Сяо Бода сжал в руке камень, утвердившись в своем решении стать могучим воином.
Му Линьань был его старшим братом, а также человеком, которого он уважал больше всех на свете. Чтобы стать личным телохранителем в отряде Му Линьаня, Сяо Бода подружился с его младшим братом — Му Линьюанем.
Сегодня Сяо Бода наконец заполучил легендарный, невероятно мощный Камень способностей, с помощью которого можно пробудить Сверхспособность грома и молнии.
Му Линьань вдруг о чем-то задумался:
— Этот камень, неужели это усиливающий Камень способностей из военного арсенала?
Так называемые Камни способностей — это осколки, стимулирующие Жителей Звезды Снов пробуждать соответствующую их атрибутам силу. За долгое время практики Жители Звезды Снов обнаружили, что эти камни не только помогают выбрать способность, но и способны усиливать ее, поэтому они по праву считаются крайне опасными предметами.
— Эх, такая ценная вещь, и вот так просто досталась простофиле. Надеюсь, он сумеет ее сохранить.
Глядя на убегающего вдаль Сяо Бода, наследный принц племени лишь смирился с тем, что сдержал свое обещание, позволяя юноше исчезнуть из виду.
— Подожду, пока Сяо Бода по-настоящему пробудит свою способность, тогда и заберу его к себе на службу.
Му Линьань строил свои маленькие планы.
Сяо Бода крепко сжимал в руках Камень способностей. Тот, словно чувствуя воодушевление юноши, начал сиять у него на груди.
Вспышка золотого света вскоре привлекла внимание одного старика.
— Эй, Сяо Бода, что у тебя в руках...
— О, Великий Жрец!
Юноша, делая два шага за три, подбежал к Великому Жрецу и объяснил, откуда у него этот камень:
— Это Камень способностей. Я хочу пробудить Сверхспособность грома и молнии, чтобы стать правой рукой господина Му Линьаня!
Старик подошел ближе к Камню способностей в руках Сяо Бода. Он подумал про себя: Этот камень грома и молнии абсолютно целый, как раз подойдет, чтобы юноша перед ним на сто процентов пробудил Сверхспособность грома и молнии и стал начинающим воином Племени Му.
— Хм, неплохая мысль, юноша! Но где ты достал этот камень?
— У маленькой речки.
Столкнувшись с расспросами Великого Жреца, Сяо Бода ничуть не испугался его внушительного вида и невозмутимо ответил на вопрос.
— Вот как... У маленькой речки, значит...
Великий Жрец глубоко задумался. Ему приходила в голову мысль, что камень мог быть украден из военного арсенала, но в конечном итоге все его сомнения в адрес юноши сменились одобрительной улыбкой:
— Сяо Бода! Чтобы получить способность, нужно избавиться от всех примесей и оставить лишь малую часть ядра, ведь именно ядро является носителем самой мощной силы. Носи эту суть при себе три дня и три ночи, и тогда ты получишь Сверхспособность грома и молнии!
— Спасибо, дедушка Великий Жрец!
Сяо Бода вежливо поклонился и со всех ног помчался обратно в свой шатер.
Глядя на камень, наполненный примесями, он взял в одну руку зубило, в другую — молоток. Звуки звонких ударов разнеслись по всему шатру.
Спустя три часа упорного труда Сяо Бода наконец добрался до чистой части камня — это был камень желтого цвета с более глубоким оттенком и ярким свечением.
— Так должно быть нормально, верно?
Когда он положил отшлифованный Камень способностей под солнечные лучи, тот испустил такую яркую вспышку, что Сяо Бода пришлось зажмуриться.
Стоит отметить, что люди этого племени наконец перестали носить травяные юбки, заменив их на более практичные кожаные штаны.
— Эй, Бода, пойдем играть!
Сяо Бода оглянулся: перед ним была целая компания его хороших друзей. Тот, кто пригласил его, был сыном вождя, сверстник по имени Му Линьюань. Среди товарищей по играм были и те, кто оказал глубокое влияние на всю жизнь Сяо Бода.
— Брат Юань, брат Ань сегодня не вышел поиграть с нами, что-то случилось?
Му Линьюань на вопрос Сяо Бода ответил с озабоченным видом и замялся:
— Кажется, отец вызвал его... Говорят, ему совсем плохо...
— Что? Это... это как возможно?
Друзья дружно воскликнули. В воздухе повеяло концом света. Ведь их вождь был невероятно силен — первый человек под богами!
