Лин Хэнсяо приказал Цинфэню уложить вторую партию обожженных чайников из фиолетовой глины в подарочные коробки.
Он велел подготовить экипаж, чтобы нанести визит в резиденцию старшего принца.
— Хозяин, мы что, идем дарить подарки?
— Мы идем раздавать деньги!
— Деньги? Вы же не велели мне ничего готовить.
Цинфэнь растерянно хлопал глазами.
— Какова нынче ценность изделий из фиолетовой глины во дворецких покоях? Нам пора обзавестись собственными источниками дохода в императорском дворце.
— Сегодня мы отправимся в резиденцию старшего принца и посмотрим, удастся ли нам склонить его к партнерству, чтобы наладить массовый обжиг и сбыт.
— Что?
— Изделия из фиолетовой глины сейчас на вес золота. Технологию изготовления разработали вы сами, и вы вполне могли бы зарабатывать в одиночку.
— Зачем же отдавать им часть прибыли?
Цинфэнь так забеспокоился, что чуть не подпрыгивал на месте.
— Сколько мы сможем сделать своими силами?
— Для массового обжига требуется построить масштабную драконью печь у передней стены. Разве у нас есть серебро?
— Нам предстоит нанять множество рабочих. Сможем ли мы выплачивать им жалование каждый месяц?
— Готовую продукцию нужно в больших объемах сбывать знати и чиновникам. Есть ли у нас нужные связи и торговые лавки?
— Чтобы официально поставлять товары во дворец, требуется статус императорского торговца. Разве мы можем получить его по блату?
Лин Хэнсяо с улыбкой засыпал Цинфэня вопросами.
Цинфэнь виновато почесал затылок. Хоть умом он не был обделен, но догадаться обо всем сразу не смог.
Старший принц принял из рук Линь Хэнсяо чайник из фиолетовой глины и принялся задумчиво вертеть его в руках.
Похоже, этот второй братец прекрасно знает меру и субординацию.
Вдовствующая императрица и император-отец получили свои драгоценности первыми, а он спешно прислал уже четвертый сервиз лично ему.
Как в императорской семье, так и в глазах столичной знати это станет недвусмысленным намеком на то, что он — особа, чье положение уступает лишь вдовствующей императрице и императору.
А малец Линь Хэнсяо чертовски смыштен!
— Старший брат, твой младший брат явился сегодня с нижайшей просьбой.
Заметив радостное выражение на лице старшего принца, Линь Хэнсяо сразу перешел к делу.
— Говори без утайки!
Старший принц был настроен благодушно и охотно согласился, решив, что Линь Хэнсяо нуждается в его помощи.
— Младший брат хотел бы попросить старшего брата оказать мне содействие и поставить производство изделий из фиолетовой глины на широкую ногу.
— Старший брат должен знать, что в моих покоях царит бедность и нет никаких доходов. Жалования слугам едва хватает на покрытие расходов, мы отчаянно нуждаемся в средствах.
— Если мы объединим усилия и наладим это дело, прибыль непременно будет огромной.
— Я беру на себя дизайн и технологию; старший брат выделяет средства и рабочих для возведения дровяной печи;
— Сбыт можно наладить через торговые лавки твоего материнского клана как в столице, так и за ее пределами; кроме того, статус императорского торца позволит осуществлять масштабные поставки ко двору.
— Если старший брат сочтет эту идею осуществимой, то в каких пропорциях делить прибыль — решать только тебе!
Выслушав Линь Хэнсяо, Линь Хэньцань громко и сердечно рассмеялся.
А он-то думал, что за важное дело.
Оказывается, всего лишь нехватка серебра!
В глазах старшего принца меньше всего стоили именно деньги.
Если подумать, учитывая нынешнюю повальную моду знати на утварь из фиолетовой глины,
это определенно будет беспроигрышное дело!
Что же касается первоначальных вложений, для старшего принца это была лишь капля в море, сущие пустяки.
Этот второй братец и вправду ради того, чтобы угодить ему, преподнес на блюдечке столь прибыльный промысел.
Похоже, впредь к нему стоит относиться еще внимательнее.
— Хэнсяо, это и впрямь беспроигрышное предприятие.
