— Тоже мне, о чём только Княгиня думает? Сама такую шикарную одежду носить не стала, а ей отдала. Неужели не боится, что та затмит её красоту?
— Кто её знает, у Княгини всегда всё не слава богу. По-моему, тут всё не так просто, как кажется на первый век. Больше всего на свете Княгиня терпеть не может именно её, с чего бы ей вдруг о ней заботиться?
Постепенно голоса двух служанок затихли, словно унесённые ветром, и стали совсем неразборчивыми.
Фэн Линьсюэ поднялась с места и неторопливо подошла к столу.
Протянув два пальца, она приподняла край платья и на мгновение замерла, а уголки её губ изогнулись в понимающей улыбке.
Похоже, ей мало того, что ту лишили милости и сослали в Холодный сад — Лэн Жусюань хочет, чтобы та исчезла раз и навсегда.
Даже теперь, когда она оказалась в таком плачевном положении... её всё равно не оставят в покое?
Женская ревность... поистине ужасна.
Раз уж Лэн Жусюань проявила такую любезность, то как же она... может взять и отвергнуть этот дар?
Карета остановилась у главных ворот княжеской резиденции.
Благодаря вечернему пиру Фэн Линьсюэ наконец-то выбралась из Холодного сада.
Идя по дороге, она невольно мысленно поцокала языком.
Княжеская резиденция оказалась куда больше и красивее, чем она себе представляла. Отдав распоряжения Цайцай, она опустила взгляд на разложенные на столе инструменты и материалы для макияжа.
Конечно, со стандартами двадцать второго века это не сравнить, но и в тупик её не поставит.
Нарисовать свежий и естественный макияж а-ля натюрель труда не составит, тем более что у доставшегося ей тела исходные данные были просто великолепными — при небольшой помощи можно легко добиться потрясающего эффекта.
Тук-тук-тук.
Цайцай еще не успела принести воду, как в дверь кто-то постучал.
Фэн Линьсюэ повернула голову и увидела на пороге нескольких молоденьких служанок, лица которых показались ей смутно знакомыми.
Посмотрев на них пару секунд, она удивленно блеснула глазами.
Разве эти две служанки... не из окружения Лэн Жусюань?
Служанки слегка согнулись в поклоне, приветствуя её, и, неся в руках подносы, приблизились:
— Боковая наложница, это одежда и кое-какие украшения от нашей Княгини. Княгиня велела передать, что сегодняшний вечерний приём чрезвычайно важен, поэтому просила божную наложницу одеться поторжественнее, чтобы не уронить достоинство Ванъе.
Одна из служанок вытащила из серебряного подноса платье, стряхнула его, демонстрируя хозяйке, и самодовольно произнесла:
— На это платье пошла лишь невероятно дорогая облачная парча, а вышивали его самые искусные мастерицы императорской Швейной палаты. Разноцветный пух на воротнике — это пёрышки, выщипанные по одному из павлиньих хвостов. Наша госпожа берегла это платье и не решалась носить сама, но, подумав, что у боковой наложницы вряд ли найдётся подходящий наряд, прислала его нам. Если подумать, какое же у нашей Княгини доброе сердце!
Вторая служанка тоже указала на шкатулки с украшениями и пудрой на серебряном подносе:
— А это и вовсе драгоценнейшие украшения и белила, пожалованные из императорского дворца. Такие есть только у нашей Княгини. И вот, сегодня она отдала половину боковой наложнице. Боковой наложнице стоит хорошенько нарядиться, чтобы не пренебречь искренней заботой Княгини.
Обе сплошь и рядом повторяли слово наша, совершенно не ставя её ни во что.
Обе держались высокомерно, с таким видом, будто оказали ей величайшую милость.
Фэн Линьсюэ ничуть не рассердилась. Скользнув взглядом по столу, она легко улыбнулась:
— В таком случае передайте мою благодарность Княгине за её доброту. Я... непременно оценю её заботу по достоинству.
Оставив вещи, служанки удалились.
Даже когда они отошли далеко, до Фэн Линьсюэ всё еще доносились их возмущённые и обиженные голоса.
Тихий шепот долетел до неё на крыльях ветра:
— Тоже мне, о чём только Княгиня думает? Сама такую шикарную одежду носить не стала, а ей отдала. Неужели не боится, что та затмит её красоту?
— Кто её знает, у Княгини всегда всё не слава богу. По-моему, тут всё не так просто, как кажется на первый век. Больше всего на свете Княгиня терпеть не может именно её, с чего бы ей вдруг о ней заботиться?
