Лю Юйтун, глядя на Му Тяня своими большими, сверкающими глазами, с любопытством спросила:
— Брат Тянь, ты же сегодня должен распределяться? В какую академию планируешь поступать?
Духовные воины занимали в обществе высокое положение. Способные молодые люди, прошедшие отбор на территории Хуася, получали уникальный шанс обучаться в специальных академиях духовных воинов. Там они могли получить доступ к многочисленным ресурсам для совершенствования своей силы, а благодаря мощному преподавательскому составу каждый выпускник обладал незаурядными боевыми навыками, значительно превосходящими способности обычных бойцов.
В Хуася существовало всего пять таких академий, расположенных по четырем сторонам света и в самом центре страны:
Север — Боевая академия Бэйдоу, восток — Академия Лунъюань, юг — Южная боевая академия, запад — Академия Тешу, а в центральной части — Институт духовных исследований.
Тех, кто успешно проходил отбор, распределяли по разным учебным заведениям, однако те немногие, кто обладал выдающимся талантом или способностями, могли выбрать академию самостоятельно.
— Я еще даже не знаю, смогу ли стать духовным воином, — сказал Му Тянь. — Но если получится, мне бы хотелось отправиться в путь и увидеть мир своими глазами.
За исключением семьи Ван Ян и встреченной вчера ночью Е Юань, Му Тянь никому не рассказывал о том, что пробудил свою силу раньше срока. Его воспоминания о жизни до того, как он попал в семью Ван, были очень смутными, и ему хотелось покинуть Цзянчэн, чтобы хоть немного разобраться в себе.
В глазах Лю Юйтун мелькнула тень грусти, но она быстро взяла себя в руки.
— Я уверена, что у тебя всё получится, брат Тянь! — улыбнувшись, сказала она. — А если вдруг не станешь духовным воином — ничего страшного, вернешься к нам, будем вместе пельмени лепить!
Тетя Лю тут же отвесила ей подзатыльник.
Лю Юйтун вскрикнула от неожиданности:
— Мам! За что?
Тетя Лю нахмурилась:
— Нечего тут брату Тяню крылья подрезать! Ему на роду написано идти своей дорогой, не болтай ерунды!
Лю Юйтун обиженно надула губы:
— Брат Тянь, посмотри на маму! Я же ничего плохого не сказала!
— Да всё в порядке, — Му Тянь ласково потрепал ее по голове. — Если не стану духовным воином, обязательно вернусь, будем вместе торговать пельменями.
Он смотрел на девушку перед собой, удивляясь, насколько сильно она изменилась. Раньше она терпеть его не могла, а теперь постоянно крутилась рядом.
— Хи-хи! Я знала, что брат Тянь самый лучший!
Получив желаемый ответ, Лю Юйтун перестала притворяться и радостно рассмеялась.
Тетя Лю, не зная, что еще сказать, лишь махнула рукой.
Через некоторое время они принялись за уборку. Часы показывали почти десять утра, покупателей практически не было, и они начали готовиться к закрытию.
...
В паре сотен метров от пельменной, по улице, ведущей к лавке, приближалась группа из трех человек.
— Какое паршивое было настроение вчера! Вляпаться в такую историю!
Впереди шел Чжао Му, тот самый, которого вчера одним ударом отправил в нокаут Ван Ян.
Чжао Му кипел от ярости. Утром он получил уведомление об отчислении из Спецотряда Цзянчэна. В тот момент мир для него рухнул: отец приложил немало усилий и связей, чтобы пропихнуть его туда. Если бы он сделал там карьеру, то мог бы ходить по Цзянчэну, не считаясь ни с кем, а теперь всё это было потеряно.
Вспоминая вчерашний вечер, он вспомнил и место происшествия — где-то здесь, рядом, была пельменная. Он запомнил его.
— Сегодня он у меня узнает, на что я способен! — злобно произнес Чжао Му.
— Точно! Посмел ударить нашего господина! Он что, думает, что семья Чжао — это шутки?
