, и поспешно опустился на колени, отвесив поклон.
Все рассмеялись и, почувствовав, как гора свалилась с плеч, помогли ему подняться. Тут Бабушка Сунь сказала:
— Если уж кого и благодарить больше всего, так это ту Госпожу.
— Верно, верно!
Все закивали.
С того дня Линь Чжэньнань больше не мог жить в главной комнате.
Ночевал он теперь в комнате с тем самым гробом.
Двери и окна в этой комнате были постоянно плотно закрыты, так что Линь Чжэньнань спал рядом с Бронзовым гробом.
Помимо Линь Чжэньнаня, в ту комнату не мог зайти даже Лао Линь, только Бабушка Сунь время от времени заглядывала туда.
Впоследствии Бабушка Сунь и дед в итоге сошлись. В то же время по деревне поползли слухи, что Лао Линь владеет магией.
Люди судачили за спиной, что Лао Линь не просто знает Магию, а куда сильнее Бабушки Сунь и остальных, просто все время скрывал свое мастерство.
Услышав это, Линь Чжэньнань засомневался и спросил у Бабушки Сунь, правда ли это.
Выслушав его, Бабушка Сунь очень серьезно кивнула:
— Способности твоего деда — это не способности простого смертного. Это сейчас так, а если вспомнить прошлое, то даже десять таких, как старый ласка-оборотень, вместе взятых не смогли бы с ним сравниться!
Линь Чжэньнань пришел от этих слов в такой восторг, что побежал расспрашивать деда.
Но Лао Линь лишь постучал трубкой, не подтвердив, но и не опровергнув слухи.
Видя, что паренек проявляет такой интерес, старик спросил его:
— Хочешь учиться магии?
Линь Чжэньнань, услышав это, сразу воспрянул духом и закивал!
Лао Линь посчитал, что из него выйдет толк, и решил кое-чему обучить внука.
Однако Лао Линь сразу предупредил: его Магию нельзя использовать бездумно, и никто не должен о ней знать.
С тех пор дед время от времени подбрасывал ему древние книги, заставляя заучивать содержание. Видя, что он учится прилежно, Лао Линь был доволен и начал обучать его Боевым искусствам.
Линь Чжэньнань и правда был очень способным да к тому же трудолюбивым: через несколько лет он обрел завидные навыки.
Только его удивляло одно: дед обещал учить его магии, а на деле он осваивал лишь боевые искусства.
Когда он спрашивал об этом деда, тот только смеялся в ответ, говоря, что это база. Если же парень настаивал, старик сердился и замолкал.
С того самого дня, когда состоялась странная свадебная церемония, прошло уже несколько лет.
В комнате по-прежнему безмолвно стоял Бронзовый гроб.
В помещении постоянно витал приятный аромат.
Все эти годы Линь Чжэньнань каждый месяц жертвовал полмиски своей крови, ставя ее перед Бронзовым гробом в качестве подношения.
Точно так же каждый месяц ему завязывали глаза, он ждал, пока женщина из гроба выберется наружу, а затем она капала ему в рот ту таинственную жидкость.
Это было похоже на своего рода сделку.
Женщина пила его кровь, а взамен отдавала ту самую жидкость.
Поначалу после каждого глотка ему становилось очень плохо.
Но вскоре он начал привыкать.
После третьего года он перестал чувствовать дурноту — наоборот, это стало приносить ему удовольствие.
Более того, пропитанный этой жидкостью организм Линь Чжэньнаня начал меняться, словно перерождаться.
К этому времени, благодаря своим отличным боевым навыкам, паренек стал непобедимым во всех трех соседних округах.
Что уж говорить о сверстниках, даже здоровяки, занимающиеся Боевыми искусствами, не могли ничего ему противопоставить.
Видя, что время пришло, дед начал учить его Практике Ци, показывать Талисманы и печати, Жесты печатей, Тайные заклинания, Магические формации и прочее. Только тогда Линь Чжэньнань понял, почему Бабушка Сунь говорила, что способности деда — это не человеческие методы.
Однако дед многократно повторял, что их искусство носит название Тайное искусство пути призраков, и запрещал легко разбрасываться знаниями перед людьми, чтобы не навлечь на себя беду.
Линь Чжэньнань был послушным учеником, прилежно практиковался под руководством деда и к десяти-одиннадцати годам добился определенных успехов. Тогда дед начал брать его с собой в поездки по стране, чтобы помогать людям справляться с трудностями.
Но по мере того как его способности росли, Линь Чжэньнань уже не был ребенком.
В возрасте десяти-двадцати лет он начал интересоваться девушками и, волею судеб, завел несколько подружек!
Но стоило ему только начать с кем-то сближаться, как у той девушки внезапно менялся характер, и она начинала его избегать.
Сначала Линь Чжэньнань был в недоумении, но потом разузнал причину.
Оказалось, что любая женщина, с которой он начинал встречаться, видела страшные сны.
Ей снилась красивая женщина в красных одеждах, которая преследовала ее во сне и била — вид у нее был настолько свирепый и пугающий, будто она хотела съесть человека заживо!
Поначалу люди не знали причины, но, узнав, что Линь Чжэньнань в детстве «женился» на гробе, все сразу поняли!
С тех пор по округе поползли слухи, что у него есть жена-призрак, которая ужасно ревнива: стоит кому-то завести с Линь Чжэньнанем роман, она тут же начинает избивать соперницу!
Разве такие истории не напугают любую девушку?
И не важно, как сильно они нравились ему втайне, открыто встречаться с ним больше никто не решался!
Узнав об этом, Линь Чжэньнань не знал, смеяться ему или плакать!