— Молодой господин?
Чжу Байюй стояла на носу духовного корабля, окутанная алым небом и Красным морем. Пурпурное парчовое платье делало её изящной, благородной, холодной и прекрасной. Особенно когда она обернулась, взглянув на Сяо Вэя, — в её глубоких, словно ночь, глазах ещё не высохли слёзы, сиявшие, словно россыпь цветов.
Впервые Сяо Вэй видел её такой ранимой. Обычно она была надменной и неприступной.
Это заставило Сяо Вэя невольно вспомнить, как в проходе на Острове людоедов он, кажется, слышал, как Чжу Байюй сказала: «Не волнуйся, я не дам тебя в обиду».
А когда он превращался в Кровавый труп, он видел, что Молодой господин плачет.
— Молодой господин, вы тогда сказали… — слова вдруг застряли в горле, он не осмелился спросить, правда ли это.
Чжу Байюй, справившись с эмоциями, снова приняла вид гордой барышни.
— Твоё лицо хорошо зажило, шрамов не останется?
Чжу Байюй оглядывала его со всех сторон, в душе непрестанно восхищаясь. Кровь Небесного Зла и впрямь удивительна — даже повреждённые ткани может восстановить. К тому же главная героиня — искусный врач. Раньше шрамы, которые оставила Чжу Байюй, исчезли. Но главное — Сяо Вэй был просто невероятно красив.
Сяо Вэй не выдержал её откровенно разглядывающего взгляда, поспешно опустил голову и почтительно произнёс:
— Всё в порядке. А Син велел передать это вам.
Он разжал ладонь. На ней лежала крошечная жемчужина с агатом — та самая бусина с браслета, которую Чжу Байюй нарочно обронила в углу коридора темницы.
— Ха, значит, она её нашла. И откуда она только взялась, не нужна мне больше.
Чжу Байюй подняла бусину, внимательно рассмотрела, брезгливо скривилась и нарочно произнесла это для Системы, чтобы та не придралась и не сняла Очки таинственности злодейки.
Сяо Вэй, опасаясь, что Чжу Байюй разочарует Бай Синцю, поспешил объяснить:
— Это я не доложил. Я видел бусину ещё тогда, но побоялся, что если А Син вернётся, то не найдёт механизм, поэтому я…
Чжу Байюй опешила. Впервые он говорил так долго. Видно, Сяо Вэй и правда очень любит её. Жаль, что он второй мужской персонаж, да ещё злодейский. Обречённый на одиночество типаж.
— Эта бусина, оказывается, сыграла большую роль — позволила Бай Синцю нас найти. Пока оставлю.
Чжу Байюй с трудом подыскала предлог. Сама она не посмела бы перечить авторитету главного злодея.
Заметив на левой руке Чжу Байюй глубокую чёрно-багровую царапину, Сяо Вэй нахмурился:
— Ваша рука?
— Твоя А Син тоже так себе врач. Руку спасла, а шрамы убрать не смогла.
Гордо и с вызовом ответила Чжу Байюй. Увидев, что Сяо Вэй хочет ещё что-то сказать, она терпеливо ждала.
— А Син говорит, моё тело восстановилось. Но я знаю своё истинное состояние. Молодой господин, вы убьёте меня?.. Убьёте того, кто может превратиться в… Кровавый труп.
— Ах… это… — Чжу Байюй нахмурилась, немного растерявшись. Она никак не ожидала такого вопроса от Сяо Вэя. В конце концов, злобная второстепенная героиня не обязана выслушивать душевные излияния главного злодея!
— Что случилось!
Духовный корабль тряхнуло. Их обоих неожиданно сбросило на палубу. Головы загудели. Не успели они ухватиться за борт, как на них обрушилась огромная волна. Хорошо, что духовный корабль вовремя поднял Духовный щит, иначе они промокли бы до нитки.
Мощное давление накрыло их. Красное море, вздыбленное яростным ветром, бешено закручивалось в вихре и с грохотом обрушилось вниз.
Хлёст!
вздыбилась чудовищная волна. Духовный корабль держался на плаву благодаря защитной силе Духовного лака, но от мощных ударов, накатывающих одна за другой, энергетический щит корабля начал слабеть.
На палубу вбежала Бай Синцю и встревоженно закричала:
— Наш корабль сбился с курса, нас несёт к Морю ужаса! Всем сохранять спокойствие и не попадаться Морским чудовищам!
Морские чудовища?
В бушующих волнах Красного моря Чжу Байюй увидела что-то чёрное. Оно шевелилось, густо покрывая поверхность. Время от времени оттуда показывалось белое тело, похожее на маленького белого червячка. Зрелище было жутким, вызывая тошноту.
Внезапно огромная волна ударила в щит. Бесчисленные белые черви поползли по нему. Картина была леденящей душу.
