В тот миг, когда Приказ Кровавого Демона вошёл в гигантскую кровяную железную руду, весь алтарь озарился ослепительным кровавым светом!
Цинь Мо инстинктивно загородил собой Су Цинсюэ, из левого глаза от яркой вспышки потекла кровавая слеза. Он с трудом приоткрыл правый глаз и увидел, как ресницы женщины в руде дрогнули — эта запечатанная на тысячи лет Кровавая Духовная Мать пробуждалась!
— Бежим! — Цинь Мо, таща за собой Су Цинсюэ, бросился назад, но обнаружил, что проход, по которому они пришли, был запечатан золотой энергией меча. Голос Е Чэня донёсся сквозь скалу: — Младшая сестра, ты думала, что сможешь сбежать?
Позади послышался треск раскалывающегося камня. Из паутины трещин на поверхности кровавой железной руды сочились тягучие кровавые капли, застывая в воздухе в бесчисленные мелкие кровавые иглы. Левый глаз Цинь Мо внезапно увидел кровавое предупреждение:
【Кровавая Духовная Мать (Степень пробуждения 12%)】
【Характеристика: поглощает сущность крови для восстановления силы】
【Текущая цель: Тело Изначальной Тьмы (Су Цинсюэ)】
— Твою мать! — Цинь Мо резко бросился на землю, прикрывая Су Цинсюэ. Три кровавые иглы просвистели у них над головами, вонзившись в скалу, и твёрдая руда мгновенно проржавела, образовав ямы размером с чашу.
Су Цинсюэ вскочила на ноги, взмахнув летающим мечом, создав барьер из синего света:
— Что это за тварь?!
— Твоя прародительница! — Цинь Мо сорвал пояс и обмотал им её запястье. — Кровавая Духовная Мать, запечатанная в древние времена... Чёрт!
Ещё больше кровавых игл обрушилось на них, словно ливень! Правая рука Цинь Мо мгновенно получила три сквозных ранения, вокруг ран тотчас же появился некротический серо-белый оттенок. Системный экран бешено замигал:
【Предупреждение! Заражение Кровавым ядом】
【Оставшееся время для детоксикации: 3 минуты】
【Рекомендуемый обмен: Кроваво-демонический палец (может нейтрализовать Кровавый яд)】
— Система, твою мать! — Цинь Мо, превозмогая острую боль, активировал Кроваво-демонический палец. На кончиках его пальцев вспыхнул тёмно-красный свет, коснувшись ран. Под шипение нейтрализации Кровавого яда и демонической ци он заметил, что меч Су Цинсюэ начал сбиваться — её Тело Небесного Феникса ещё полностью не восстановилось, она долго не продержится.
Кровавая железная руда в центре алтаря внезапно взорвалась! В брызгах щебня по воздуху, босиком, ступала соблазнительная женщина в красном одеянии. Каждый её шаг оставлял в пустоте кровавую рябь. На её лбу алели три точки киновари, словно капли крови, шею обвивала бронзовая цепь, другой конец которой всё ещё был вмурован в не до конца разрушенную руду.
— Сколько лет прошло... — голос женщины звучал чистым, как звон металла и камня. — Наконец-то дождалась подходящего Тела Изначальной Тьмы...
Цинь Мо внезапно встал перед Су Цинсюэ:
— Старуха! Смотри сюда!
В тот миг, когда взгляд Кровавой Духовной Матери обратился к нему, он изо всех сил активировал Кроваво-демонический палец! Тёмно-красный луч устремился прямо к её лбу, но в трёх дюймах от цели был остановлен внезапно возникшим кровавым щитом.
— Малыш-господин забавный. — она усмехнулась, изящно взмахнув рукой. — Но пытаешься использовать против меня же мной же созданное искусство?
Цинь Мо будто поразила молния: энергия Кроваво-демонического пальца была насильственно вогнана обратно в его меридианы! Его вырвало кровью, и он отлетел назад, врезавшись в каменную колонну у края алтаря. Су Цинсюэ воспользовалась моментом и нанесла семь ударов мечом, но Кровавая Духовная Мать лишь дунула, и мечевая ци рассеялась, превратившись в сизый дым.
