Чувствуя пронзительную боль от того, что его руки вдавливают в землю и перетирают, он не сдержал слёз, они потекли из глаз, но даже это не могло заставить его руки остановиться.
Ведь сейчас в его сердце была лишь одна мысль — схватить тот Сломанный клинок и защитить всех!
Хуа Лан, казалось, совершенно не обращал внимания на старания Сяо Е и продолжал мучить его, преследуя лишь эту цель. Ему было совершенно всё равно, сможет ли Сяо Е на самом деле дотянуться до клинка.
Да и что изменилось бы, если бы он его достал? По мнению Хуа Лана, даже если бы он просто отдал клинок Сяо Е, тот не представлял бы никакой угрозы.
Ведь слабый перед сильным всегда только принимает, не смея сопротивляться. А если осмелится — его ждёт стократное сокрушение.
Но часто именно такое мышление и приводит к большой беде, которую уже не исправить.
Ведь никогда нельзя недооценивать своего противника. Даже если он при смерти и потерял боеспособность, он всё ещё способен в решающий момент нанести смертельный удар и вырвать кусок плоти из твоей же тушки!
…
— Ещё чуть-чуть… вот-вот достану… Сейчас! Хэй!
Сяо Е обеими руками крепко ухватился за Сломанный клинок, резко рванулся, сделал разворот с клинком и быстро высвободился из захвата. Затем, развернувшись, он направил клинок прямо в грудь Хуа Лана.
— Хм.
Глядя на жалкую атаку Сяо Е, Хуа Лан лишь презрительно усмехнулся, затем легко уклонился и с невозмутимым видом уставился на Сяо Е, словно ничего не произошло.
— Мои когти… как же больно… — посмотрел Сяо Е на свои раздавленные, деформированные волчьи лапы, с когтей которых на землю капала кровь, окрашивая её в красный.
Это невольно напомнило ему, как он в детстве тренировался боевым искусствам.
Помнится, тогда он стоял в бамбуковой роще, размахивая Сломанным клинком и издавая боевые кличи, применяя свою собственную Технику клинка. А Лан Ин, его старший брат, всё время был рядом, тренировался вместе с ним и наставлял его.
В отличие от его хаотичных ударов, выпады Лан Ина были такими мощными и полными убийственной энергии. И эти сцены, несомненно, глубоко тронули решимость Сяо Е не сдаваться.
Не желая уступать, он вскочил, сделал один круговой удар и, развернувшись, эффектно рубанул по бамбуку.
Но как только он попытался вытащить клинок, случилось непредвиденное — он слишком сильно ударил, и клинок застрял…
Видя, что Сломанный клинок застрял в бамбуке, Сяо Е изо всех сил принялся его вытаскивать. В конце концов, приложив огромные усилия, он вытащил его, но, не рассчитав сил, случайно упал на землю.
— Ай-яй.
Лан Ин, услышав звук, тут же бросил своё оружие, подбежал к Сяо Е, чтобы помочь ему подняться, но в ответ Сяо Е оттолкнул его.
— Старший брат, почему те, кто бросил нас, оставили нам такое оружие? Оно совсем неудобное. Как и мы сами — бесполезные, нас бросили. — Сяо Е бросил Сломанный клинок на землю, сел, печально опустив голову, уткнувшись лицом в колени, и тихо проговорил.
Лан Ин, видя это, не знал, что сказать. И пока он был в растерянности, пришла Нян Лу. Она нагнулась, подняла с земли Сломанный клинок и снова вложила его в руку Сяо Е.
— Сломанный меч всё ещё меч. Упавший Сяо Е всё ещё Сяо Е, — улыбнулась она, погладив его по голове, утешая.
— Верно, Сяо Е, ты должен верить в себя. Давай, возьми этот клинок снова. Не думай о том, как он выглядит, потому что это не его истинное обличье. Вспомни, каким он был в своём расцвете, каким он был острым, как его сила заставляла врагов дрожать от страха. — Лан Ин вместе с Нян Лу подбадривал Сяо Е.
— Старший брат, Нян Лу, я… Сяо Е не отступит! — видя, как его брат и Нян Лу так верят в него и ободряют, Сяо Е снова поднялся и сжал оружие. В его глазах теперь горела решимость.
(Конец воспоминания)
Сяо Е вытер кровь с глаз и снова поднялся на ноги. Но теперь он был ещё более твёрд в своём намерении защитить всех.
Как сказал один великий человек: если есть вера, успех обязательно придёт!
— Даже если это Сломанный клинок, у него были свои славные мгновения! Как я могу сдаться?! Я никогда не жил ради себя, а ради того, что хочу защитить!
Сяо Е взревел, обращаясь к небу. В следующее мгновение на лезвии Сломанного клинка проступили бесчисленные золотые трещины. Они собрались у рукояти, превратившись в Огненный торнадо, устремившийся в небеса.
В тот же миг бескрайняя тьма окутала мир. Пронизывающий ледяной ветер и дождь резали кожу. И в то же время далёкая Великая стена гигантов тоже претерпела изменения.
В бескрайнем сумрачном небе вдруг яркий свет ударил прямо в голову Гигантского драконьего воина, покрыв его тело трещинами. Вслед за этим посыпались бесчисленные камни.
В этот момент зрачки Гигантского драконьего воина начали излучать ослепительный свет, словно он возвещал о своём пробуждении.
Шло время, трещин на теле гиганта становилось всё больше. Наконец, они соединились вместе, превратившись в неудержимую силу, которая устремилась к небу.
Мощная сила рассекла небо, разорвала тьму и в конце концов опустилась на голову Сяо Е в Му Юньцуне.
Все, увидев эту огромную голову расплавленного дракона, невольно замерли на месте, не решаясь вмешиваться.
— Р-р-р-р-р!!! — величественный драконий рёв, казалось, возвещал миру о его пришествии. Его появление разогнало тьму и холод, принеся жар и тепло.
В следующий миг со всех сторон поднялись летящие камни, которые, словно по команде, начали сплетаться вокруг драконьей головы.
В итоге сформировались руки, ноги, туловище. И когда голова дракона встала на своё место, родился Малый гигант!