Правительство Времени.
Это место — промежуток за пределами миров, рождённый из сущности одного мира. Все лучшие обладатели духовной силы из исконного мира Правительства Времени собираются здесь. Обладание духовной силой — лишь порог для входа сюда, но не каждый, кто имеет духовную силу, может стать Божественным судьёй. Некоторые из них, в силу таланта или личного желания, могут стать сотрудниками штаба Правительства Времени и оставаться здесь, поддерживая его работу.
Линь Юй вышла из пространственно-временного преобразователя. Она думала, что её внешность, подобная призраку, привлечёт внимание, но не ожидала, что в Правительстве Времени она ещё считается нормальной.
Стоило открыть глаза, как она увидела обычных людей-Божественных судей в форме Правительства Времени, с масками на лицах, идущих среди прочих. Некоторых сопровождали бумажные сикигами, других — Мечи-мужчины.
Были и нелюди: например, зелёнокожий мальчик в облике каппы из старинных картин шёл впереди, держа книгу и читая на ходу, а сопровождающий его Меч-мужчина носил на поясе флягу с водой.
Встречались духи и призраки — крошечные создания, сновавшие среди толпы. Возможно, это были сотрудники: они свистели, указывая путь. А ещё множество самых разных Кицунэ-но-сукэ сновали туда-сюда.
Вероятно, это было место вроде станционной платформы Правительства Времени. Линь Юй вышла из одного телепортационного массива и тут же увидела, как по бокам вереницы людей и духов выходят из других массивов.
Подняв голову, она заметила огромный сложный магический круг, зависший над этим пространством. В нём то и дело проскальзывало таинственное ощущение течения времени. На многих окружающих зданиях и украшениях были вырезаны символы и узоры, связанные со временем.
Казалось, здесь действовала особая сила. Оказавшись тут, Линь Юй смогла разглядеть облик мира, но всё равно поверхностно, словно смотрела мультфильм — без чувства реальности.
Кицунэ-но-сукэ, которого держали связанным:
— Госпожа Божественный судья, я проведу вас, я проведу вас!
Линь Юй тащила в руке потрёпанного Кицунэ-но-сукэ, что привлекло некоторое внимание. Она отпустила его и, не глядя по сторонам, последовала за ним.
Кицунэ-но-сукэ прошёл сквозь барьер — возможно, это была проверочная преграда. Линь Юй решила, что при ней нет ничего опасного, и тоже попыталась пройти прямо. Но неожиданно барьер стал зелёным, и к нему устремились люди в одеждах жриц или жрецов, сжимая в руках талисманы. Вокруг Линь Юй образовалась пустая зона — другие Божественные судьи поспешили отойти.
Линь Юй:?
Видя, что все настороже, словно перед преступником, Линь Юй была полна вопросов. К счастью, Кицунэ-но-сукэ запрыгал внутри барьера:
— Постойте! Наш Божественный судья — особый случай, она новый Божественный судья из немаркированного мира. Вызовите Отдел освоения малых миров, не зовите Отдел безопасности!
Отдел освоения малых миров, как следует из названия, был отделом внутри Правительства Времени, занимающимся освоением миров-источников новых Божественных судей. Проще говоря, это отдел кадров Часов Правления.
Благодаря тому, что Кицунэ-но-сукэ прикрывал её, Линь Юй хотя бы не схватили сразу. Только когда прибыли люди из отдела кадров — отдела освоения, её пропустили внутрь барьера. Она смотрела на приведшего её человека и, пользуясь отсутствием глаз, уставилась на него в упор.
Проводник почувствовал напряжение за спиной. Он обернулся, приподнял маску и горько улыбнулся:
— Госпожа, не смотрите на меня так, это немного пугает.
С его слов сопровождавшие его два Меча-цукумогами положили руки на клинки на поясе. Он махнул рукой:
— Эй-эй-эй, не надо такой настороженности. Эта госпожа — почётная гостья, почётная гостья!
Это было живое человеческое лицо, и весь он в поле зрения Линь Юй выглядел как человек. Человек, чей стиль совпадал с её трёхмерным миром.
— Я знаю, у вас много вопросов, но это не место для разговора, — мягко сказал проводник. — Моё кодовое имя — Первый, можете звать меня просто Один.
Линь Юй запуталась ещё больше. Она выпустила два меча, пытаясь, чтобы два клинка во время беседы помогли её мозгу перевести смысл.
Ну, и ещё одна причина: ей показалось, что двое Мечей-мужчин рядом с Первым, внезапно насторожившиеся, выглядели очень эффектно.
Однако, выпустив их, она вспомнила, что привела двух старших господ. Один, по многим стереотипам, только и делал, что хохотал, а другой, согласно стереотипам, лишь молча обмахивался веером.
Вздох. А тут, за спиной Первого, стоят по стойке смирно Близнецы Гэндзи, постоянно настороже… Красавцы, да и только.
М? Погодите… Эта цветовая гамма… Почему она напоминает Цурумару из её Основной крепости?
В общем, она последовала за Первым в зону зданий Часов Правления. В центре этого комплекса возвышались огромные солнечные часы, на которых безостановочно мелькали какие-то картины. Линь Юй не могла разглядеть их чётко, но чувствовала, что они связаны с историей.
Первый не был гидом; пока Линь Юй не задавала вопросов, он не собирался ничего объяснять. Всю дорогу он молча ускорял шаг, словно не терпелось поговорить с Линь Юй. Кицунэ-но-сукэ едва поспевал на четырёх лапах, а Линь Юй, будучи Духовным телом, парила и не чувствовала усталости. Мечи-мужчины превосходили обычных людей в подвижности, так что им было легко.
Следуя за Первым, они вошли в одно из зданий. Первый у входа простыми действиями снял барьер и провёл Линь Юй и остальных внутрь.
Линь Юй сразу осознала особенность этого места. Её обзор в этом пространстве больше не был ограничен, а духовная сила, слов