— Аня шила на головных уборах и булавках-чаях самые разные милые узоры и фасоны, к тому же вещь ценится за редкость. Аня вышивала совсем немного, и многие в деревне просили её сделать побольше…
Госпожа Сун мгновенно прозрела: верно, как же она сама до этого не додумалась.
В её голове в этот момент зародились совершенно другие мысли!
Она с чувством произнесла:
— Четвёртая невестка, твоя аня была такой умной. Жаль, что она ушла так рано, иначе тебе не пришлось бы выходить замуж за Лу и терпеть лишения.
Увидев в глазах госпожи Сун жалость и нежность, Шэнь Чжигуань на мгновение растрогалась. Госпожа Сун была доброй по своей природе, и, сколько она помнила, какими бы взрывными ни были её собственные манеры, невестка никогда её особо не чернила.
Пока ей не исполнилось четыре или пять лет, её мама была жива, а отец ещё не предавался азартным играм, жизнь была вполне счастливой, и на столе каждый день был белый рис.
По крайней мере, они жили лучше, чем семья Лу сейчас!
— Большая невестка, как думаешь, не попробовать ли тебе поступить так же, как моя мама? Возможно, это принесёт неожиданный результат.
— Конечно! Я тоже считаю метод твоей мамы очень толковым. Сегодня вечером, когда мама и остальные вернутся, я с ними об этом потолкую.
Шэнь Чжигуань пощупала материал — это были ватные заготовки.
— А по какой цене вы их продаёте?
— Недорого, всего по двадцатьфен за штуку, а те, что покрупнее и вышиты сложнее — по одной вэнь.
Шэнь Чжигуань покачала головой: так продавать нельзя.
В современных стримах на платформе Douyin цены по акциям всегда выставляются напоказ, да и количество ограничено — это разжигает любопытство и интерес, заставляя людей толпиться и раскупать товар.
Это же невероятно популярно!
Шэнь Чжигуань вошла в кабинет Лу Чаншэна, немного порылась там, а когда вышла, держала в руках большой лист исписанной с обеих сторон черновой бумаги, на которой крупными иероглифами было выведено:
— Не за пять вэней, а всего за две вэни за штуку! При покупке двух штук третья в подарок! Количество ограничено, кто успел — тот и съел.
Госпожа Сун никогда не училась грамоте и не понимала, что там написано, поэтому с любопытством спросила:
— Четвёртая невестка, а что здесь написано?
— Большая невестка, завтра выставишь это перед лотком, возьмёшь с собой те три готовые вышитые носовые платка с утками-мандаринками и разложишь их на самом оживлённом месте. Главное — продавать строго по той цене, что указана здесь.
Богатые люди ценят только редкие вещи.
Этот приём наверняка заинтересует знатных барышень.
— М-м, ладно, давай попробуем. Всё равно за последний месяц-полтора не удалось продать ни единой вещи.
Госпожа Сун взяла написанный Шэнь Чжигуань листок и принялась внимательно его разглядывать. Надо сказать, иероглифы были очень красивыми.
Она подняла взгляд на удаляющуюся спину Шэнь Чжигуань, направлявшуюся в комнату, и недоумевала: разве её отец не говорил тогда, что она совсем неграмотна? Откуда же она умеет писать?
Тук, тук, тук…
Госпожа Сун ещё немного поразмышляла над уходом невестки, как вдруг за дверью раздался стук.
— Тетушка Хэ дома?
— Иду, иду…
Госпожа Сун отложила работу и, открыв дверь, увидела стоящую на пороге Ли Цюйэ.
Ли Цюйэ улыбалась, обращаясь к госпоже Сун, но глаза её при этом так и шарили по сторонам, заглядывая внутрь.
— Ой, тетушка Сун, я пришла извиниться за вчерашнее от своей матушки. Вчера вышло недоразумение, это мой отец взял мумию и пошёл играть в кости.
Госпожа Сун знала, на кого та пялится, загородила ей обзор и холодно произнесла:
— Одних извинений достаточно? Вчера был такой шум-гам, теперь вся округа только и делает, что смеётся над семьей Лу. А если хочешь извиниться, пусть твоя мать сама придёт и извинится перед моей четвёртой невесткой.
Ли Цюйэ с детства восхищалась Лу Чаншэном, ей нравилось его красивое лицо, но её матушка презирала Лу Чаншэна и не подпускала дочь к нему, пока тот не женился — только тогда она немного ослабила надзор.
Саму Ли Цюйэ ничуть не волновало, женат ли Лу Чаншэн, она даже была согласна стать наложницей.
Поэтому она всё же изредка захаживала в дом Лу, надеясь привлечь к себе внимание Лу Чаншэна.
