Линь Шуан слегка склонила голову и безучастно наблюдала за его игрой.
Всем было известно, что в Резиденции первого министра живёт слабоумная девушка. Если бы Император и наследный принц отказались от брака, это выставило бы их предвзятыми и бросило бы тень на давний императорский указ. Именно поэтому прошение первого министра отклонили.
Но если бы от брака отказалась сама Линь Шуан, как сторона брачного договора, то к императорской семье не возникло бы претензий. Более того, они могли бы великодушно не винить её.
Императорский дом искусно вёл свою игру, а первый министр тоже хотел извлечь выгоду для своего рода. Его намерение сделать Линь Синьжань супругой наследного принца было написано на лице.
Вот он — хороший отец для своей дочери.
Видя, что Линь Шуан молчит, первый министр спросил:
— Отец понятно говорит?
Линь Шуан:
— Непонятно.
Она не была пешкой, которой можно помыкать. Если она чего-то хотела, никто не смел ей указывать.
То, что она не поняла, было ожидаемо для первого министра — в конце концов, она слабоумный ребёнок. Он начал уговаривать:
— Если откажешься от брака, отец даст тебе вкусной еды, красивой одежды, свозит тебя…
Ха.
Линь Шуан усмехнулась. Разве всё это не принадлежало ей по праву с самого начала? А теперь этим торгуются.
Первый министр под её взглядом почувствовал холод до костей, но не сдавался:
— Только слушайся отца, и с тобой никто не посмеет плохо обращаться.
Линь Шуан чуть прищурилась и плеснула чаем из чашки прямо в лицо первому министру. Не умеешь говорить — молчи, старик, несёшь чушь.
Она юркнула в свою комнатку, оставив первого министра в полном изумлении. Линь Шуан хоть и была глуповата, но никогда не творила таких безумств. Он вытер лицо, выражение его стало серьёзным. Если Линь Шуан в таком состоянии выйдет замуж в Резиденцию наследного принца, их Резиденция первого министра покроет себя позором.
Подумав, он направился во двор Линь Синьжань.
— Отец, — едва завидев первого министра, Линь Синьжань сразу же принялась слабо кашлять. Она полулежала на кровати, в глазах блестели слёзы. — Хорошо, что вы вернулись, иначе меня бы утопила старшая сестра.
Увидев свою драгоценную дочь, которую называли талантливой, в таком состоянии, первый министр тут же с жалостью взял лекарство и принялся поить её сам:
— Зная, что она слабоумна, зачем ты её задираешь?
Линь Синьжань ответила с гнусавостью в голосе:
— Она первая напала. Отец, сегодня она посмела ранить меня и матушку, завтра посмеет ранить наследного принца. Неужели вы вправду хотите отдать её замуж?
Молчание первого министра Линь Синьжань восприняла как согласие и тут же жалобно добавила:
— Отец, снимите с матушки домашний арест, пусть она воспитывает Линь Шуан. Несколько уроков — и всё наладится.
На первый взгляд она заботилась о благе Резиденции первого министра, ни словом не обмолвившись о себе.
Не говоря уж о другом, в умении воспитывать Линь Шуан у госпожи Чэн первый министр убедился на собственном опыте. Хотя методы были жёсткими, когда-то они действительно заставили Линь Шуан слушаться какое-то время.
Нужно лишь наказать госпоже Чэн соблюдать меру.
Первый министр кивнул:
— Верно говоришь, Синьжань. Ты у меня разумная.
Линь Синьжань сладко улыбнулась. Проводив первого министра, улыбка в её глазах сменилась ненавистью. Эта маленькая бестия посмела так её унизить! Она заставит её жить ещё хуже, чем прежде.
…
— Хозяин, я всё выяснил.
Колебался свет свечи. Мужское лицо над столом было наполовину освещено, наполовину скрыто в тени. Он холодно повёл глазом, и его острый, как лезвие, взгляд заставил подчинённого чувствовать, будто он стоит на коленях среди игл.
— Сегодня на Братскую могилу ходил только один человек — Драгоценная дочь из Резиденции первого министра.
У первого министра было две драгоценных дочери: одна прекрасна, как цветок, с талантом и красотой, другая — грязь и глина, глупая и неуклюжая. Судя по добытым приметам, это, должно быть, вторая госпожа Линь Синьжань.
— Линь Синьжань? — Сяо Му утвердительно кивнул. — Пошлите людей приготовить подарки.
