Е Ланьхуан — мачеха Е Лань — выругавшись, всё ещё чувствовала, что не выпустила пар, и, протянув руку, ущипнула Е Лань за ухо, да так больно, что та аж задохнулась от вдоха. Е Мэн, увидев это, тут же велела лавочным подмастерьям подбежать и оттащить мачеху. В мгновение ока женщины оказались на расстоянии друг от друга. Поняв, что у Е Лань теперь много защитников и совпасть с ней силой прямо сейчас не удастся, мачеха шмякнулась прямо на землю и завопила благим матом:
— Люди добрые, сбегитесь посмотреть! Взгляните на эту неблагодарную девчонку! Мы горбатились, растили её столько лет, а теперь, когда она подросла и стала зарабатывать деньги, ей наплевать и на меня, и на её отца! Нам, старикам, беднягам, скоро и поесть будет нечего!
Прохожие тут же сбежались на истошные вопли Е Ланьхуан. Выслушивая её жалобы и рыдания, толпа невольно принималась обвинять Е Лань. Мачеха, видя, как окружающие наперебой нападают на падчерицу, даже почувствовала некоторое удовлетворение. В душе она злорадно торжествовала:
— Хм, со мной тягаться, девчонка, ты ещё слишком зелена. А эта нахалка Е Мэн и подавно! Подумала, что сможет со мной бороться? Тоже мне, молокососка. Я устрою так, что в твоей лавке больше никакой торговли не будет!
Е Лань во все глаза смотрела на выходки родной мачехи, и на душе у неё было тяжелее некуда. Особенно её жгло беспокойство при виде того, как зеваки тычут в них пальцами, а лавку обступают плотным кольцом — с такими темпами сегодня о торговле можно было и вовсе забыть! …
Глава 214