Колени Вэнь Юй с глухим стуком тяжело рухнули на холодный пол.
— Старейший предок… Я была неправа, я правда осознала свою вину…
— Умоляю вас, умоляю, спасите Ваньвань! Она ничего не знает, она совершенно невинна… Я согласна на всё, лишь бы спасти её, я готова на всё!
Си Цзайцзай сидела на высоком барном стуле, её маленькие ножки болтались в воздухе, а в руке она прижимала старенькие маленькие деревянные счёты.
Она ответила не сразу, лишь опустила голову, и её пухлые маленькие пальчики неторопливо перебирали костяшки.
Клац… клац… клац…
Наконец звук счётов затих.
— Спасти Ваньвань? — Си Цзайцзай склонила набок головку и проговорила детским голосочком: — Моя великая-великая-великая-внучатая невестка, долгов за тобой накопилось слишком, слишком много! Спасти одну лишь маленькую правнучку этого недостаточно, чтобы расплатиться.
Сердце Вэнь Юй упало. Она задрожала губами и выдавила едва слышный шёпот:
— Тогда… тогда что нужно сделать? Старейший предок, скажите, если я смогу это сделать, я обязательно…
— М-м-м… — Си Цзайцзай с важным видом принялась загибать свои короткие пухлые пальчики, точь-в-точь как прилежно считающий ребёнок.
— Во-первых! — она подняла один пальчик. — У тебя ведь наверняка сохранились все те грязные секретики того гадкого дядюшки, который целыми днями шлёт тебе компромат с чёрной аурой? Выкладывай всё до единого Си Цзайцзай! Ничего нельзя оставлять!
Лицо Вэнь Юй побледнело ещё сильнее.
Си Цзайцзай проигнорировала её и подняла второй палец.
— Во-вторых! Достань для Си Цзайцзай и то соглашение о передаче акций семьи Су, что ты спрятала тайком и собиралась отдать тому гадкому дядюшке!
Бах!
Эти слова ударили Вэнь Юй с такой силой, что у неё закружилась голова.
— Я… я не делала этого! Какое соглашение? О чём вы говорите?! — почти взвизжала она в отрицании, срываясь на фальцет.
Кроме неё и Сун Чэна об этом не мог знать никто на свете! Откуда этот сопляк…
— Тц, — Си Цзайцзай скривила губки, изобразив на лице брезгливое выражение — мол, какая же ты глупая, — и в её нежном голоске проскользнула ледяная нотка: — У тех, кто лжёт, волосы превращаются в маленьких змеек, ползают по коже головы и высовывают языки со зловещим шипением. Очень весело!
При этом она принялась имитировать змеиное шипение. Этот невинный и одновременно жуткий вид заставил Вэнь Юй заледенеть изнутри.
Вэнь Юй инстинктивно попыталась дотронуться до волос, но Си Цзайцзай двигалась куда быстрее.
Крошечная фигурка легко спрыгнула со стула и подошла к Вэнь Юй. Протянув белую пухлую ручку, она легко провела ладошкой над головой женщины.
Вэнь Юй почувствовала, как её кожу головы пронзило взрывной волной зуда и онемения!
Она в ужасе вытаращила глаза, ощущая, как те несколько и без того сухих прядей на её макушке словно… словно ожили! Они шевелились, извивались, ползая по черепу, как противные чёрные червяки!
— А-а-а! — Вэнь Юй издала короткий визг, её психика окончательно рухнула.
— Я всё скажу! Я всё-всё расскажу! Не надо… пусть они перестанут двигаться! Умоляю!
— Это Сун Чэн! Всё это заставил меня сделать Сун Чэн! — сквозь слёзы признавалась она. — Он шантажировал… шантажировал меня теми фотографиями, заставил подписать соглашение о номинальном держании акций и пообещал, что женится на мне, если я помогу ему раздобыть секреты Корпорации Су… То соглашение ещё не вступило в силу! Правда, клянусь, его ещё не заверял нотариус!
