Телефонный звонок на том конце провода звучал крайне раздраженно:
— …Нет, с вчерашнего вечера и до сих пор я никак не могу с ним связаться.
Голос Цзян Юнхэ наполнился гневом:
— Что?! Какого черта ты нанял заброшку?
Собеседник на том конце тяжело вздохнул:
— Тот человек сказал, что этот мужик — беглый преступник, надругавшийся над десятком с лишним девушек. Я думал, он крепкий орешек, а оказалось — ничтожество, не смог справиться даже с одной бабой.
— Настоящий отброс! Сегодня меня чуть не вышвырнула из клана Цзян эта дикарка Цзян Юли! Если бы меня действительно выгнали, можешь даже не рассчитывать получить от меня хоть черт побери единую монету в будущем!
— Нет-нет-нет, я что-нибудь придумаю! — поспешно отозвался тот.
Цзян Юнхэ холодно произнесла:
— Человек уже вернулся в клан Цзян, а ты собираешься снова подослать кого-то, чтобы покончить с ней? Ты что, хочешь, чтобы члены клана Цзян сразу подумали на меня?!
— И что тогда делать?
Цзян Юнхэ посмотрела на восточную виллу по ту сторону улицы за окном и зловеще протянула:
— Похоже, с твоим человеком что-то случилось. На какое-то время заляг на дно, чтобы никто не вышел на тебя и не связал это со мной.
— Я понял.
Повесив трубку, Цзян Юнхэ со злости швырнула телефон на кровать.
Ничтожество!
Даже с таким пустяком не может справиться!
Изначально она планировала нанять людей, чтобы те обесчестили Цзян Юли и сняли это на видео — тогда в будущем она смогла бы в любой момент шантажировать Цзян Юли, а заодно и исключила бы саму возможность того, что Ци Хуань проникнется к ней чувствами.
Но этот простенький план провалился!
Цзян Юнхэ попыталась унять гнев, снова взяла телефон и открыла диалог с Ци Хуанем, где последнее сообщение давилось вчерашним утром, ровно в восемь.
[Брат Ци Хуань, как твои ноги?]
Ответа от него не последовало.
Вообще-то, с тех пор как зашла речь о брачном союзе между двумя кланами, именно она чаще всего первой писала Ци Хуаню, а его ответы можно было пересчитать по пальцам — они были вежливыми и отстраненными, словно выполнение какой-то рутинной обязанности.
В конце концов, брак с кланом Ци для клана Цзян считался прыжком выше головы, так что ее проявления инициативы были вполне естественны.
Если бы не несчастный случай, из-за которого Ци Хуань остался калекой, разве стала бы она отказываться от столь выгодного союза?
Не случись беды, Ци Хуань наверняка стал бы будущим наследником клана Ци.
К тому же, он был до того ослепительно хорош собой.
Выйти замуж за этого мужчину изначально должно было стать самой светлой и прекрасной дорогой в ее будущем.
Но почему-то с ним произошел несчастный случай, приведший к параличу ног.
Иначе как бы эту помолвку преподнесли на блюдечке Цзян Юли!
Какая-то дикарка, двадцать лет скитавшаяся бог знает где, еще смеет претендовать на ее место в сердцах членов клана Цзян!
Самонадеянно!
Подумать только, сколько сил она отдала за эти двадцать лет, чтобы выжить в клане Цзян! С самого детства она не только обладала выдающейся внешностью, но и в совершенстве владела цитрой, шахматами, каллиграфией и живописью, а также знала несколько иностранных языков. За годы учебы она завоевала бесчисленное количество наград на конкурсах искусств, а в шестнадцать лет ее досрочно приняли в лучший университет искусств города Цзин.
Изначально после окончания учебы она могла отправиться за границу для продолжения образования, но теперь из-за того, что всплыло существование этой уродки, все ее планы на будущее пришлось отложить!
Отлично, теперь этот дикий зверек узнает на собственной шкуре в клане Цзян, с кем она связалась и кого обидела!
……
Чжан Сусу заметила у ворот своего дома топчущуюся на месте и о чем-то напряженно размышляющую Цзян Юнхэ. Та держала в руках несколько больших фирменных пакетов с роскошной одеждой и легонько толкнула мужа в бок.
Цзян Ехань выглянул наружу и нахмурился.
— Пойду спрошу, зачем она пожаловала к нам, — Чжан Сусу отложила планшет и уже собиралась встать, но Цзян Ехань удержал ее за руку:
— Я сам.
Он никак не мог забыть тот промелькнувший во взгляде Цзян Юнхэ ядовитый огонек, когда она смотрела на его жену.
— Сяо Хэ, что ты делаешь у наших ворот? — вышел наружу Цзян Ехань.