— Хотя мой материнский клан и обладает кое-какими привилегиями императорских торговцев, ты ведь и сам мог бы справиться.
— Но раз ты все же вспомнил обо мне, я не могу бессовестно пользоваться твоей щедростью.
— Чего бы тебе ни потребовалось, смело обращайся. Люди и ресурсы моего клана полностью в твоем распоряжении.
— Что касается дележа прибыли, то это целиком твоё ремесло. Я лишь вкладываю немного денег и рабочей силы.
— Восемь долей тебе, две мне — как тебе такое?
— Пятьдесят на пятьдесят! И я прошу старшего брата не отказываться!
Такая прямота и широта души Линь Хэнсяо стали для Линь Хэньцаня полной неожиданностью, но доставили ему огромную радость.
Братья вместе поужинали, детально обсудив вопросы строительства печи и запуска производства.
Запивая беседу вином и веселясь, они неожиданно прониклись друг к другу искренними братскими чувствами.
Родственники старшего принца по материнской линии не зря происходили из поколения в поколение из рода императорских торговцев: все дела они вели безупречно и обладали богатейшим опытом.
Управляющие, которых они прислали для ведения этого дела,
были старыми мастерами своего дела с двадцатилетним опытом управления самыми разными лавками.
Начиная с выбора места и строительства дровяной печи в пригороде;
заканчивая тщательной и полной заготовкой рабочих и сырья;
а также распределением подходящих торговых точек для сбыта в столице
и оформлением квалификации для поставок во дворец — всё было продумано до мелочей, безупречно во всех отношениях.
Линь Хэнсяо остался чрезвычайно доволен своим бизнес-партнером в лице старшего принца.
Благодаря воспоминаниям из прошлой жизни, прошедшей сквозь горнило корпоративной культуры и рыночной борьбы,
Линь Хэнсяо усвоил простую истину: «Только принося пользу другим, сможешь помочь себе».
На первый взгляд казалось, что он добровольно уступает старшему принцу львиную долю прибыли и денег.
Но у него самого не было доступа к столь мощным и подходящим ресурсам.
Да и нужную сумму стартового капитала он бы не собрал в столь короткие сроки.
Ему было необходимо наращивать собственное влияние, деньги и власть, и при этом он вел гонку со временем.
Угроза со стороны третьего принца по-прежнему висела над ним, словно занесенный меч,
постоянно напоминая Линь Хэнсяо о необходимости быстро укреплять свои силы.
Он не рассчитывал разбогатеть в одночасье за счет одного лишь промысла изделий из фиолетовой глины.
Ему требовалось накопить капитал, чтобы запустить и другие источники дохода.
Линь Хэнсяо каждый день отправлял Чжиюнь и Чжихуа обучать рабочих.
Они без утайки передавали секреты мастерства изготовления утвари из фиолетовой глины, ни капли не утаивая.
Даже старший принц никак не ожидал от него столь широкой и благородной души.
По меркам деловой жилки его материнского клана, подобные нигде не известные навыки стоили тысячи золотых.
Ключевые умения следовало держать исключительно в руках своих людей и никому не раскрывать.
Линь Хэнсяо же обладал передовым разумом высокообразованной женщины двадцать первого века
и пятитысячелетней историей цивилизации за плечами.
Стоило ему достать из памяти хоть пару изобретений или технологических приемов, как этого с лихвой хватило бы, чтобы превзойти весь технологический уровень нынешней эпохи.
Подобные прибыльные дела давались ему легко, стоило лишь протянуть руку, и выбор был бесконечным.
Не стоило и тратить силы на соблюдение секретности.
Пусть учатся: чем больше рабочих в совершенстве овладеет ремеслом,
тем быстрее пойдет массовое производство и тем скорее потекут деньги!
Рабочие трудились не покладая рук целыми днями, изготовив немало изысканных готовых изделий.
Линь Хэнсяо отлично разбирался в современных методах маркетинга и уже разработал для старшего принца несколько рекламных ходов.
Благородная наложница Жун, мать старшего принца, взяла на себя организацию пышного Пиршества ста цветов.
На него были приглашены все знатные дамы и благородные девицы из семей столичных чиновников.