— Слышал, вождь случайно съел ядовитый плод во время трапезы, — Му Линьюань, как принц, знал все, и одна его новость была шокирующее другой.
— А? Моего отца не накажут? — робко подал голос один из товарищей по имени Лю Сян. Его отец был поваром племени, и его это дело могло коснуться напрямую.
— Не знаю. Давайте сегодня лучше почитаем книги, нет настроения играть.
Сяо Бода проявил решительность и предложил свой, отличный от других взгляд.
...
Тот камень он постоянно носил в кармане. Сяо Бода периодически проверял его на ощупь, чтобы убедиться, что Камень способностей не исчез.
Листая книги племени, Сяо Бода горько усмехнулся, закрыл книгу и посмотрел на постепенно темнеющее небо.
Внезапно поднялся штормовой ветер, загремел гром. Ветер завывал, вырывая деревья с корнем.
Хлипкие шатры были вырваны мощным ураганом, проливной дождь поглотил лагерь в низине.
— Проклятье, что же делать?
Сяо Бода прятался в шатре, не зная, что предпринять. В панике он вспомнил о Му Линьане.
В последний раз, когда он общался с Му Линьюанем, тот сказал, что его брат еще не вернулся, по всей видимости, случилась беда.
Му Линьань не вернулся в свой шатер, а остался в ставке вождя. Этот шторм был, быть может, отражением его душевного состояния.
Сяо Бода провел одну из самых тяжелых ночей: мощный ветер колотил по полотну шатра, создавая невыносимо резкую симфонию; проливной дождь намочил крышу, и капли, словно болты из арбалета, били его по голове; молния ударила в соседнее дерево, и звук горящей древесины ужасал.
На следующий день доброго вождя не стало. Появившись перед Сяо Бода, Му Линьань обнаружил, что лагерь серьезно пострадал от бури.
Сяо Бода, преодолевая сонливость, вышел из полуразрушенного шатра и, посмотрев на когда-то оживленный лагерь, ощутил нахлынувшую тоску.
— Проклятье! Брат Ань! Брат Юань! Лю Сян! Лэй Сун, Лэй Бан! Где вы все?
Зеленая вспышка ударила неподалеку, раздался грохот, разрушивший остатки руин.
— Все в порядке? Бода, это брат Ань.
Му Линьань остановился, успокаивая рыдающего Сяо Бода.
— Ничего, брат Ань, иди спасай других, я в порядке. Но... если бы у меня раньше была способность, я обязательно стал бы твоей опорой...
Горькое чувство сожаления пустило корни в сердце юноши.
— Я понял. Сейчас тебе просто нужно выжить, а о способностях поговорим позже.
Сказав это, Му Линьань вновь отправился искать выживших среди своего народа.
— Ваше Высочество, спасибо за спасение!
Великий Жрец отряхнул свою изорванную одежду и с улыбкой поприветствовал Му Линьаня.
— Брат Ань! Ты в порядке?
— В порядке, только отец... его отравили! Однажды я отомщу!
Му Линьюань, услышав это, не мог поверить своим ушам. Но, столкнувшись с реальностью, он пал духом.
При поддержке Му Линьаня и подоспевших подкреплений, удалось спасти основную часть людей Племени Му. Спасенные окружили Му Линьаня, в их глазах читалась глубокая признательность.
— Все, тише!
Му Линьань взмахнул рукой, призывая соплеменников к тишине.
Когда толпа притихла, Му Линьань с серьезным видом объявил о смерти вождя.
— ...Отец ушел, но это не значит, что наше племя остановится в развитии! Именно поэтому у нас должен быть сильный принц, который возьмет на себя роль вождя племени! Я, Му Линьань, обладаю необходимой для этого мощью! Без меня, как бы вы смогли выжить?!
Му Линьань смотрел на окруживших его людей, ожидая поддержки.
— Я поддерживаю Му Линьаня новым вождем племени! Только он достоин быть нашим лидером!
Сяо Бода выкрикнул это, глядя на Му Линьаня, и сразу встретился с одобряющим взглядом своего кумира.
— Му Линьань! Му Линьань!
С общего одобрения Му Линьань стал новым вождем племени.
Девятнадцатилетний вождь племени... Человек, который сам всего добился, высота, которую мне в жизни не достичь...
Подумав об этом, Сяо Бода невольно приуныл, но пока он следовал за Му Линьанем к новому ставке вождя, в его глазах светилась радость.