Постепенно голоса двух служанок затихли, словно унесённые ветром, и стали совсем неразборчивыми.
Фэн Линьсюэ поднялась с места и неторопливо подошла к столу.
Протянув два пальца, она приподняла край платья и на мгновение замерла, а уголки её губ изогнулись в понимающей улыбке.
Похоже, ей мало того, что ту лишили милости и сослали в Холодный сад — Лэн Жусюань хочет, чтобы та исчезла раз и навсегда.
Даже теперь, когда она оказалась в таком плачевном положении... её всё равно не оставят в покое?
Женская ревность... поистине ужасна.
Раз уж Лэн Жусюань проявила такую любезность, то как же она... может взять и отвергнуть этот дар?
Карета остановилась у главных ворот княжеской резиденции.
Благодаря вечернему пиру Фэн Линьсюэ наконец-то выбралась из Холодного сад.
Идя по дороге, она невольно мысленно поцокала языком.
Княжеская резиденция оказалась куда больше и красивее, чем она себе представляла.
Княжеская резиденция оказалась куда больше и красивее, чем она себе представляла.
Одно только сливовое рощица, мимо которой они только что прошли, заставила её слегка изумиться.
Бескрайнее море цветущих слив тянулось до самого горизонты, сливаясь с линией неба.
Под ласковым зимним солнцем ярко-красные лепестки отражались на ослепительно белом снегу, напоминая огромные брызги крови и придавая пейзажу жутковатую, зловещую красоту.
Выйдя за ворота, она увидела, как Мо Ечэн бережно помогает Лэн Жусюань подняться в карету.
Его движения были нежными, аккуратными и трепетными, а лицо — невероятно красивым, словно выточенным из нефрита. Эта картина, должно быть, заставляла трепетать сердца бесчисленных наивных девушек.
Если бы она не была Фэн Линьсюэ, а оставалась лишь сторонним наблюдателем, то наверняка решила бы, что Мо Ечэн — прекрасный муж.
Хм, жаль только, что в прошлом он, возможно, точно так же нежно и страстно ухаживал за самой Фэн Линьсюэ, однако ради другой женщины вмиг переменился в лице. Мужчины в этом мире... поистине таковы.
Фэн Линьсюэ покачала головой и тихо вздохнула, мысленно размышляя о том, что все вороны поднебесной одного цвета, как вдруг ощутила на себе чей-то леденящий взгляд.
От него веяло холодом.
Даже ласковые лучи солнца не могли разогнать эту стужу.
Она замерла всего на секунду, а затем приподняла брови и равнодушно встретила его взгляд, возможно, даже с лёгкой тенью насмешки.
И тогда...
Брови неверного мужа нахмурились еще сильнее, а лицо стало мрачнее тучи.
Фэн Линьсюэ снова не удержалась от внутреннего вздоха.
Казалось... каждая встреча с Мо Ечэном не обходилась без того, чтобы он не одарил её кислым выражением лица.
Секунду назад он был нежен и ласков, словно примерный и заботливый муж из старинных притч, а в следующее мгновение — неузнаваемо менялся в лице. Неужели ему не надоедает постоянно играть такие роли? Не сводит ли у него лицевые мышцы от столь частых и резких гримас?
Если её зрение не подвело, а разум оставался ясным и обошлось без галлюцинаций, ей вроде бы даже показалось, что в глазах Мо Ечэна мелькнуло искреннее восхищение.
Она невольно подняла руку и коснулась шпильки в волосах.
Конечно же, она знала, насколько хороша собой.
Фэн Линьсюэ изначально была ослепительной красавицей.
А после тщательного преображения её внешность и вовсе можно было назвать потрясающей воображение.
Строго говоря, даже она сама, закончив макияж, на мгновение замерла от удивления, глядя на неземную красавицу в бронзовом зеркале.
Лицо этого тела... было в тысячу раз прекраснее её собственного прежнего облика.
Помогв Лэн Жусюань забраться внучок кареты, Мо Ечэн опустил занавеску и направился прямо к ней.
— Барышня, Ванъе... Ванъе, кажется, идет сюда, — стоявшая за её спиной Цайцай нервничала куда сильнее хозяйки.
Фэн Линьсюэ стояла неподвижно, поджидая его приближения.
Ветер трепал подолы её платья и белую накидку, а кожа под лучами солнца казалась почти прозрачной и излучала мягкое сияние.
Синие шёлковые кисточки на заколке покачивались от ветра, издавая мелодичный хрустальный звон.
В нос ударил тонкий аромат мускуса, и Мо Ечэн остановился прямо перед ней.