— Хорошее дитя, не бойся. — Мать поплыла к Су Цинсюэ. — Слейся со мной, обретёшь вечную жизнь...
— Дзынь! Активирован выбор между жизнью и смертью
【Выбор 1: Пожертвовать Су Цинсюэ, чтобы заслужить расположение Кровавой Духовной Матери (награда 5000 Очков Злодея)】
【Выбор 2: Спасти Су Цинсюэ (вычесть Очки Злодея)】
Цинь Мо посмотрел на баланс на системной панели — -1750 — и внезапно усмехнулся:
— Система, я выбираю третий.
— Хм? — Система редко дала сбой.
— Не выбираю ни один из них! — Цинь Мо вытащил из-за пазухи предмет. — Я выбираю это!
Это был сигнальный талисман Секты Сюаньтянь, который он снял с обгоревшего трупа — он уже был насквозь пропитан кровью. Он прикусил кончик языка и выплюнул каплю сущностной крови на талисман:
— Кровью ведомый, десять тысяч демонов, повинуйтесь моему приказу!
Фигура Кровавой Духовной Матери дрогнула:
— Призыв крови демонов? Откуда ты...
В тот миг, когда талисман взорвался, всё подземное пространство сотряслось от мощной вибрации! Двенадцать бронзовых светильников по краям алтаря внезапно вспыхнули сами собой, зелёное пламя осветило густо исписанные руны на стенах — это было ядро сдерживающего массива!
— Ты с ума сошёл?! — Мать впервые проявила испуг. — Активируешь сдерживающий массив — сам не выживешь!
Цинь Мо осклабился, рот его был полон крови:
— Попробуем?
Зелёный огонь по бронзовой цепи перекинулся на Кровавую Духовную Мать, издавшую пронзительный визг. Су Цинсюэ воспользовалась моментом, чтобы поддержать Цинь Мо:
— Что ты сделал?
— Сыграл в азартную игру. — Цинь Мо вытер кровь с уголка рта. — Когда Предок-основатель Секты Сюаньтянь запечатывал её, он наверняка оставил лазейку...
Не успели слова сойти с его уст, как ворвался Е Чэнь, наконец прорвавший барьер из мечевой ци. Увидев Кровавую Духовную Мать, охваченную зелёным пламенем, его лицо мгновенно побледнело:
— Ритуальный предмет Кровавого жертвоприношения! Как вы посмели...
Мать внезапно повернулась к Е Чэню, в её глазах вспыхнул кровавый свет:
— Мальчишка из клана Е? Пришёл как раз вовремя!
Она, не касаясь, сжала кулак в воздухе, и нефритовый амулет на поясе Е Чэня с треском разлетелся, из него вытянулась золотая нить — это была та самая изначальная сущность мечевой ци, что ранее контролировала учеников!
— Нет! — Е Чэнь попытался помешать, но было уже поздно. Золотая нить вошла в лоб Матери, и одна из бронзовых цепей на её шее с хрустом порвалась!
— Благодарю, маленький господин. — Мать рассмеялась жеманным смехом. — Эта Энергия Меча Линсяо — как раз третий ключ, который мне нужен...
Зелёное пламя сдерживающего массива внезапно ослабло на треть. Левый глаз Цинь Мо заныл, и он увидел кровавое предупреждение: 【Степень снятия печати: 30%】. Он резко толкнул Су Цинсюэ:
— Бей её! Она использует мечевую ци Е Чэня, чтобы сломать печать!
Су Цинсюэ взмыла в воздух, остриё её меча устремилось прямо к сердцу Матери. Но та лишь легонько взмахнула рукавом, и в воздухе возникла кровавая стена. В тот миг, когда остриё меча уже готово было вонзиться в стену, Цинь Мо вдруг закричал:
— Бей на три цуня ниже левого подреберья! Это узел цепи, сковывающей душу!
