Солнце заливает светом эту маленькую хижину с соломенной крышей. В тени деревьев перекликаются птицы, и все живое в этом лесу чувствует себя привольно. Однако несколько изуродованных, окровавленных трупов внутри хижины совершенно не вяжутся с этой прекрасной картиной.
На кане сидит со скрещенными ногами юноша с растрепанными волосами. Одежда его изодрана, волосы всклокочены, лицо желтое и осунувшееся, внешность самая заурядная. Перед ним лежит пожелтевшая старая книга под названием «Сокровенное Писание Подсолнуха».
Этот юноша — Ван Цин!
Дыхание его ровное, глаза плотно закрыты, руки сложены в жесте цветка. Он честно и старательно культивирует ци в соответствии с тем, что написано в «Сокровенном Писании Подсолнуха».
После того как он избавился от демонических мыслей в сердце, успокоившись, он даже в упражнениях с ци стал добиваться вдвое большего результата при вдвое меньших усилиях.
Севальповав себя, обретаешь истинную ци. Она вливается в Даньтянь, и нет препятствий. Путь к обретению ци — осознать, что вожделение есть страдание. Возненавидь страдание, отрекись от него, чтобы достичь покоя природы. Когда природа успокоится, руки сложены в жесте цветка. Ци огибает все точки канала Жэнь-май и только затем собирается в Даньтяне…
Когда это искусство будет завершено, рука станет быстрее грома. Ни к чему какие-то приёмы. Любое движение застигнет врага врасплох и станет смертельным ударом.
Истинная ци бьёт ключом из всех кровеносных сосудов внутри тела. Даньтянь обычного человека довольно хрупок, поэтому необходимо управлять ци, заставляя её и Даньтянь взаимодействовать, пронизывать и сливаться воедино.
В начале своего пути культивации ци Ван Цин был вспыльчив и слишком нетерпелив в погоне за результатом.
Он никогда прежде не практиковал, и не знал, как проводить ци по Малому небесному кругу, как регулировать истинную ци. В конце концов, из-за неправильной циркуляции, ци бешено закружилась в теле, едва не разорвав Даньтянь.
Только когда всё тело пронзила невыносимая боль, ему наконец удалось свободно управлять ци во всех главных точках.
Даньтянь непрерывно орошается ци, и дыхание Ван Цина тоже непрерывно меняется.
Внезапно он почувствовал острую боль в груди и животе. Ци внутри становилась всё больше, всё горячее, словно пар в закрытом котле — выхода не было, и казалось, что живот вот-вот лопнет.
И тут в точке Хуэйинь, что между передним и задним проходами, словно раскалённым воздухом прожгло маленькое отверстие, и мгновенно струйки горячего воздуха устремились из точки Хуэйинь в точку Чанцян на конце позвоночника.
Как только внутреннее дыхание проникло в точку Чанцян, оно тотчас поднялось по позвоночнику, проходя через точки Яошу, Янгуань, Минмэнь, Сюаньшу и другие важные точки зачаточного канала Ду-май на спине.
Бум!
Из тела Ван Цина внезапно вырвался глухой, низкий звук. Глаза его наполнились радостью. Он вскочил, не в силах сдержать возбуждения:
— Божественное искусство свершилось! Божественное искусство свершилось, ха-ха-ха-ха-ха!
В этот момент его душевное состояние и физическая форма словно возродились из пепла — стали ещё крепче, и его дыхание уже заметно отличалось от обычного человека.
Только теперь он по-настоящему достиг начальной ступени «Сокровенного Писания Подсолнуха». Всего в «Сокровенном Писании Подсолнуха» четыре уровня.
Эту начальную ступень можно назвать базовой — это одновременное совершенствование ци и кулачно-ножного боя, а также основа для штурма первого уровня «Сокровенного Писания Подсолнуха».
Ступив на начальную ступень, Ван Цин стал начинающим воином «Сокровенного Писания Подсолнуха» и качественно отличался от обычных людей.
Ван Цин уже не мог сдерживать возбуждения. Он непрерывно поднимал и направлял ци, размахивая руками и ногами, нанося удары кулаками и пинаясь.
Большинство воинов тренируют только кулачно-ножное мастерство, и истинная ци внутри тела — вот что отличает настоящего мастера от обычного бойца.
Если обычный воин хочет научиться орошать Даньтянь истинной ци, он должен довести своё кулачно-ножное искусство до высочайшего уровня, и только тогда можно говорить о наличии ци.