— Это Морские черви. Они высасывают духовную силу. Нам нужно скорее убираться отсюда, — Ши Юньчжэ наполнял корабль духовной силой, чтобы дольше удержать барьер.
— Нет, Духовный руль вышел из строя, — взволнованно крикнула Мо Вэньцзин, управлявшая кораблём.
Впереди красные волны образовали огромный водоворот. Непреодолимая сила затянула духовную ладью внутрь.
— Скорее стабилизируйте! Править вперёд!
Мо Вэньцзин не успела включить иллюзию Духовного руля, как Чжу Байюй широко распахнула глаза. Духовный барьер вокруг неё с грохотом рухнул. Множество Морских червей посыпалось вниз. Вокруг стало совершенно темно.
— Вот чёрт!
Чжу Байюй очнулась и обнаружила, что лежит на духовном корабле. Она даже не успела удивиться тому, что в Пустынном мире есть голубое небо, как почувствовала себя крайне неуютно. Она вскочила и, дрожа от страха, принялась ощупывать себя, боясь, что на коже полно червей.
Дзынь. К ногам Чжу Байюй упала Табличка из красного дерева Солнца и Луны, излучая слабое золотое сияние.
Свет был слишком ослепительным, слишком священным, слишком недосягаемым. Не веря своим глазам, Чжу Байюй закрыла лицо и громко позвала Систему. Ведь она даже подумать не могла, что станет Лидером задания!
— Такой поворот не по сценарию! Я всего лишь жестокая и коварная второстепенная героиня, разве я гожусь в предводители этого отряда?
«Ранее говорилось, что сюжет может отклоняться. Прошу хозяина хорошо выполнять задание. Всё к лучшему».
— А что за награда за выполнение задания?
«Системное задание ещё не объявлено. Прошу не торопиться».
— Чжу Байюй?
Мо Вэньцзин протёрла глаза. Она очнулась, но обнаружила, что Чжу Байюй всё ещё закрывает лицо руками. Мо Вэньцзин протянула руку и увидела, что в правом нижнем углу таблички лидера чётко вырезаны три иероглифа: «Чжу Байюй». Она вновь недоверчиво протёрла глаза.
Остальные тоже постепенно очнулись. Бай Синцю взглянула и, увидев, что Чжу Байюй не спешит брать табличку, мягко улыбнулась:
— Тот, кому принадлежит эта табличка, обладает выдающимися качествами: либо силой, либо характером, либо красотой. Молодой господин, не стоит воспринимать это как бремя.
Все понимали, что Бай Синцю говорит лишь утешительные слова, но невольно оглядели Чжу Байюй. У этой девицы нет ни силы, ни характера. Единственное, что у неё есть, — это внешность.
Ши Юньчжэ скользнул взглядом по Чжу Байюй и бросил:
— Лишь бы не погибла первой.
Ха, я уж точно не осмелюсь умереть. Буду прятаться, пока задание не выполню.
Чжу Байюй взяла табличку, стиснула зубы, опустила голову и решила быть Военным корреспондентом, а не Королём перестрелки.
Но стоявший рядом Сяо Вэй, увидев, что Чжу Байюй скрипнула зубами и опустила голову, решил, что её задели слова Ши Юньчжэ. Он недовольно покосился на Ши Юньчжэ и сказал Чжу Байюй:
— Даже если придётся умереть, я умру раньше Молодого господина. Молодой господин, не волнуйтесь.
— … Нет-нет, я не вынесу вашей доброты. Я ещё должна вам столько Очков таинственности злодейки. Я тоже не смею умирать.
— Ха, надеюсь, этот твой Кровавый труп не загрызёт своего Молодого господина, — недовольство Ши Юньчжэ отношением Сяо Вэя росло.
Услышав слова «Кровавый труп», Сяо Вэй внезапно сник и не осмелился больше смотреть на Чжу Байюй.
Чжу Байюй почувствовала, что пристальный взгляд исчез. Взглянув на его обиженный вид, она ощутила горечь на душе.
Сдержав своё восхищение Ши Юньчжэ, она высокомерно фыркнула:
— Ты что, завидуешь, что Сяо Вэй стал Кровавым трупом и смог выдержать твой удар?
Мо Вэньцзин просто не могла поверить, что её вечно восхищающаяся всем подруга способна на такие слова. Но подняв голову, она увидела в Красном море остров и радостно закричала:
— Смотрите! Там остров!
— Динь! Системное задание начинается. Задание первое: постоянно защищать Сяо Вэя. За каждое ранение Сяо Вэя Очки таинственности злодейки напарников уменьшаются на 10. Обязательная награда: Очки таинственности злодейки напарников +100. Дополнительная награда не активирована.
Задание второе: завоевать авторитет в Деревне на морском дереве. Обязательная награда: Очки таинственности злодейки +50 (эти очки можно распределить среди напарников). Дополнительная награда не активирована.
Прошу хозяина хорошо постараться.