Ветер и снег по-прежнему бушевали, пронизывающе холодный воздух, словно нож, царапал вершину снежной горы, но ничто не могло развеять абсурдное унижение и гнев, которые скопились в сердце Радвега.
Огромная золотая фигура Кайсера, словно мираж под солнцем, полностью растворилась в пустоте, оставив его одного, и крошечного фиолетового дракончика, который крепко держался за одну из его толстых драконьих лап, дрожа всем телом.
Радвег, чьё драконье тело, величественное, как гора, застыло на месте. В его огромных золотых вертикальных зрачках отражалась бескрайняя снежная равнина, но он всё никак не мог оправиться от «божественного откровения» Кайсера «хорошенько поработай».
Его гордый, некогда внушавший трепет всему живому, могучий драконий мозг, казалось, полностью вышел из строя из-за астрономической суммы в десять миллиардов золотых монет, став абсолютно пустым.
Демонический Король-Дракон Разрушения, некогда правивший миром и сеявший кровавые бури по всему континенту, теперь должен был стать «наёмным работником» — был ли это розыгрыш судьбы или злая шутка того ублюдка Кайсера? Он испытывал беспрецедентное чувство абсурда, словно невидимая рука грубо вдавила его в землю, но он был бессилен сопротивляться.
Лишь когда тихий всхлип достиг его слуха, он был вырван из хаоса мыслей.
Он опустил голову, его величественные золотые вертикальные зрачки сфокусировались на крошечной фигурке на его лапе.
Это был молодой летучий дракон, ростом всего около сорока-пятидесяти сантиметров, покрытый бледно-фиолетовой чешуёй. Его маленькие крылья трепетали ещё сильнее от чрезмерной дрожи. Круглые глаза его были полны слёз, и он жалобно обнимал драконью лапу, намного толще его собственного тела, издавая тоненький голосок: «Ваше Величество».
Мозг Радвега, оглушённый шоком от десятимиллиардного долга, наконец-то с трудом восстановил часть своей работоспособности.
Он протянул другую, такую же толстую драконью лапу, осторожно, но с неоспоримой силой, слегка выкрутил крошечную фиолетовую фигурку со своей лапы и поднял её на уровень своей гигантской драконьей головы.
Маленький фиолетовый дракончик от неожиданного движения вздрогнул, слёзы заблестели в его глазах, но он не смел плакать.
— Кто ты такой? — Голос Радвега был низким и могучим, с лёгкой хрипотой пробудившегося и врождённым величием Демонического Короля-Дракона. — Тот ублюдок Кайсер только что сказал, что ты мой маленький прихвостень. Ты такой маленький, неужели ты пришёл встречать меня? Неужели те старики послали такую кроху, как ты?
В его тоне явно читалось разочарование и даже гнев от того, что его недооценили.
Пятьсот лет. Он думал, что его возвращение будет встречено приветствиями драконов и поклонением всего мира. А что в итоге? Только этот недозрелый малыш?
Услышав, как легендарный Демонический Король-Дракон обратился к нему, маленький фиолетовый дракончик мгновенно прекратил плакать.
В его круглых глазах страх постепенно уступал место восторженному поклонению.
Он изо всех сил старался выпрямить свою крошечную грудь, хотя она была меньше чешуйки Радвега, но казалось, она излучала неоспоримую уверенность.
— В-Ваше Величество! — Голос маленького фиолетового дракончика стал немного торопливым от волнения, с сильным носовым оттенком и детским выражением. — Можете звать меня Маленький Пурпурный! Я, я очень люблю вас с самого рождения! Я рос, слушая ваши истории! Ваше Величество, вы осмелились бросить вызов всему континенту, вы — моя суперзвезда!
Его слова вылетали, как пулемётная очередь, он был так взволнован, что забыл пошевелить крылышками, и его тело покачивалось в воздухе.
Золотые вертикальные зрачки Радвега слегка сузились.
Суперзвезда? Он, великий Демонический Король-Дракон Разрушения, когда-то стал «звездой», устраивающей представление для смертных? Хотя в глубине души он почувствовал дискомфорт, но искреннее поклонение такого слабого существа всё же принесло его гордому сердцу тонкое удовлетворение.
По крайней мере, его ещё кто-то помнил, и помнил с преданностью.