— Дядя… — замявшись на мгновение, произнесла Цзян Юнхэ. — Просто старшая сестра только что вернулась в клан Цзян, и я боюсь, что у нее нет одежды, поэтому принесла свои вещи, которые еще не надевала, чтобы сестра могла их носить.
С этими словами она приподняла пакеты с одеждой:
— Дядя, я могу войти?
Цзян Ехань пристально смотрел на нее какое-то время и, не заметив ничего подозрительного, ответил:
— Конечно, заходи.
— Спасибо, дядя, — вежливо улыбнулась Цзян Юнхэ, вошла вместе с Цзян Еханем и одарила мягкой улыбкой сидевшую на диване Чжан Сусу. — Тетя.
Чжан Сусу вежливо кивнула, ничего не отвечая.
Цзян Юнхэ поинтересовалась:
— Дядя, в какой комнате находится старшая сестра Юли?
Цзян Ехань ответил:
— В средней комнате на третьем этаже.
— Хорошо, тогда я пойду отнесу сестре Юли одежду, — бросила Цзян Юнхэ и, прихватив пакеты, направилась наверх.
……
Проводив Цзян Юнхэ взглядом, Чжан Сусу с беспокойством произнесла:
— Юли ее недолюбливает, может, мне подняться следом и посмотреть, как обстоят дела?
Цзян Ехань покачал головой:
— Не нужно беспокоиться, предоставь Юли разобраться со всем самой. Она очень умная и сможет постоять за себя.
Чжан Сусу немного помедлила и больше ничего не сказала. Лишь подняла планшет и проговорила:
— Кстати говоря, Юли действительно нужно заранее подготовить несколько комплектов одежды. Пойду свяжусь с владелицей бутика, пусть пришлет фотографии образцов самых последних новинок.
……
Поднявшись на третий этаж, Цзян Юнхэ постучала в дверь средней комнаты.
Вскоре дверь отворилась.
Цзян Юнхэ тут же протянула пакеты с одеждой прямо перед носом Цзян Юли:
— Сестра Юли, я боялась, что ты только что вернулась и тебе не во что переодеться, поэтому специально принесла тебе несколько комплектов новой одежды, которую сама еще не носила.
Цзян Юли бросила взгляд на пакеты в ее руках и усмехнулась:
— Раз уж ты знаешь, что я тебя не приму, не нужно было разыгрывать этот фарс и специально тащиться сюда с вещами.
Цзян Юнхэ с невинным видом произнесла:
— Сестра Юли, я искренне хочу жить с тобой в мире и согласии, к чему тебе вечно идти против меня? От этого все равно будет только хуже обоим.
Цзян Юли прыснула со смеху:
— Кто это тут пострадает? Ты проиграешь, понимаешь?
Лицо Цзян Юнхэ окаменело. Откуда у этой девчонки такая уверенность в собственной победе?
— Сестра Юли, хотя я и не хочу с тобой соревноваться, и считаю ниже своего достоинства тягаться с тобой, с чего ты вообще взяла, что сможешь меня одолеть? Знаешь ли ты, сколько ресурсов родители вложили в меня с самого детства? Многие знатные барышни города Цзин не факт что смогли бы со мной конкурировать, что уж говорить о тебе, выросшей в деревне и скитавшейся повсюду с малолетства? — с напускной жалостью произнесла Цзян Юнхэ. — Сестра Юли, на твоем месте я бы послушно признала родителей — в конце концов, в будущем можно было бы до конца дней прожить беззаботную жизнь под статусом истинной дочери клана Цзян. Зачем ставить на кон собственную жизнь из-за какой-то бесполезной гордости?
Выслушав ее, Цзян Юли лишь выдала:
— О. Ну тогда получается, что все эти богатые девицы из города Цзин — полные пустышки, раз даже тебя превзойти не могут.
Цзян Юнхэ: «……»
В ее глазах мелькнуло презрение:
— Ха, сестра Юли действительно полна самоуверенности. Ну что же, я буду ждать с нетерпением — посмотрим, как ты собираешься выгнать меня из клана Цзян, да так, чтобы остальные признали тебя и ты смогла прочно усесться на месте законной дочери.
С этими словами Цзян Юнхэ повесила пакеты с одеждой на дверную ручку и развернулась, чтобы уйти.
Не успела она отойти далеко, как за спиной раздался громкий звук удара и шуршания.
Цзян Юнхэ обернулась и увидела, что вещи из пакетов валяются на полу — Цзян Юли просто швырнула их.
Она повернулась обратно и наигранно сокрушенным тоном произнесла:
— Сестра Юли, даже если я тебе неприятна, не стоит же так разбрасываться моими добрыми намерениями. В конце концов, с самого детства тебе, наверное, и довелось-то впервые примерить столь роскошные брендовые вещи?