Она для вида слегка согнула спину в поклоне и холодно-равнодушным тоном бросила:
— Ванъе.
— Ты же знаешь, что можно говорить во дворец, а что говорить не следует. Если вздумаешь устроить мне хоть малейшую каверзу, я заставлю тебя горько пожалеть о содеянном.
Фэн Линьсюэ тронула губы едва заметной улыбкой:
— Горько пожалеть? Да с того самого мгновения, как Ванъе приказал меня пытать, я уже горько жалею. Если бы тогда меня не попутал чёрт, разве стала бы я выходить замуж за такого предателя.
— Фэн Линьсюэ, не испытывай моё терпение! — Тёмные глаза Мо Ечэна мгновенно заволокло тучами и гневом. Княжеская резиденция оказалась куда больше и красивее, чем она себе представляла.
Одно только сливовое рощица, мимо которой они только что прошли, заставила её слегка изумиться.
Бескрайнее море цветущих слив тянулось до самого горизонты, сливаясь с линией неба.
Под ласковым зимним солнцем ярко-красные лепестки отражались на ослепительно белом снегу, напоминая огромные брызги крови и придавая пейзажу жутковатую, зловещую красоту.
Выйдя за ворота, она увидела, как Мо Ечэн бережно помогает Лэн Жусюань подняться в карету.
Его движения были нежными, аккуратными и трепетными, а лицо — невероятно красивым, словно выточенным из нефрита. Эта картина, должно быть, заставляла трепетать сердца бесчисленных наивных девушек.
Если бы она не была Фэн Линьсюэ, а оставалась лишь сторонним наблюдателем, то наверняка решила бы, что Мо Ечэн — прекрасный муж.
Хм, жаль только, что в прошлом он, возможно, точно так же нежно и страстно ухаживал за самой Фэн Линьсюэ, однако ради другой женщины вмиг переменился в лице. Мужчины в этом мире... поистине таковы.
Фэн Линьсюэ покачала головой и тихо вздохнула, мысленно размышляя о том, что все вороны поднебесной одного цвета, как вдруг ощутила на себе чей-то леденящий взгляд.
От него веяло холодом.
Даже ласковые лучи солнца не могли разогнать эту стужу.
Она замерла всего на секунду, а затем приподняла брови и равнодушно встретила его взгляд, возможно, даже с лёгкой тенью насмешки.
И тогда...
Брови неверного мужа нахмурились еще сильнее, а лицо стало мрачнее тучи.
Фэн Линьсюэ снова не удержалась от внутреннего вздоха.
Казалось... каждая встреча с Мо Ечэном не обходилась без того, чтобы он не одарил её кислым выражением лица.
Секунду назад он был нежен и ласков, словно примерный и заботливый муж из старинных притч, а в следующее мгновение — неузнаваемо менялся в лице. Неужели ему не надоедает постоянно играть такие роли? Не сводит ли у него лицевые мышцы от столь частых и резких гримас?
Если её зрение не подвело, а разум оставался ясным и обошлось без галлюцинаций, ей вроде бы даже показалось, что в глазах Мо Ечэна мелькнуло искреннее восхищение.
Она невольно подняла руку и коснулась шпильки в волосах.
Конечно же, она знала, насколько хороша собой.
Фэн Линьсюэ изначально была ослепительной красавицей.
А после тщательного преображения её внешность и вовсе можно было назвать потрясающей воображение.
Строго говоря, даже она сама, закончив макияж, на мгновение замерла от удивления, глядя на неземную красавицу в бронзовом зеркале.
Лицо этого тела... было в тысячу раз прекраснее её собственного прежнего облика.
Помогв Лэн Жусюань забраться внучок кареты, Мо Ечэн опустил занавеску и направился прямо к ней.
— Барышня, Ванъе... Ванъе, кажется, идет сюда, — стоявшая за её спиной Цайцай нервничала куда сильнее хозяйки.
Фэн Линьсюэ стояла неподвижно, поджидая его приближения.
Ветер трепал подолы её платья и белую накидку, а кожа под лучами солнца казалась почти прозрачной и излучала мягкое сияние.
Синие шёлковые кисточки на заколке покачивались от ветра, издавая мелодичный хрустальный звон.
В нос ударил тонкий аромат мускуса, и Мо Ечэн остановился прямо перед ней.
Она для вида слегка согнула спину в поклоне и холодно-равнодушным тоном бросила:
— Ванъе.
— Ты же знаешь, что можно говорить во дворец, а что говорить не следует. Если вздумаешь устроить мне хоть малейшую каверзу, я заставлю тебя горько пожалеть о содеянном.