Разумеется, существуют и многие извращённые боевые искусства, которые с самого начала практики порождают изначальную истинную ци, как, например, «Сокровенное Писание Подсолнуха».
Стоит лишь начать изучать «Сокровенное Писание Подсолнуха», как ци рождается из точек, кулаки и ноги обретают силу благодаря ци. Практикующий должен быть бесстрастным, лишённым желаний, презирать всё, прозревать Инь и Ян.
Ван Цин, разумеется, ничего этого не знал о делах воинов. Он просто без конца переворачивал ладони и выстреливал ци.
Мгновение — и вся хижина пришла в полный беспорядок: грязная кровь смешалась с соломой и древесной пылью, три трупа на полу разметало в разные стороны.
Глядя на этот кровавый хаос перед собой, Ван Цин наконец выдавил улыбку на своём грязном, испачканном лице.
Он поднял с пола «Сокровенное Писание Подсолнуха», стряхнул с него пыль и, словно с сокровищем, принялся тереть его о свою рваную одежду.
— Подумать только, такое божественное искусство… хе-хе… попало в мои руки! С таким божественным искусством разве не будут власть и серебро легко достижимы? Ха-ха-ха-ха-ха…
Бесконечная жажда и алчность бешено разгорались и пылали в сердце Ван Цина. Пройдёт совсем немного времени — и они распространятся в каждый уголок Великой династии Мин…
После взрыва безумного хохота Ван Цин внезапно вспомнил: то, что он смог прорваться сквозь одержимость демонами в сердце — целиком и полностью заслуга той записки из шестнадцати иероглифов.
— Неужели её написал тот старый даос? Или же это оставил какой-то древний мудрец, практиковавший это божественное искусство…
Та записка всё ещё лежала в книге. Ван Цин взял её в руки, перечитал, но так и не понял, в чём тут секрет.
Когда он начал листать дальше, то обнаружил, что на следующих страницах тоже лежат подобные пояснительные записки.
Ван Цин пришёл в неописуемый восторг: практиковать «Сокровенное Писание Подсолнуха» могло оказаться делом весьма непростым, но с такими подсказками, возможно, всё станет гораздо проще.
Он тут же несколько раз прижал эти записки, чтобы они не выпали, и только после этого, словно пряча драгоценность, сунул «Сокровенное Писание Подсолнуха» за пазуху.
В следующие несколько дней Ван Цин ежедневно упражнялся в боевых искусствах в этой маленькой хижине. Тренировки стали его навязчивой идеей.
В «Сокровенном Писании Подсолнуха» говорилось: истинная ци рождается во всех акупунктурных точках, собирается в Даньтяне, очищает сердце; при практике ци не должно быть посторонних мыслей, нельзя торопиться, иначе дух и тело разойдутся, повредится изначальная энергия.
Ван Цин, разумеется, понимал, что нельзя запускать и кулачно-ножное мастерство.
Даже если его тело уже орошалось истинной ци в Даньтяне, сама ци не была ещё безбрежной, и её применение не давало большой силы. Поэтому кулачно-ножной технике тоже приходилось уделять серьёзное внимание.
На начальной ступени «Сокровенного Писания Подсолнуха» кулак — это оружие, нога — это воинское искусство. Суть в том, чтобы объединить кулак и ногу, свободно владеть каждой частью тела и, с помощью изначальной истинной ци, иметь силы сражаться с обычным воином.
Хотя Ван Цин чувствовал некоторые неудобства в повседневной жизни после самооскопления, он старался переключить внимание.
Главное — изначальная истинная ци, а сила кулаков и ног — её форма, ей вспомогательная. Ци и форма неразделимы.
Ван Цин, обнажённый по пояс, с пронзительным взглядом, крепко стоял в стойке «конный шаг». Его костлявое тело было незыблемо, словно горный пик.
Основа — ладонь, в ней заключена истинная ци. Ци движется непрерывно, в теле бурлит горячий поток.
Бум!
Ладонь Ван Цина со звуком вылетела вперёд, и на толстом стволе дерева, стоящего перед ним, отпечатался глубокий след ладони.
— Неплохо, неплохо!
Любуясь своим творением, Ван Цин остался вполне доволен. Когда же он собрался продолжить тренировку, до него донёсся трупный запах из хижины.
Ван Цин с отвращением зажал нос:
— Ну и воняет же, чёрт возьми…
— Впрочем, уже пора уходить отсюда.
Мгновение спустя его фигура постепенно удалилась, и позади остался лишь бушующий огненный столп, пожирающий лес и хижину.