Лицо Матери резко изменилось! Су Цинсюэ мгновенно изменила траекторию меча и точно поразила уязвимое место. Кровавая стена с грохотом рухнула, Мать вскрикнула от боли, и ещё одна цепь на её шее порвалась — на этот раз принудительно!
— Вы... ищете смерти! — наконец, она пришла в ярость. Красное платье взметнулось без ветра. — Кровавое море, вздымайся!
Всё подземное пространство мгновенно заполнилось иллюзией кровавого моря. Цинь Мо почувствовал, что вся его кровь вот-вот вырвется из тела, из семи отверстий начала сочиться кровь. Системный экран отчаянно сигналил:
【Предупреждение! Подавление областью Небесного ранга】
【Хозяин на грани разрыва тела】
【Экстренный план: Активировать остаточную душу Приказа Кровавого Демона (цена неизвестна)】
— Активирую! — прохрипел Цинь Мо.
Запечатанная в его даньтяне остаточная душа кровавого демона внезапно пробудилась! Яростная демоническая ци захлестнула всё тело, образуя на поверхности кожи кровавые узоры. Правый глаз Цинь Мо мгновенно ослеп, но он обрёл кратковременную способность двигаться.
Он бросился к пошатнувшейся Су Цинсюэ, заслоняя её своим телом от эрозии кровавого моря. Столкновение демонической ци и кровавого моря издало звук, подобный шипению раскалённого железа в воде. Спина Цинь Мо была разодрана в клочья.
— Зачем... — голос Су Цинсюэ дрожал. — Ты ведь мог...
— Заткнись... — Цинь Мо выплёвывал кровавую пену. — Я злодей... хочу спасти того, кого хочу...
Кровавая Духовная Мать внезапно глухо застонала — Е Чэнь воспользовался моментом для атаки! Меч Линсяо пронзил её плечо, вырвав нитку кровавых бусин.
— Мерзавец! — лицо Е Чэня исказилось. — Верни мою мечевую ци!
Мать от ярости рассмеялась:
— Хорош же отродье клана Е! — Она схватила Е Чэня за горло. — Тогда твоя сущностная кровь поможет мне освободиться!
Вся сущностная кровь Е Чэня была насильно вытянута, превратившись в кровавый туман, который поглотила Мать. С последней каплей сущностной крови, покинувшей тело, он превратился в иссохший труп и рухнул на землю, в его глазах застыло неверие.
— Дзынь! Смерть сюжетного персонажа Е Чэнь
【Степень изменения исходной Линии Мира +15%】
【Награда: 3000 Очков Злодея】
【Текущий баланс: 1250】
Цинь Мо было не до радости, потому что Кровавая Духовная Мать уже повернулась к ним. Теперь на её шее осталось лишь три цепи, а аура стала в несколько раз ужаснее прежней!
— Игра окончена, малыши. — Она сжала пальцы в когти. — Отдайте Тело Изначальной Тьмы!
В критический момент левый глаз Цинь Мо вдруг заметил в основании алтаря потайной отсек. Собрав последние силы, он, прижимая к себе Су Цинсюэ, покатился к тому месту, одновременно крикнув:
— Система! Обменять все очки на талисман Небесной молнии!
【Талисман Небесной молнии (Небесный ранг, низший сорт) 1000 Очков Злодея】
【Обмен успешен! Текущий баланс: 250】
Цинь Мо прилепил талисман к потайному отсеку. В тот же миг с небес обрушились девять фиолетовых молний! Кровавая Духовная Мать пронзительно закричала, отброшенная вспышкой молнии. Но самое главное — из отсека вылетела бронзовая формация-диск, спроецировав в воздухе призрачное изображение Предка-основателя Секты Сюаньтянь!
— Мерзавка! — Призрак указал на Кровавую Духовную Мать. — Запечатайся!
Оставшиеся три бронзовые цепи внезапно натянулись, с силой втаскивая Мать обратно в кровавую железную руду! Её недовольный крик эхом разнёсся по пространству:
— Малыш-господин, я запомнила твою ауру... В день, когда я освобожусь...
