Хотя континент Сюаньяо и был древним миром, из-за того, что культивация бессмертия продлевала жизнь, люди обычно вступали в брак около двадцати с лишним лет. Те, у кого был хороший талант, женились ещё позже.
То, что Лун Сумо начала обсуждать брак в двадцать три года, было совершенно нормальным возрастом. Для таких культиваторов бессмертия, как Цзи Чанлинь и Лун Синьжуй, обручиться в двадцать с лишним лет было на самом деле слишком рано.
Раз уж Лун Синьжуй обручилась, то Лун Сумо, у которой не было духовных корней, выглядела несколько запоздавшей. То, что вдовствующая императрица решила устроить помолвку для Лун Сумо, было вполне разумно, и человеческий император не имел причин возражать.
Но то, что вдовствующая императрица просватала Лун Сумо за Лань Сюаньцзэ, личность которого была щепетильной, заставило человеческого императора не выдержать. Он мрачно произнёс: — Матушка, брак — дело всей жизни, нужно всё хорошенько обдумать.
Не говоря уже о том, что Лань Сюаньцзэ сейчас всего лишь демонический питомец, даже если бы он всё ещё был благородным принцем цзяожэнь, человеческий император ни за что не отдал бы любимую дочь в дальние края.
— Брат-император, у Мо-мо нет духовных корней, в этой жизни ей не суждено стать культиватором, её годы сочтены. Нельзя же просватать её за кого-то, кто тоже не обладает духовными корнями? Хотя у принца цзяожэнь отняли духовные корни, кто знает, может, чудо произойдёт, и они восстановятся. Тогда он сможет передать Мо-мо свой опыт, и, возможно, у неё тоже появятся духовные корни? — Четвёртый князь говорил с лёгкостью, глядя прямо в глаза и неся чушь.
Супруга четвёртого князя тоже засмеялась: — Вы только что сами сказали, что этот принц цзяожэнь — посланник мира между людьми и демонами. Так если они поженятся, разве это не укрепит этот мир?
— Нет, будущий муж Мо-мо должен быть ей по душе, — императрица больше не могла слушать.
Старшая дочь четвёртого князя мягко улыбнулась: — У сестрицы Мо-мо действительно есть любимый человек, но он уже просватан за сестрицу Жуй-эр. Нельзя же обижать сестрицу Мо-мо и отдавать её наложницей к генералу Золотая Чешуя?
— Глупости! — человеческий император внушал страх без гнева.
Старшая дочь четвёртого князя испуганно замолчала.
Император был непреклонен: — Матушка, браком Мо-мо займутся ваш сын и императрица, не утруждайте себя.
Человеческий император был не только рабом своей дочери, но и крайне ревностно её защищал. Любого, кто хотел причинить вред Лун Сумо, он считал врагом.
Даже вдовствующую императрицу.
Ведь хотя она родила его, она не растила его, поэтому они не были близки.
Из-за этого человеческий император часто перечил вдовствующей императрице ради Лун Сумо.
И чем больше он был к ней пристрастен, тем сильнее она ненавидела Лун Сумо, считая её проклятием.
Сейчас, когда он снова при всех осадил её, лицо вдовствующей императрицы мгновенно помрачнело, но, опасаясь его власти, она не смела выразить гнев.
Лун Синьжуй была тёплой дочерью вдовствующей императрицы, и каждый раз в таких ситуациях она обязательно давала ей возможность сохранить лицо.
— Бабушка, старшая сестра по натуре очень живая. Отец-император, наверное, хочет, чтобы она ещё пару лет повеселилась, а когда нрав успокоится, тогда и выходить замуж не поздно.
Подтекст был таков: Лун Сумо очень своенравна, сейчас для брака слишком рано, пусть пока не портит жизнь другим.
На самом деле Лун Синьжуй тоже не хотела, чтобы Лун Сумо выходила замуж за Лань Сюаньцзэ.
Не только она, но и восемьдесят процентов незамужних принцесс, присутствовавших здесь, не хотели этого.
Ведь хотя Лань Сюаньцзэ был низкого происхождения, он был необычайно красив.
Как демонический питомец Лун Сумо, они могли время от времени подшучивать над ним и тешить руки.
Но если бы он стал её мужем, трогать его было бы уже нельзя.
Красота перед глазами, которую можно только видеть, но не трогать — это было невыносимо.
