Будучи новоиспеченным Главой секты, он не мог позволить себе ни малейшей слабины перед учениками.
Хотя он чувствовал, как по всему телу, словно несметное множество мелких вшей, ползает, вызывая нестерпимый зуд.
Приходилось делать вид, что ничего не происходит, и сохранять величественный вид.
Он небрежно ответил: — М-м.
— Проходил мимо, нужно заночевать здесь.
Он махнул рукой, давая знак ученикам удалиться: — Все свободны.
Все разошлись, остался только управляющий, который с надеждой смотрел на них.
— Глава секты, эти двое… что с детьми? — Управляющий, присмотревшись, узнал брата и сестру Ли Фуи.
Наедине он проверил имена, которые назвала Ли Цзиньэр, перерыл все журналы передачи заданий за год, но не нашел имен Ли Хуна и Чжао Жунэр.
Раз в записях их нет, то, даже желая помочь, он не мог по правилам выплатить им пособие.
Он послал сказать брату и сестре, чтобы они пошли спросить в других местах, может, перепутали название.
Ведь рассеянные культиваторы берут задания на станциях разных кланов, они очень мобильны, и могло случиться, что они внезапно передумали и ушли в другое место.
К счастью, если кто-то погиб на задании, и родственники обращаются, станция почти всегда может по своему усмотрению выплатить пособие и оказать поддержку.
Чем стоять на коленях перед их воротами, лучше пойти спросить на станциях других кланов, может, имя и найдется.
Но Ли Цзиньэр уперлась, ни за что не хотела верить его словам, и старому управляющему ничего не оставалось, как оставить их в покое.
Мо Чжэн наконец улучил момент и тут же бросил бессознательную Ли Цзиньэр управляющему.
Потом подхватил Ли Фуи, который обхватил его левую ногу, и тряхнул им перед его лицом:
— Эти двое среди ночи свалились без сознания у наших ворот, приведи их в порядок. — С этими словами он так же бросил Ли Фуи управляющему.
Старый управляющий взял одного в каждую руку, выражение лица у него было затруднительным: — Глава секты, эти дети говорят, что их родители взяли наше задание и до сих пор не вернулись.
— Я смотрю на них, жалко, уже наедине проверил списки.
Он вздохнул и продолжил: — Но я перерыл все списки вдоль и поперек, так и не нашел людей.
Старый управляющий перевел взгляд на Мо Чжэна, ожидая указаний Главы секты: — Это…
— Он был назначен сюда управляющим, по истечении срока должен уехать и не может действовать по своему усмотрению.
Без причины привести двух детей обратно, устав клана этого не одобрит.
Ученикам Секты Меча Пурпурной Звезды, как внутренним, так и внешним, нужно пройти испытание, чтобы официально вступить.
Он сам всего лишь управляющий, у него есть старики и дети, ему не под силу помогать больше.
Он помог им найти в списках, дал совет, можно считать, что сделал все, что мог, не изменил своему пути.
Теперь, когда Глава секты привел их в ворота, это их удача.
Он хотел бы помочь, надеялся, что Глава секты скажет свое слово.
Тогда все можно будет сделать по закону, и никто потом не найдет, к чему придраться.
Мо Чжэн в этот момент спешил найти место, чтобы как следует отмыться.
Он совсем не думал об этом и сказал наобум: — Раз в списках нет, тогда… пусть, когда очнется, решает, хочет ли стать слугой.
— Если захочет, когда будешь возвращаться в клан, прихвати их, пусть делают мелкую работу по дому.
Старый управляющий с радостью ответил. Этим двоим повезло, по крайней мере, до совершеннолетия у них будет крыша над головой.
Он тут же напомнил бодрствующему Ли Фуи поблагодарить Мо Чжэна: — Дитя, скорее благодари Главу секты за приют.
Ли Фуи тупо смотрел на стоящего перед ним Бессмертного Владыку, навсегда запечатлевая этот образ в своей памяти.
Мо Чжэн нетерпеливо махнул рукой: — Ладно, ладно, что понимает такой мелкий ребенок?