Он помнил, что у Резиденции первого министра был брачный договор с наследным принцем. Забавно.
Наследный принц сидит на горе и наблюдает за схваткой тигра, желая быть рыбаком. Что ж, он мутит эту мутную воду.
…
Взвесив все за и против, первый министр всё же выпустил госпожу Чэн. Узнав о брачном договоре, она была в подавленном настроении, но стоило ей услышать план первого министра, как её изящная и благородная осанка снова вернулась.
Смешно, просто смешно! Маленькая бестия думала, что у неё появилась спасительная соломинка, а оказывается, её тоже хотят обмануть.
— Линь Шуан, садись скорее.
За столом вся семья из четырёх человек со стороны выглядела дружно и счастливо, но каждый таил свои замыслы. Линь Шуан не интересовала эта еда; она хотела понять, что за игру они затеяли.
— Прежде мать была слишком нетерпелива, ты не сердись на неё. Давай, съешь побольше, это полезно для здоровья.
Госпожа Чэн легко переключалась между притворными лицами. Она положила Линь Шуан много еды, всем своим видом изображая заботливую мать. Линь Синьжань покосилась на Линь Шуан — взгляд был многозначительным.
【Ого, Хозяин, сколько вкусностей!】 — Линсин бесцеремонно пускала слюни в сторонке. Всё-таки она Система, есть не может, только смотреть.
Линь Шуан играла палочками, и вдруг жирный кусок мяса приземлился прямо на лицо госпожи Чэн, размазав её изысканный макияж.
— Линь — Шуан! — прошипела госпожа Чэн, сжав зубы. Линь Шуан вызывающе посмотрела на неё: что так крепко зубы сжала? А ну попробуй укуси меня.
Когда первого министра не было в резиденции, настоящей хозяйке не позволяли сидеть за столом. Ей приходилось есть руками заплесневелую еду, а Линь Синьжань бросала ей еду, как собаке, для забавы.
Линь Шуан пристально посмотрела на шеи матери и дочери. Да, очень подходят для ошейника.
Из-за первого министра госпожа Чэн терпела, но Линь Синьжань не могла вынести, что её мать обижает какая-то дурочка. Она приказала служанке:
— Эй, держите старшую сестру и научите её правильно есть!
С молчаливого согласия первого министра слуги уже готовы были наброситься. Линь Шуан даже бровью не повела — она даже ждала этого. Ей одной было мало, а тут целая толпа — как раз размяться можно.
Вдруг пришёл слуга с докладом:
— Господин, прибыл третий принц.
Третий принц Сяо Му?
Как только прозвучало это имя, атмосфера за столом изменилась.
Побочный, нелюбимый принц, которому, как ни старайся, не видать трона. Резиденция первого министра понимала это и лишь соблюдала внешние приличия.
— Зачем он пожаловал? — нахмурился первый министр, явно не радуясь гостю. Ещё не хватало, чтобы наследный принц заподозрил их в связях.
— Говорит, пришёл отблагодарить госпожу за подарок, — доложил слуга, не зная подробностей.
Первый министр посмотрел на Линь Синьжань:
— Благодарность? Когда ты ему помогла?
Линь Синьжань выглядела растерянно. Она встречалась с третьим принцем всего два раза в жизни, и то в детстве; она понятия не имела, чем могла ему помочь.
Госпожа Чэн кое-что сообразила и гордо заявила:
— Наша Синьжань так талантлива! Третий принц, верно, под видом благодарности хочет скрыть свои помыслы о сватовстве.
Вероятность была велика. Первый министр был важным сановником, помогающим Императору, и кто из принцев не захотел бы с ним породниться?
Все тут же пришли к согласию, совершенно не заметив, что Линь Шуан уже нет на месте.
А Линь Шуан издалека учуяла запах Кровавого мешка. Разве это не вкуснее, чем еда?
【Хозяин, ты уже раз пила его кровь. А за короткое время можно снова?】 — Линсин не хотела, чтобы они встречались, опасаясь за будущее Хозяина. Ведь цель Хозяина — стать великим антагонистом. А если она будет общаться с антагонистом, то чему хорошему научится?
Линь Шуан: Нельзя.
Тот, кого кусает Клан крови, испытывает не самые приятные ощущения, особенно с такой мощной Прародительницей, как она. В прошлый раз в крови была примесь, и она осталась недовольна. Но чтобы снова пить, нужно дождаться следующего месяца.
Мясо прямо перед носом, а есть нельзя. Хотя бы посмотреть-то можно?