На пиру всё — от винных кубков и чарок до тарелок с фруктами и закусками —
было сервировано утварью из фиолетовой глины, изготовленной под надзором двух братьев-принцев.
Вмиг благородная наложница Жун купалась в лучах славы, а престиж изделий из фиолетовой глины в столице взлетел до небес.
Поскольку подготовка к пиршеству и оформление выставки полностью лежали на плечах Линь Хэнсяо,
благородная наложница Жун пришла в полный восторг, увидев, что у старшего принца появился столь способный и преданный брат из императорской семьи,
который печется об их с сыном благополучии.
Она особо наказала старшему принцу впредь поддерживать с Линь Хэнсяо самые тесные отношения.
В борьбе за императорский трон поддержка братьев по крови была важнее всего остального.
Тем временем за стенами дворца второй принц по поручению Линь Хэнсяо задействовал все торговые дома клана Жун для проведения кампании в стиле искусственного дефицита.
Чтобы совершить покупку, требовалось за пятнадцать дней договориться о доставке и внести залог.
Ежедневно торговые лавки по всему городу выдавали лишь по тридцать талонов на предварительный заказ.
Хотя объемы производства изделий из фиолетовой глины уже выросли, в столице искусственно создали атмосферу дефицита: товар казался на вес золота, и достать его было невероятно трудно.
Цены на изделия были баснословно высокими.
Одна чашка из фиолетовой глины стоила десять лянов золота.
Маленький чайничек обходился в сотню лянов золота.
Что уж говорить о чашах для мытья кистей, фруктовых тарелочках или вазах более крупных размеров...
Изделия одного фасона обычно выпускали тиражом не более чем по пять штук.
Лишь слегка подправляя узоры или форму в рамках одного типа товаров,
они заставляли знатных вельмож верить, что в их руках находится редчайшее сокровище сего мира.
Линь Хэнсяо прекрасно понимал, что этот бизнес принесет взрывной доход лишь на начальном этапе.
Как только производство стабилизируется и подобная утварь появится в каждом богатом доме, цены неизбежно упадут.
Именно поэтому искусственный дефицит на первых порах помогал взвинтить цены до предела.
Хотя официально количество товаров в столичных лавках было строго ограничено и их невозможно было купить ни за какие деньги,
втайне богатые вельможи толпой осаждали резиденции старшего и второго принцев, используя личные связи и прося об услуге.
Объемы этих продаж, не подпадавших под ограничения, в действительности были огромны.
Жены сановников готовы были выложить тысячи золотых за крупные заказы,
лишь бы во время всеобщего повального увлечения стать объектом зависти и подражания среди знатных дам.
Старший принц в последнее время был просто вне себя от радости.
Хотя семья его деда по материнской линии была богата сказочно,
они с матерью никогда не нуждались в серебре.
Его личная сокровищница, пожалуй, превосходила по богатству казну нынешнего Сына Неба.
Но все это было семейным достоянием и плодом трудов клана его матушки.
Все их расходы зависели от поставок со стороны материнского рода.
Его дядя и двоюродные братья начинали самостоятельно зарабатывать для семьи с малых лет.
Старший принц страстно желал доказать свою состоятельность.
Он отчаянно хотел доказать, что способен пробить себе дорогу в жизни и без помощи материнского клана!
К тому же в последнее время под предлогом желания заполучить изделия из фиолетовой глины
придворные чиновники и знать стали заглядывать в его резиденцию гораздо чаще, чем прежде.
Даже многие чиновники, ранее примыкавшие к партии третьего принца, теперь искали случая проявить свое расположение.
Таковы уж были нравы при дворе.
Где здесь сыскать абсолютную преданность?
Большинство кругом — лишь флюгеры, следующие за выгодой.
Впрочем, старший принц смотрел на вещи просто и охотно принимал всех.
Чем больше чиновников переходило на его сторону, тем выше были его шансы взойти наследником на престол!
Именно поэтому в последнее время Линь Хэнсяо казался старшему принцу все более милым и желанным.
С тех пор как этот братец пришел ему на помощь, дела партии старшего принца шли как по маслу.
А этот второй братец и вправду оказался человеком, приносящим удачу!