Фэн Линьсюэ тронула губы едва заметной улыбкой:
— Горько пожалеть? Да с того самого мгновения, как Ванъе приказал меня пытать, я уже горько жалею. Если бы тогда меня не попутал чёрт, разве стала бы я выходить замуж за такого предателя.
— Фэн Линьсюэ, не испытывай моё терпение! — Тёмные глаза Мо Ечэна мгновенно заволокло тучами и гневом.
— Фэн Линьсюэ, не испытывай моё терпение! — Тёмные глаза Мо Ечэна мгновенно заволокло тучами и гневом.
Фэн Линьсюэ снова поклонилась ему, легко улыбнулась и беззаботным тоном произнесла:
— Я лишь говорю правду. Если Ванъе не любит слушать правду, впредь я буду молчать. Время не ждет, прошу Ванъе занять своё место в карете.
С этими словами, не обращая внимания на реакцию Мо Ечэна, она прошла мимо него и направилась прямо к последней карете.
Выйдя за ворота, она заметила, что остальные кареты уже были заняты, и свободной осталась лишь самая последняя — притом самая скромно украшенная.
Для самой Фэн Линьсюэ не имело значения, роскошная она или простая.
Сколь бы ни была роскошна карета, поездка в ней всё равно оставалась испытанием.
Дороги были вымощены неровными каменными плитами, поэтому стоило лошадям побежать, как экипаж начинал немилосердно трясти. О никакого комфорте, который так красочно описывают в романах, не было и речи.
— Барышня, Ванъе, кажется, очень сердит, лицо у него ужасно мрачное.
Сопровождающая служанка приподняла занавеску, и Цайцай помогла Фэн Линьсюэ забраться внутрь.
Усевшись на сиденье, Фэн Линьсюэ откинулась назад, прикрыла глаза и равнодушно бросила:
— Плевать на него.
Цайцай опешила и испуганно произнесла:
— Барышня, от тех слов, что вы только что сказали, даже у вашей служанки сердце в пятки ушло! Вы... вы назвали Ванъе предателем!
Фэн Линьсюэ шевельнула уголками губ:
— Разве это не так? Променял старую любовь на новую.
— Барышня, даже если вы думаете так про себя, нельзя же говорить это вслух! Ванъе ужасно рассердится, если услышит.
По мнению Цайцай, её госпожа была невероятно смелой.
Пожалуй... она была первой женщиной, посмевшей в лицо назвать Мо Ечэна изменником.
Цайцай смертельно тревожилась и переживала.
Ванъе и без того сейчас почти не жаловал барышню, а она не только не пыталась задобрить его, но еще и ругала последними словами да смотрела свысока. Разве это не значило окончательно отталкивать его?
Фэн Линьсюэ холодно фыркнула:
— Мне всё равно, злится он или радуется. Цайцай, ответь мне на один вопрос.
Внезапно открыв глаза, она посмотрела на служанку с беспрецедентной, суровой серьезностью:
— Что бы ни случилось, ты ведь останешься со мной?
Это было крайне важно.
Ей нужно было выяснить всё заранее.
Какой бы выбор ни сделала Цайцай, она уважает её решение.
Заметив серьёзность на лице госпожи, Цайцай сперва озадаченно помолчала, а затем тоже задумалась и твёрдо произнесла:
— Где барышня, там и Цайцай. Я прислуживаю вам с восьми лет, и вы — самый близкий и родной для меня человек на свете.
Фэн Линьсюэ кивнула и странным тоном произнесла:
— Хорошо. Запомни свои слова: где я, там и ты.
Сказав это, она снова закрыла глаза.
Цайцай была совершенно сбита с толку. Она не понимала, к чему хозяйка вдруг задала такой вопрос, и хотела было расспросить её, но, заметив выражение полного нежелания продолжать разговор, была вынуждена спрятать все сомнения глубоко в сердце.
Неужели ей всё это просто кажется?
Ей упорно казалось... что нынешняя барышня стала совсем другой.
Вроде бы всё тот же человек, но... и манера речи, и поступки разительно отличались от прежних.
Никто лучше неё не знал, как сильно барышня любила Ванъе.
Но теперь, стоило зайти речи о Ванъе, на её лице появлялись лишь ледяное равнодушие и отрешённость — словно она говорила о совершенно чужом, не имеющем к ней никакого отношения человеке.
Такое безразличие шло из самой глубины души, его совершенно невозможно было сыграть.
Она понятия не имела, к добру это или к худу, оставалось лишь плыть по течению.