Когда руда снова сомкнулась, подземное пространство погрузилось в тишину. Цинь Мо, весь в крови, рухнул на землю. Су Цинсюэ с трудом поднялась и, глядя на превратившегося в иссохший труп Е Чэня, выглядела взволнованной.
— Не... жалей его... — тяжело дыша, прохрипел Цинь Мо. — В оригинале... он использовал тебя... ещё более жестоко...
Су Цинсюэ нахмурилась:
— Какой ещё оригинал?
Цинь Мо мысленно выругался — проговорился. Он уже хотел что-то соврать, но алтарь внезапно снова задрожал! Тот самый диск-формация медленно поплыл к Су Цинсюэ, излучая мягкий свет.
— Это... формация-диск Сюаньтянь? — спросила она с недоверием. — Родной артефакт Предка-основателя?
Левый глаз Цинь Мо увидел кровавое предупреждение: 【Формация-диск Сюаньтянь (остаточная)】. Он хотел было предупредить её, но диск внезапно выпустил луч синего света, который вошёл в лоб Су Цинсюэ!
— Ай! — она схватилась за голову и упала на колени, вокруг неё замерцала призрачная тень ледяного феникса.
Цинь Мо попытался подойти, но был отброшен невидимым барьером. Системный экран выдал уведомление:
【Обнаружено пробуждение Тела Небесного Феникса】
【Текущая степень пробуждения: 15%】
【Хозяин может поглощать рассеивающуюся энергию для восстановления ран】
Су Цинсюэ окутал ледяной синий кокон, сквозь который были смутно видны расправляющиеся за её спиной призрачные крылья феникса. Цинь Мо сел рядом, направляя вытекающую ци Изначальной Тьмы для исцеления. Его левый глаз вдруг заметил в глубине кокона тёмное пятно — это была тайная ловушка, которую установил в теле Су Цинсюэ перед смертью Е Чэнь! Прядь Энергии Меча Линсяо таилась в её сердечном меридиане, ожидая момента, чтобы разрушить его.
— Система, сможешь решить?
【Требуется обменять талисман Небесной Чистоты (Небесный ранг) за 800 Очков Злодея】
【Текущего баланса недостаточно】
Цинь Мо посмотрел на оставшиеся 250 очков и внезапно его осенило:
— А Кроваво-демонический палец сгодится?
【Теоретически возможно, но требуется прямой контакт с областью сердечного меридиана】
【Предупреждение! Это действие значительно снизит Уровень Доверия】
Кокон постепенно истончался, Су Цинсюэ скоро должна была очнуться. Цинь Мо, стиснув зубы, принял решение...
Когда последняя нить ци Изначальной Тьмы была поглощена, кокон с треском лопнул. В тот миг, когда Су Цинсюэ открыла глаза, Цинь Мо внезапно напал, направив окровавленный палец прямо ей в сердце!
— Ты! — она инстинктивно нанесла удар ладонью.
Цинь Мо принял этот удар, но кончик его пальца точно поразил ту самую нить мечевой ци. Острая боль от взаимного уничтожения энергии Кроваво-демонического пальца и мечевой ци заставила Су Цинсюэ согнуться, но тут же она почувствовала лёгкость в груди — какая-то скрытая угроза была устранена.
— Мерзавец... — она вытерла кровь с уголка губ. — Ты...
Не успела она договорить, как всё подземное пространство начало рушиться! Хотя Кровавая Духовная Мать была запечатана вновь, предыдущая битва уже нарушила структуру.
— Уходим! — Цинь Мо, схватив Су Цинсюэ, бросился к трещине.
Лавируя между падающими валунами, они успели вбежать в узкий природный туннель до того, как обрушился основной свод. Цинь Мо перевёл дух и тут же почувствовал холодок у горла — меч Су Цинсюэ упёрся ему в кадык.
— А теперь, — в её глазах всё ещё не угас ледяной синеватый отблеск, — объясни, что это за оригинал?