Поначалу, когда Шэнь Чжигуань только вышла замуж и в доме стоял сплошной тарарам, госпожа Сун знала о планах Ли Цюйэ и тогда считала, что выдать её замуж за Лу было бы неплохо, поэтому относилась к ней дружелюбно.
Но теперь, когда Шэнь Чжигуань изменилась, госпожа Сун желала лишь мира и согласия в семье Лу и не хотела никаких новых осложнений.
К тому же, с нравом тетушки Ли семья Лу просто не вынесла бы новых скандалов!
— Тетушка Сун, у нас с мамой на уме одно и то же. Вот, я принесла старшему брату Чаншэну целебный бульон в знак извинения за вчерашнее. Передайте ему, пожалуйста.
Опасаясь, как бы находившаяся в доме Шэнь Чжигуань не догадалась о тайных помыслах гостьи, госпожа Сун потянула за ручку деревянной двери, готовясь выпроводить непрошеную гостью.
— Сестрица Цюйэ, мой четвёртый деверь не любит чужую еду. Забирай-ка его обратно своим родителям, а то потом ещё заявят, будто наша семья у вас что-то украла.
— Нет, тетушка Сун, я…
Не успела Ли Цюйэ договорить, как госпожа Сун захлопнула дверь.
— И ведь должна извиняться перед четвёртой невесткой, а пришла из-за четвёртого деверя! Такие намерения выставлены напоказ, просто стыд.
Шэнь Чжигуань как раз собралась выйти к ворчавшей госпоже Сун и между делом спросила:
— Большая невестка, кто это там был за дверью?
Лицо той девушки показалось ей незнакомым, кажется, раньше она её не встречала.
— Это дочка тетушки Ли, той самой. Пришла извиняться перед тобой, говорит, вчера вышло недоразумение. Я ей сказала, чтобы её матушка сама явилась и принесла тебе извинения, иначе что это за дела, верно?
Видя, насколько рассудительна большая невестка, Шэнь Чжигуань мысленно поставила ей лайк и похвалила:
— Большая невестка, ты абсолютно права! Вчера они устроили такой балаган, пусть тетушка Ли лично кланяется мне в пояс на девяносто градусов, иначе я не приму извинения!
Вспомнив о купленной накануне свинине, Шэнь Чжигуань решила блеснуть кулинарным мастерством и накормить всю семью Лу.
Она вошла на кухню и, сосредоточившись, достала из пространственного схрона продукты — они по-прежнему были свежайшими!
Высунувшись в окно, она крикнула госпоже Сун:
— Большая невестка, не могла бы ты прийти и помочь мне с готовкой? Я приготовлю для вас кое-что вкусненькое.
Услышав о еде, Лу Ю округлил глаза, бросил песок, с которым играл, и вприпрыжку побежал к Шэнь Чжигуань.
Он на ходу тараторить:
— Тетушка, я могу помочь растопить печь! Я хочу поесть.
Раньше он всегда прятался при виде этой тетушки, но за последние дни заметил, что она больше не ругается, стала мягкой, смеётся и шутит со всеми домочадцами, и постепенно перестал её бояться.
Госпожа Сун как раз закончила вышивать третий носовой платок и, услышав зов, подошла, мысленно удивляясь тому, что четвёртая невестка вдруг решила сама приготовить им еду.
— Ю-ва, ты ещё мал, как бы дом не спалил. Иди поиграй, матушка поможет твоей четвёртой тетушке.
Увидев, что та моет несколько цзиней свиной грудинки и добрую половину свиного копытца, госпожа Сун вытаращила глаза.
Она не верила своим глазам, подошла ближе, пригляделась и даже понюхала мясо.
— Четвёртая невестка, откуда у тебя эта вкуснятина? На это же уйма денег ушла!
Семья Лу не ела свинину уже полгода!
А последние дни мясо ели только благодаря удаче Шэнь Чжигуань — перепадало мясо птицы. Вчерашние кости она обсасывала до тех пор, пока они не заблестели, смертельно боясь, что больше ей такого не отведать.
— Большая невестка, я это купила. Лекарь Лу отдал мне мясо в знак благодарности за то, что я вовремя проводила его до дома и фактически спасла ему жизнь.
Шэнь Чжигуань мысленно вздохнула: лгать не хотелось, но старшему ученику пришлось послужить прикрытием.
— Лекарь Лу поистине щедр! Тут наберется по меньшей мере несколько лянов мяса. И правда, лекари, что лечат людей, богаты — вон так запросто разбрасываются мясом.
Госпожа Сун подумала: если уж птицей одарил щедро, то свинина — это вообще... На какую же невероятную удачу и благородных людей нарвалась их четвёртая невестка!
— Ну а что ты собираешься приготовить, четвёртая невестка?
— Тушёную свинину в соевом соусе и свиные копытца.