— Ну вот, так-то лучше. — Си Цзайцзай подняла третий пальчик, и её тон стал необычайно суровым. — Третье условие: завтра твой великий-великий-великий-внук ведь созывает совет директоров, верно? Ты должна будешь прямо перед всеми от начала и до конца, слово в слово, выложить всю правду о грязных интригах этого мерзавца по имени Сун Чэн!
Разоблачить публично?
Краска мгновенно сошла с лица Вэнь Юй.
— Нельзя… нельзя этого делать… — безумно затрясла головой женщина, охваченная паникой. — У Сун Чэна мои фотографии… Он погубит меня! Он разошлёт снимки Чэнсяо, всем подряд! Я не могу…
— Фотографии? — Си Цзайцзай прищурила свои красивые большие глазки, полные презрения и насмешки.
— В какую эпоху живёшь, чтобы до сих пор верить фотографиям? — её звонкий голосочек сквозил превосходством в духе: ты отстала от жизни. — Моя великая-великая-великая-внучатая невестка, ты что, в интернет вообще не заглядываешь? Вся эта дрянь — подделка!
— Подделка? — Вэнь Юй остолбенела, не сразу сообразив, в чём дело.
— Ну да! — Си Цзайцзай кивнула так, будто это само собой разумелось. — Тот гадкий дядюшка владеет зловещим колдовством под названием «подмена лиц с помощью ИИ». Это когда твоё лицо приделывают к чужому телу, специально чтобы одурачивать таких глупых и мечтательных дурочек, как ты!
Говоря это, она неизвестно откуда извлекла маленький жёлтый листочек бумаги с нарисованными красными рунами и со звуком шлепнула его прямо на экран упавшего на пол телефона Вэнь Юй, словно наклейку с пегасом Пончиком.
— На, сама посмотри.
Дрожащими пальцами Вэнь Юй подобрала телефон.
Стоило ей взглянуть лишь раз, как дыхание перехватило.
На экране больше не было того отвратительного снимка — его заменил жутковатый видеоролик.
В кадре чья-то рука искусно прилаживала её лицо к телу незнакомой женщины, подстраивая свет и ракурс так, будто собирали самую обычную мозаику.
Эту руку она узнала — это была рука Сун Чэна!
Вот оно что… Выходит, всё это время то, чего она так боялась, чем её шантажировали и что заставляло предавать мужа и семью, весь этот «компромат» от начала и до конца был сплошным обманом!
— Ну как? — Голос Си Цзайцзай звучал голоском маленького дьяволёнка, исполненным соблазна. — Если сделаешь так, как говорит Цзайцзай, то не только спасёшь свою Ваньвань, но и позволишь тому обманщику отвечать за содеянное и гнить в тюрьме до конца своих дней!
— Хорошо!
— Я согласна! Я сделаю всё, как вы скажете!
— Ну вот, так-то послушная девочка.
Си Цзайцзай убрала счёты, и её пухлая ручка щёлкнула костяшкой.
— Книга учётов Цзайцзай показывает, что твои показатели заслуг начали меняться с чёрного на красный. Продолжай в том же духе, моя великая-великая-великая-внучатая невестка!
В этот момент со стороны лестницы донеслись размеренные шаги.
Услышав их, Вэнь Юй первым делом инстинктивно захотела спрятаться.
Однако мягкая маленькая ручка крепко ухватила её за локоть.
— Куда бежать? — Си Цзайцзай запрокинула личико, глядя на неё. — То, с чем нужно встретиться лицом к лицу, от тебя никуда не денется.
Едва она договорила, как Сун Чэнсяо в тёмной пижаме ступил на площадку. Его взгляд упал на поверженную, в полном беспорядке стоящую на коленях Вэнь Юй и стоявшую рядом с ней с исключительно серьёзным выражением лица Си Цзайцзай.
— Вы… — Его голос звучал глухо, сдерживая наплыв недоумения. — Что вы здесь делаете?