— С тех пор, как я себя помню, я планировал ваше возвращение! — Продолжал Маленький Пурпурный, словно нашёл выход для своих эмоций, изливая пятисотлетнее восхищение и ожидание. — Я заранее рассчитал, что вы должны появиться в это время! Те, кто были вашими подчинёнными раньше, те драконы, что когда-то преклонялись перед вами, они, они не хотели приходить к вам! Они были скованы косным мышлением, их глаза были затуманены компромиссным миром! Я снова и снова убеждал их, но они оставались равнодушны, и тогда я применил свой особый приём, чтобы убедить их мыслями и действиями —
— Стоп-стоп-стоп! Хватит! — Радвег немного растерянно прервал этого бессвязного малыша. Хотя он очень хотел узнать, что такое «особый приём» Маленького Пурпурного, сейчас явно было не время слушать его длинные речи.
Однако, учитывая, что он был на его стороне, симпатия к нему, естественно, возросла.
Его огромное драконье тело слегка расслабилось, хотя он всё ещё сохранял величие, но тон стал гораздо мягче: — По сути!
— Простите, Ваше Величество, я немного увлёкся… — Маленький Пурпурный стыдливо опустил голову, его маленькое тело слегка покачивалось в воздухе. — Я нашёл несколько десятков существ, которые пришли вас встретить. Мы разбили лагерь поблизости и ждали вашего возвращения!
Сказав это, голос Маленького Пурпурного внезапно упал, его круглые глаза снова наполнились слезами, а в голосе появилась нотка плача. — А потом тот Святой Дракон-Король Кайсер, он, он спустился с неба и напал на нас! Половина наших товарищей в страхе разбежалась от Кайсера, а другая половина, когда Кайсер сказал: «либо уходите, либо умрите», тоже разбежались! Так что, в итоге остался только я…
Маленький Пурпурный говорил, его маленькие крылышки снова беспомощно трепетали, словно выражая протест против зверств Кайсера.
Радвег тоже ослабил хватку своей драконьей лапы, позволяя ему свободно двигаться, летая по воздуху.
Его драконьи зрачки были глубокими, в сердце поднялось сложное, трудновыразимое чувство.
Прошло пятьсот лет. Возможно, большинство его когда-то верных последователей либо умерли, либо разбежались, но чтобы даже один не пришёл его встретить — это было уже слишком. Единственным верным оказался этот крошечный малыш.
В одно мгновение он почувствовал неловкость и неуловимую печаль.
— Святой Дракон-Король Кайсер увидел, что я не ухожу, — продолжал всхлипывать Маленький Пурпурный, его голос был прерывистым. — Сказал, что я могу быть вашим проводником, а затем бросил меня в какое-то другое измерение. Я плакал там, но он меня не слушал, а потом вы знаете, что произошло…
Радвег погрузился в молчание.
Его гордое сердце было беспощадно разорвано реальностью.
Те прежние последователи, те подчинённые, которые бросались в огонь и воду по одному его приказу, теперь не оставили и следа.
Он почувствовал огромную пропасть, будто мир покинул его.
— Может быть, они считают меня легендой, думают, что меня больше нет… — Голос Радвега был низким, с еле заметной ноткой самообмана. Он пытался найти предлог, ведь быть забытым было лучше, чем быть преданным.
Маленький Пурпурный поспешно закивал, его крошечная головка двигалась, как трещотка.
— Да-да, Ваше Величество! Сейчас многие в мире считают вас просто легендой! Ведь за пятьсот лет вашей истории вы были главным злодеем сотни лет! Дети теперь не боятся, когда слышат ваше имя!
— Что?! — Зрачки Радвега резко расширились, он чуть не выплюнул кровь. — Не боятся? Он, великий Демонический Король-Дракон Разрушения, докатился до того, что его не боятся даже дети?! Это просто позор! Он почувствовал, как вся его чешуя дрожит, а гнев хлынул в голову.
Однако, увидев полные поклонения, затуманенные слезами глаза Маленького Пурпурного, он сдержал этот гнев.
Ладно, ладно. Учитывая, что этот малыш был единственным существом, преданным ему, он сделал вид, что не слышал слов, которые могли бы разбить его демоническое сердце.
Радвег глубоко вздохнул, пытаясь привести в порядок свой разрушенный менталитет.
По крайней мере, перед единственным фанатом он должен был сохранить свой высокий и могучий образ.
Его тело, величественное, как гора, слегка сдвинулось, вызывая дрожь в окружающем воздухе.
Он постарался взять себя в руки и, чтобы сменить тему и разрешить самое большое сомнение в своём сердце, спросил первое, что пришло в голову: — Кстати, сколько это, золотая монета? Десять миллиардов… сколько это?
За время его пятисотлетнего сна он, Радвег, давно забыл про золотые монеты, валюту смертных. Он знал только, что это инструмент для торговли, но никогда не интересовался их ценностью.
