Меч жизни в руках Ванькуна замерцал, Ци меча беззвучно разлилась —
Сухая древесина встречает весну, и тьма рождается.
Амулет удачи на поясе Шэнь Цзинцы мгновенно взорвался, в мгновение ока сплетясь в увитые Ци меча лианы, что надёжно укрыли его.
Ло Инь в тот же миг, собрав последние силы, подняла амулет Небесной Судьбы и отразила всепоглощающую злобу.
Теперь у неё не осталось даже крупицы сил; она безвольно лежала на ладони Шэнь Цзинцы, не в силах пошевелить и пальцем.
Всё это произошло в долю секунды. Окружающие опомнились лишь спустя мгновение и в спешке расступились.
Сильные практики из других сект также устремились в атаку на Фуцзюня.
Но тот, не добившись успеха с первой попытки, попытался провернуть тот же трюк и сбежать. Однако в тот же миг на него обрушились духовный свет и Ци меча.
Фуцзюнь пришёл в ужас. Его Искусство сокрытия намного превосходило аналоги на его стадии и не подвержено влиянию духовного давления, но сейчас ему вдруг несказанно не повезло — техника работала с трудом.
Даже тайное искусство с кровавым жертвоприношением провалилось.
Как он ни уклонялся, в конце концов Ци меча пригвоздила его к месту.
Зарождение Души, покинув оболочку, глубоко зарылось в землю, грозя вот-вот расколоться.
Погружаясь в беспамятство, Фуцзюнь не мог поверить: он был на стадии Превращения духа, на этой стадии никто не мог убить его одним ударом — как же всё обернулось?
Сильные практики различных школ, прекратив сражение, быстро собрались вместе и в несколько фраз решили судьбу пятнадцати детей, выживших после снятия «превращения в зверя».
Тех, кого можно было отправить домой, отправляли домой, остальных брали в ученики крупные секты.
Ванькун краем уха слушал, даже не взглянув на тело, в одно мгновение переместился и, схватив Шэнь Цзинцу, исчез.
Чэн Сан, только что вышедшая из Пустоши Мириад Душ, не успела даже крикнуть «старший брат», как Ванькуна уже не было.
— Матушка, мы сразу возвращаемся в секту? — Чэн Цзяму крутил головой, сохраняя предельную бдительность, боясь, как бы не случилось то, о чём часто пишут в книжицах — убийство ради сокровищ.
— Я уже связалась с кланом учителя, ждём здесь, пока за нами придут, — Чэн Сан, поддерживая ослабевшее тело, на месте установила формацию и села в позу для медитации.
Знала бы она, что второй старший брат тоже в Пустоши Мириад Душ, не пришлось бы ей так унижаться. Теперь оставалось только ждать.
Услышав это, Чэн Цзяму успокоился, и сердце его наполнилось волнением.
Секта Хуанъю! Это же скрытая секта, её скрытая мощь ничуть не уступает Девяти великим сектам.
У него в руках книжица Небесных Свитков, он прекрасно видит все грядущие возможности.
Главный герой «Непредсказуемого Небесного Бессмертного» Сюэ Шэнцзинь мнит себя Драконом, бросающим вызов небесам, и, как в других пошлых книжицах, любит весь путь по ходу ставить всех на место, открывать гарем и коллекционировать красавиц.
Хоть он в миру смертных и был принцем, ведёт себя как выскочка.
В глазах Чэн Цзяму этот тип хоть и мерзкий и сальный, но судьба у него отменная — он ходячая карта сокровищ.
Правда, конкретные места и маршруты в книге описаны недостаточно подробно, их можно будет восполнить только после того, как он сам свяжется с Сюэ Шэнцзинем.
А уж тогда… хе-хе…
Но сейчас Сюэ Шэнцзинь ещё и не вступил в Секту Пурпурного Солнца, так что спешить некуда, совсем некуда.
А вот с главным злодеем из книжицы нужно поддерживать хорошие отношения.
Образ разбушевавшегося Шэнь Цзинцы был настолько ужасен, что даже в тексте он его потрясал.
В книге лишь смутно говорилось, что главный герой несколько раз пытался поставить того на место, но безуспешно, и между ними завязалась вражда. Подробностей он не знал.
Впрочем, это неважно.
Главный герой — ничто.
Чэн Цзяму возбуждало то, что он вот-вот станет с главным злодеем одним учеником и сможет вместе с ним вершить злодейские дела по-крупному!
Меч жизни Ванькуна превратился в широкую ровную деревянную лодку, которая устойчиво летела прочь. Лишь на очень большом расстоянии Шэнь Цзинцы опустил Ло Инь. Он хотел погладить её по голове, но рука замерла.