Вдовствующая императрица уже хотела воспользоваться поводом, который дала ей Лун Синьжуй, чтобы сгладить неловкость, как вдруг заговорила Сяо Мусюэ: — Я выйду замуж!
Все оцепенели.
В спокойных глазах Лань Сюаньцзэ мелькнуло удивление.
Он повернулся и посмотрел на Сяо Мусюэ.
Сяо Мусюэ была прекрасна: миндалевидное лицо, персиковые глаза, а под ними — красная родинка-слезинка, мерцающая дьявольским очарованием. Губы её, тонкие и алые, не нуждались в помаде, а чёрные зрачки сияли ослепительным блеском.
Если Лун Синьжуй была нежной южной красавицей, то Сяо Мусюэ — экзотической красавицей из далёких пустынь.
Её красота была агрессивной.
Но сейчас на этом прекрасном лице застыла вынужденная досада.
Словно её согласие выйти замуж за Лань Сюаньцзэ было вынужденным.
На самом деле так и было.
Когда вдовствующая императрица сказала, что просватает Лун Сумо за Лань Сюаньцзэ, в голове Сяо Мусюэ снова раздался отвратительный голос Любовного мозга, и ей захотелось вытащить его и побить.
Любовный мозг: [Динь-дон! Автор выдал задание: попросить хозяина согласиться выйти замуж за Лань Сюаньцзэ. Награда: метод культивации даже без Божественного корня духа.]
Хоть Сяо Мусюэ и не хотела соглашаться, награда была слишком заманчивой, чтобы отказаться.
В любом случае, от того, что она выйдет за Лань Сюаньцзэ, у неё не убудет.
Императрица поспешно схватила Сяо Мусюэ за руку и взволнованно заговорила: — Мо-мо, не говори глупостей. Брак — не игра, нельзя из-за минутной обиды губить всю жизнь!
Она не презирала Лань Сюаньцзэ, просто он не был подходящей парой для Лун Сумо.
Императрица хорошо знала, что характер Лун Сумо избалован, и ей нужен добрый и мягкий муж, чтобы жизнь была безмятежной.
Лань Сюаньцзэ слишком упрям и обременён кровавой местью, что могло поставить Лун Сумо в трудное положение.
Лун Суянь тоже тихо сказал: — Мо-мо, не горячись.
— Мо-мо, не волнуйся, отец-император сможет тебя защитить, — подумал, что она соглашается из боязни причинить ему хлопоты.
Но четвёртый князь не дал Сяо Мусюэ шанса передумать.
— Брат-император и невестка, Мо-мо уже взрослая и знает, чего хочет. Раз она согласилась выйти замуж за принца цзяожэнь, зачем вы препятствуете?
Супруга четвёртого князя язвительно добавила: — По-моему, Мо-мо и Сюаньцзэ — прекрасная пара, созданная друг для друга.
Двоюродный брат: — Ха-ха-ха, разве Мо-мо не говорила, что Лань Сюаньцзэ — её человек? Может, они уже давно влюблены и тайно обручились.
Двоюродная сестра: — Тогда я поздравляю сестрицу Мо-мо и зятя Сюаньцзэ.
Лун Синьжуй хотела что-то сказать, но промолчала, с сожалением глядя на прекрасный профиль Лань Сюаньцзэ.
Уголки губ Сяо Мусюэ приподнялись, красная родинка-слезинка в уголке глаза мерцала странным светом, а персиковые глаза блестели от злорадства: — Когда будете на банкете, не забудьте положить побольше подарков. Я потом обязательно оглашу на весь мир, сколько положили бабушка, дядя, тётя и все братья и сёстры, чтобы все знали о вашем вкладе в мир между людьми и демонами.
Все замолчали.
— Отец-император, матушка-императрица... — Сяо Мусюэ посмотрела на императора и императрицу, а когда взгляд упал на Лун Суяня, слова "старший брат" никак не шли с языка, и она беззвучно пропустила их. — Я приняла это решение по своим причинам, прошу вас доверять моему выбору.
Человеческий император, императрица и Лун Суянь хотели что-то ещё сказать, но, увидев в глазах Сяо Мусюэ решимость и мудрость, они почему-то почувствовали спокойствие.
Их Мо-мо, казалось, стала другой.
Когда буря вокруг помолвки уже утихала, раздался холодный голос Лань Сюаньцзэ, вызвавший гнев у всех.
— Я отказываюсь от этого брака.