— Сегодня же разнесем его забегаловку в щепки!
Двое сопровождавших его подручных начали громко выкрикивать угрозы, явно наслаждаясь своей безнаказанностью. Атмосфера на оживленной пельменной улице резко изменилась. Вокруг Чжао Му образовалась пустота радиусом в десяток метров.
Люди по обе стороны улицы попрятались по углам, наблюдая издалека. Они знали, что с такими типами лучше не связываться — дороже выйдет.
Через несколько мгновений троица остановилась перед входом в пельменную.
Чжао Му, привыкший к роскоши, редко бывал в Восьмом районе, но когда-то случайно проходил мимо этой лавки во время выполнения задания. Он вспомнил, как увидел здесь молодую красавицу и решил подарить ей шанс познакомиться с ним поближе, но та ответила отказом. Чжао Му был взбешен — в Цзянчэне не было никого, кого бы он не смог заполучить. Когда он попытался силой увести девушку, вмешались Ван Ян и Му Тянь. Тогда задание было срочным, и Чжао Му решил отложить сведение счетов, но, прежде чем он успел вернуться, его уже отправил в нокаут Ван Ян.
— Все, кто внутри, живо на выход!
Троица начала орать прямо на пороге.
Му Тянь, который как раз наводил порядок, вздрогнул от неожиданности. Подняв глаза, он узнал зачинщика.
Давным-давно этот человек уже пытался приставать к Лю Юйтун, когда зашел купить пельменей. Тогда Ван Ян, человек горячий, чуть было не бросился в драку, но Му Тянь удержал его, понимая, что ввязываться в конфликт с подобными избалованными сынками — значит нажить себе проблем на пустом месте. Тогда тот тип просто ушел по своим делам, и инцидент был исчерпан, но не сейчас.
— Глухие, что ли? Я сказал — выйти всем!
Тетя Лю вышла, пытаясь сгладить ситуацию:
— О, господин Чжао, каким ветром вас к нам занесло? Мы люди маленькие, торгуем честно, скажите, что вам нужно, мы постараемся выполнить.
— Уйди с дороги! Ты что, решила, что можешь фамильярничать с господином?
Чжао Му грубо оттолкнул ее, и тетя Лю упала. Обычный человек не мог противостоять духовному воину: даже не прибегая к духовной силе, те были физически гораздо сильнее простых людей.
— Мама!
Лю Юйтун бросилась на помощь матери.
— Что вы себе позволяете?! — она уставилась на Чжао Му с ненавистью. — Мы вас не трогали!
— Хм! Ты тогда не оценила моей милости, так что не вини меня, если я перейду к радикальным мерам!
Чжао Му ехидно усмехнулся, присев на корточки перед девушкой:
— С тобой мы еще поговорим, а сейчас я ищу кое-кого другого. Впрочем, эта дыра мне тоже не нравится. Эй, разнесите здесь всё до основания!
Едва он закончил фразу, как его подручные приготовились действовать.
— Господин Чжао, прошу, смилуйтесь! Мы живем только на этот заработок, если вы разорите магазин, нам просто не на что будет существовать! — тетя Лю со слезами вцепилась в край одежды Чжао Му.
Она знала: этот парень — старший сын влиятельной семьи Чжао из Цзянчэна, духовный воин, и для таких, как они, это была настоящая катастрофа.
— Убери свои грязные руки! Я хочу, чтобы вы, ничтожества, поняли: вы не того человека решили зацепить. Уничтожить вас для меня так же просто, как раздавить муравья!
Чжао Му брезгливо оттолкнул ее, отчего та снова повалилась на пол.
— Ломайте! Всё, что видите внутри, превратите в мусор!
Вокруг пельменной собралась толпа. Кто-то смотрел с насмешкой, кто-то с сожалением, кто-то с облегчением, что беда коснулась не его. Но никто не решался вмешаться. Все понимали: разрыв между ними был подобен глубокой пропасти, которую невозможно преодолеть.