— Ты испугалась или ранена?
Он, конечно, заметил деревянную палочку, внезапно появившуюся в руках Ло Инь. Движение той энергии было скрытным, но не неощутимым.
Должно быть, она тогда как-то ему помогла.
Деревянная лодка была тёплой и гладкой на ощупь, источала аромат травы и деревьев, формация отсекала ветер, так что даже завывание было едва слышно.
Маленькая Крыса-искатель сокровищ лежала на полу, обессиленная, тело её было опустошено.
К счастью, боли не было, и это было уже намного лучше, чем в первый раз, когда она использовала Заклинательную печать.
[Я есть хочу…]
Шэнь Цзинцы: «…»
Пришлось приподнять её маленькую голову и поднести ко рту Нефритовый росток костного мозга духа, выкармливая эту госпожу кусочек за кусочком.
Ванькун смотрел на это с перекошенным лицом, сердце его сжималось.
Да ведь это же Нефритовый росток костного мозга духа!
Судя по форме и духовной энергии, не меньше десяти тысяч лет.
Мотоватый ты наш!
— Если у тебя этих Нефритовых ростков костного мозга духа куры не клюют, отдай их учителю. Учитель так обеднел, что скоро штаны закладывать будет.
Шэнь Цзинцы взглянул на него и просто протянул сумку для хранения. Увидев, что у того аж зубы заломило от радости, он указал на землю, давая Ванькуну понять:
— Это твоя новая ученица, присмотри за ней.
А сам лениво прислонился к борту, достал Нефритовый амулет звуковой связи и принялся отвечать товарищам.
Ванькун: «…»
Ло Инь: «…»
Они уставились друг на друга — человек и мышь.
Ло Инь уже немного оправилась, перевернулась и села, умильно сложила лапки и поклонилась Ванькуну — ну просто паинька.
В сочетании с её мягкой, изящной внешностью это заставило Ванькуна не произнести ни одного плохого слова.
Но брать учеников он действительно не хотел.
Он осмотрел тело Ло Инь, небрежно пустил луч золотого света, который вошёл в неё.
— На тебе несколько печатей проклятия. Они и защищают, и служат для позиционирования, позволяя тому, кто наложил проклятие, в любой момент найти твоё местоположение.
— Этот вор хотел взять Ло Инь в ученицы, а другой — схватить её, — не поднимая головы, на ходу ответил Шэнь Цзинцы и продолжал стучать по амулету.
Ванькун покосился на него, тихо скрежеща зубами. Когда же он опустил голову и посмотрел на Ло Инь, голос его стал гораздо мягче:
— В твоём теле довольно много Духовной энергии. Как только снимешь «превращение в зверя», сразу перейдёшь на следующую стадию. Какую технику ты практикуешь?
— Никакой техники. Она обычная смертная, восемнадцать лет. Небесный духовный корень, используется как центр формации, — Шэнь Цзинцы достал подушку, подложил её под спину и лениво ответил.
Ванькун уставился на него: — Откуда ты всё знаешь?
— Да так, нечаянно заключил Контракт сосуществования даосских пар.
Ванькун: «…» Уши его оглохли, что за чушь он только что услышал?!
Он во все глаза уставился на нечестивого ученика, но, видя серьёзное и безмятежное выражение его лица, понял — тот не врёт.
Тут уж он посмотрел на Ло Инь с жалостью.
Такая кроха, до чего же жалкая. Глаза у неё на мокром месте, не расплачется ли?
— Дитя, натерпелась ты с этим бессовестным. Вот вернёмся в секту, я посмотрю, как этот контракт разорвать, а его самого — под водопад на полмесяца, а потом на скалы и утесы — сушиться на десять дней.
— Захочешь побить его — я тебе палку подам. Пырнуть — нож подам.
Ло Инь застыла и лишь покачала головой.
Не стоит так уж…
— Не стесняйся, он это заслужил. Лупи его как следует, я всю его культивацию заблокирую.
— Пи-пи.
Не надо.
— Надо, надо. Отныне ты мой закрытый ученик, а этого паршивца я и знать не желаю.
Раз ученик не желает быть человеком, Ванькуну ничего не оставалось, как согласиться.
Но слова «закрытый ученик» он произнёс с особой силой, злобно глядя на нечестивца, — как бы тот не приволок ему ещё учеников.
Жестоко отвергнутый Шэнь Цзинцы даже веки поленился поднять, занятый своим Кольцом для хранения.