— Найди кого-нибудь, чтобы отвели их помыться в горячей ванне, как следует очистили. — Запах от двух маленьких попрошаек был просто ужасен, Мо Чжэн отступил еще на полшага назад.
— Особенно этот, у него еще и жар, нужно срочно заняться.
Говоря это, он чувствовал, как зудит все тело, будто несметное количество мелких тварей ползает по коже.
Если не помыться, сойдет с ума!
И эту одежду нужно сжечь! А то вши в ней останутся, не будет конца…
— Пошли кого-нибудь, пусть отведут нас в комнаты.
Старый управляющий с улыбкой подозвал расторопного ученика, чтобы тот отвел Мо Чжэна и Линь Можань в гостевые комнаты.
Опустив все еще остолбеневшего Ли Фуи, он потрогал его лоб: — М-м… Жара нет.
Взял его за руку и повел в противоположную сторону: — Пошли, найдем лекарственного культиватора, чтобы посмотрел твою сестру.
Ли Фуи обернулся, чтобы еще раз взглянуть на того Бессмертного Владыку, но тот уже исчез из виду.
…
Срок службы старого управляющего был 5 лет, так что Ли Фуи до десяти лет провел в Линлунчжэне.
Теперь, вернувшись на старое место, все изменилось, люди стали другими, времена прошли…
Знакомый городской пейзаж остался прежним, но тех знакомых лиц уже не было.
Тот добрый и приветливый старый управляющий уже упокоился, его сын был повышен Ли Фуи до Главы пика, взяв на себя важные обязанности в секте.
А тот Бессмертный Владыка, на которого в детстве смотрел снизу вверх Ли Фуи, тот образ, что посеял в его сердце мечту о бессмертии, сейчас…
Труднообъяснимая печаль и чувство потери подступили к горлу, сдавив грудь тупой болью.
Каждый раз, когда в голову приходила мысль, что Наставник, возможно, уже умер, Ли Фуи чувствовал невыразимую муку.
Он подсознательно сопротивлялся этой мысли, яростно тряся головой, словно пытаясь вытряхнуть ее из сознания.
Достав из-за пазухи кисет, в котором лежал лишь пожелтевший листок бумаги.
Аккуратным почерком было написано несколько слов: «Восточная улица, дом 14, Медицинская клиника Утун».
Восточная улица — это место, которое он хорошо знал в детстве, там были красные леденцы на палочке, ароматные булочки, шумные и суетливые выкрики торговцев…
Ноги Ли Фуи невольно сами повернули в сторону Восточной улицы, но в душе была пустота.
По идее, узнав, что сестра еще жива, он должен был бы чувствовать невероятную радость и волнение.
Но в груди разливалась тупая боль, слова старшей сестры эхом отдавались в ушах.
Где-то в глубине души он даже начал желать, чтобы все это оказалось лишь сном, ложной иллюзией.
Проснувшись, все вернется на круги своя.
Думая так, ненависть и безумная жажда мести снова взяли верх.
Сцена за сценой мести бешено проносились в его голове.
Сестра никогда не перерождалась! То, что он считал жертвой, было лишь тщательно спланированным обманом!
Небесная жила Ледяной Чистоты… он просто ловко ее спрятал!
Он представлял, как Наставник в каком-то уголке, который он не видит, использует Небесную жилу Ледяной Чистоты, чтобы бесшумно восстановить тело, собираясь и дальше в тени наслаждаться свободой.
И тогда его ненависть к Наставнику была вовсе не напрасна.
Он мог продолжать лелеять эту ненависть, искать его хоть на краю света, чтобы схватить и вернуть.
Заточить в глубине черного Подземного дворца мертвецов, заставить его понемногу выплачивать долги, искупать страдания, которые он причинил ему за эти годы.
После этой череды фантазий Ли Фуи даже стал подумывать о том, чтобы быть с Наставником немного помягче.
Помочь ему перековать Небесные кости, чтобы он жил дольше.
Тогда Наставник сможет вечно искупать вину перед ним и его сестрой, пока…
Пока он сам не достигнет совершенства в культивации, не вознесется в Высший Мир, и тогда окончательно уничтожит его, заставив заплатить за жизнь сестры.
Даже если придется умереть, Наставник может умереть только от его руки!