Вопрос застал Маленького Пурпурного врасплох. Его крошечное тело застыло в воздухе на несколько секунд, явно не зная, как начать.
Он осторожно взглянул на Радвега, словно оценивая, разгневается ли Демонический Король-Дракон на такой «глупый» вопрос.
Радвег заметил его колебание, слегка опустил свою гигантскую драконью голову и постарался говорить мягче, но всё же с неоспоримой командой: — Говори, я не буду сердиться!
Лишь тогда Маленький Пурпурный неохотно заговорил, его голос становился всё тише, словно боясь, что его слова вызовут вселенский гнев: — Ваше Величество… Золотая монета — это самая стабильная валюта на континенте, любимая всеми существами. Одна золотая монета равна ста серебряным монетам. А, насколько я знаю, обычный человек зарабатывает всего двадцать золотых монет в год… — Его голос был почти неслышен, словно каждое слово несло огромный вес.
Зрачки Радвега слегка сузились.
Двадцать золотых монет в год? Во сколько раз десять миллиардов золотых монет больше, чем двадцать золотых монет? Его драконий мозг, который бесчисленное количество раз рассчитывал формулы разрушительных заклинаний, сейчас застопорился на простой арифметике.
Он интуитивно почувствовал, что это невообразимое число, число, которое могло привести его в отчаяние.
Маленький Пурпурный, казалось, тоже почувствовал, как становится всё более гнетущей атмосфера вокруг Демонического Короля-Дракона, он поспешно добавил, пытаясь сделать концепцию более ясной, но невольно подлил масла в огонь: — У меня плохая математика, Ваше Величество, давайте я приведу пример.
— Если считать сто золотых монет равными одной вашей чешуйке… то вся чешуя всех драконов мира вместе взятая не достигнет и десяти миллиардов золотых монет… — Голос Маленького Пурпурного становился всё тише, а к концу почти не раздавался. Он даже испуганно закрыл глаза, боясь, что в следующую секунду его проглотит в гневе Демонический Король-Дракон.
Выслушав это, тело Радвега, огромное, как гора, полностью застыло на месте, словно поражённое невидимой небесной молнией. Его гигантский драконий мозг снова вышел из строя.
Его золотые вертикальные зрачки потеряли фокус, словно лишившись всего блеска.
Вся чешуя мира, сложенная вместе, не достигала этого? Что это за концепция? Он когда-то был богат, обладал бесчисленными сокровищами, но никогда не слышал о таком огромном богатстве. Десять миллиардов золотых монет — это просто сказка, число, которое невозможно выплатить даже за вечность!
Через некоторое время, когда шок наконец улегся, на его смену пришёл всепоглощающий гнев.
Его драконье тело внезапно содрогнулось, с бешеной силой он схватил Маленького Пурпурного в руку. В его огромных золотых вертикальных зрачках горело пламя.
— Что?! Столько денег! — Радвег издал оглушительный рёв, звук которого эхом разносился по вершине снежной горы, заставляя снег и лёд сыпаться. — Я, возможно, не заработаю столько даже за сотни или тысячи лет! Ты, ублюдок Кайсер! — Его толстая драконья лапа сжалась от гнева. Несмотря на то, что он изо всех сил старался контролировать себя, Маленький Пурпурный почувствовал боль от сжатия и издал жалобный всхлип.
Услышав скорбный плач Маленького Пурпурного, Радвег внезапно опомнился, быстро ослабил хватку лапы, позволяя Маленькому Пурпурному с плачем и страхом беспорядочно летать в воздухе.
Его гнев уже невозможно было сдержать. Всё унижение, абсурд, отчаяние — всё в этот момент взорвалось.
Его величественное, как гора, драконье тело яростно дрожало от гнева, словно вулкан, готовый извергнуться.
Он резко поднял свою гигантскую драконью голову и издал сотрясающий небо рёв, обращённый к серому небу: «Кайсер! Кайсер! Чёртов ублюдок, вернись! Я лучше буду сражаться с тобой до смерти, погибнем вместе, чем стану твоим наёмным работником! Ты, вонючий ублюдок! Аааа!»
С его рёвом, обжигающее драконье дыхание вырвалось из его пасти, как извержение вулкана, мгновенно испаряя снег и лёд вокруг, образуя в воздухе облака белого пара.
Вся его чешуя издавала лёгкое дрожание из-за бушующей магии, температура вокруг резко повысилась, но не могла погасить пламя гнева, горящее в его сердце.
Теперь, похоже, ему придётся работать всю жизнь, всю следующую жизнь и даже несколько жизней после этого! Демонический Король-Дракон Разрушения, доведённый до такого состояния, это просто неслыханный позор!