Ло Инь возрадовалась, тревожное сердце наконец отпустило.
Она чинно встала на четвереньки и трижды, хоть и не очень умело, поклонилась Ванькуну в ноги, официально закрепив отношения учителя и ученицы.
Ванькун принял поклон. Учитывая состояние Ло Инь, он подарил ей ожерелье с подвеской в виде маленького амулета удачи, на котором был выгравирован меч.
Ло Инь уже видел такой — тогда этот амулет спас её и Шэнь Цзинцы, он был суперсильным!
Глаза её заблестели. Она сложила лапки и поклонилась Ванькуну. Старик, глядя на её умильный вид, прямо расцвёл и собственноручно надел амулет ей на шею.
Вспыхнул свет, и ожерелье мгновенно приняло размер, подходящий нынешнему телу Ло Инь.
— Амулет удачи выдерживает три атаки практика на стадии Превращения духа. А как закончатся — не бойся, учитель в секте сделает тебе ещё несколько, на пояс повесишь.
Он, помнится, именно так и поступил со своим старшим учеником, иначе разве смог бы столь нахальный тип дожить до наших дней?
С этими словами он вытащил целую стопку талмантов меча и принялся объяснять Ло Инь, какие из них оборонительные, какие атакующие, а какие — чтобы сделать ложный выпад и сбежать.
Изготовить и амулет удачи с намерением меча, и талманты меча было непросто, требовало огромного расхода магической силы. Если не восстановиться в безопасном месте, для мечника это на самом деле очень опасно.
Ванькун был по-настоящему предан своим ученикам.
Шэнь Цзинцы достал персиковое кольцо и протянул его Ло Инь:
— Когда начнёшь культивировать, сможешь признать его хозяином. Я сложил туда все твои вещи.
Персиковое кольцо было сплетено из персиковых ветвей, на ветвях робко покачивалось несколько цветков — живые и подвижные, с особой красотой.
Ванькун удивился:
— Кольцо-то непростое. Где отобрал?
— Вы что, плохо обо мне думаете? — Шэнь Цзинцы приподнял свои Фениксовы глаза, лениво поясняя: — Кольцо я получил в мирежах персикового лабиринта в Академии Ста Путей. Происхождение самое что ни на есть приличное.
— Будь оно не таким женственным, я бы и сам его носил.
— Это точно, — усмехнулся Ванькун. — Видать, это кольцо суждено было получить твоей младшей сестре.
— Пи-пи-пи~
Некоторые слова Ло Инь были ещё непонятны, например, что такое «Академия Ста Путей» и «мираж».
Но она всё равно пододвинула кольцо к Шэнь Цзинцы и нажала лапкой вниз.
Давая понять — пусть он достанет оттуда для подарка учителю немного десятитысячелетнего Жидкого волшебства десяти тысяч цветов, Нефритового ростка костного мозга духа, Духовной жидкости Жизненной силы и Запретного серебра, обрывающего божественное.
Учитель щедр, и она, ученица, ни за что не будет мелочной.
Ванькун никак не ожидал получить от новой ученицы подношение почтения, да ещё и такое же хорошее, как от старшего ученика. Он был просто на седьмом небе от счастья.
Морщины на его старом лице собрались в цветок. Куда делось его нежелание! Он тут же принялся обучать Ло Инь основам культивации, подробно объясняя ей Технику Питания Ци Пяти Элементов.
— Техника Питания Ци Пяти Элементов — это без атрибута техника, она отлично закладывает основу. Когда дойдёшь до пятого уровня Закалки Ци, тогда и выберешь технику под свой атрибут, не поздно.
Ло Инь старательно запоминала и непрерывно прокручивала в голове.
Сейчас практиковать было нельзя, но как только спадёт состояние «превращения в зверя», она сразу запустит эту технику.
Она была так поглощена, что даже не успела толком порадоваться тому, что впервые летит на летающем магическом предмете, а когда очнулась, не знала, сколько времени прошло.
Когда она пришла в себя, летающий меч внезапно остановился перед отвесными скалами и утёсами.
На крутом обрыве росло много низкорослых растений, не было в нём ничего особенного.
Ло Инь моргнула, собираясь спросить, как вдруг в середине скалы откуда ни возьмись появилась огромная толпа людей и с невероятной скоростью рухнула вниз.
Протяжный вопль «А-а-а!» резал слух, изредка прерываемый руганью.
— #%￥&*!!
— Бум!! Бах-бах!!
Ло Инь потрясённо распахнула глаза. Что случилось? В этом году в моде массовое самоубийство?