Вот оно что, мать его, и проклятый Ли Юаньвай, сукин сын, и Слепой Лю тоже не лучше! — Ван Цин, бессильный, только и мог, что искажать лицо в ругани.
Поругавшись немного, Ван Цин снова спросил:
— Старший брат, что с невесткой?
— Не знаю, — голос Ван Си прерывался, эти три слова дрожали.
— В тот день мы втроем гуляли по улице, этот гад уже давно, видно, приметил, с несколькими слугами ее похитил, а нашу мать люди Бай Чжэчжу забили до смерти...
— Но откуда он узнал? Кто его известил?
— А кто же еще? Конечно, Ню Дадань! — стоило Ван Си произнести имя Ню Даданя, как он заскрежетал зубами, его изувеченное тело и окровавленное лицо стали еще более жуткими.
— Ню Дадань? Отец Ню Эра?! — Ван Цин был потрясен, допытывался: — Как он мог такое сделать? Откуда ты знаешь, старший брат? Он же честный человек, всегда хорошо к нашей семье относился. Ты, наверное, ошибся.
— В тот день, когда нашу мать убили люди из клана Бай... меня потащили в уездную управу, пришел Ню Дадань. Он думал, что я без сознания, не обращал на меня внимания, а я тайком видел, как он, низко кланяясь, взял серебро у Бай Чжэчжу.
— Ню Дадань, как и мы, арендатор. С чего бы ему просить у клана Бай серебра? Не из-за этого ли?
Ван Си, хоть и простодушный, был смекалист. Он понимал подоплеку этого дела процентов на девяносто.
Ван Цин никак не мог ожидать, что их предал обычный добродушный Ню Дадань. Словно каменная глыба застряла в груди, сводя его с ума.
— Ню Дадань! Я, Ван Цин, клянусь убить всю твою семью! Мой отец относился к тебе как к брату, а сегодня мой дом разрушен, родители мертвы. Если будет возможность, я тебя убью!!!
— Все продажные чиновники, Бай Чжэчжу, Бай Чжэлань — все должны умереть! А-а-а-а-а-а!
Глаза Ван Цина налились кровью, он тяжело дышал, давая клятву. Его щеки все еще распухли, как задница, одежда превратилась в лохмотья, волосы растрепаны. Ему казалось, что он вот-вот задохнется от злости.
Голову его матери отрубили, тело и голова разлучены. Отец неизвестно где, как тот продажный чиновник распорядился его телом. Даже похоронить их целиком — несбыточная мечта.
Тела еще не остыли, дом разрушен, семья погибла. Горе! Боль! Ненависть!
Ван Си сидел в углу, только и вздыхал. На проклятия и безумство брата он не реагировал — он смирился.
Раны на теле превратились в черные коросты. Малейшее движение вызывало невыносимую боль, особенно два толстых деревянных бруска на подошвах — это была пытка, невыносимая для обычного человека.
Хотя Ван Си и был старшим братом Ван Цина, ему едва ли было двадцать лет. Откуда им было знать, что такое разлука жизни и смерти?
В глазах братьев, да и других людей, это была обычная история о том, как богатый и злой человек силой отбирает девушку и угнетает народ. Но они никогда не думали, что беда обрушится на их головы.
Они не знали, что они не просто жертвы угнетения, а никчемные пешки в борьбе кланов.
Ван Си чувствовал сильную усталость и боль. Он постепенно заснул.
Помолчав долгое время, Ван Цин, увидев, что старший брат не шевелится, дрожащим пальцем проверил его дыхание.
Дыхания не было. С изувеченным телом он покинул этот мир.
Он умер.
Без душераздирающих рыданий, без прощания при расставании, без трогательной истории — он просто ушел.
Натерпевшись самых злых издевательств, самых нечеловеческих мучений, словно легкий ветерок, словно засохшая травинка, он ушел тихо и бессмысленно.
Может, в этом и есть смысл жизни простого люда?
Кости пальцев Ван Цина захрустели. Он тяжело дышал, пытаясь обуздать свои эмоции. Но что он мог?
Снова плакать? Нет, это сделает его еще более жалким.
У него нет власти, нет денег, теперь и родные один за другим умерли. Ван Цин понимал: скоро придет его черед. Он даже хотел умереть прямо сейчас, чтобы воссоединиться с семьей. Такая жалкая жизнь слишком мучительна.
Ван Цин перестал бороться. Пустыми глазами он уставился в темную камеру.
Может, спокойно ждать смерти — лучший выбор...
...
— Звяк-звяк...
Несколько тюремщиков, повозившись, открыли толстую черную цепь. Вошел надзиратель, взглянул на братьев Ван Цинов и приказал подчиненным:
— Уездный начальник распорядился: мертвого выбросить на Рыночную площадь, а живого вытащить и отвести в Черный лес к северу от города.
Несколько тюремщиков, не говоря ни слова, сняли с него цепи, потащили труп Ван Си, как дохлую собаку.
Ван Цин уже потерял всякую надежду, только жаждал скорой смерти. Его вели несколько стражников, он не сопротивлялся, просто, оцепенев, шел за надзирателем.
Выйдя из Уездного города, они через некоторое время оказались перед черным густым лесом. Это был небольшой холм. Листья этих деревьев были темно-зелеными, но издалека казались черными.
Этот дремучий Черный лес был безлюдным, мало кто ходил по этой дороге. Только отдельные смелые дровосеки рубили здесь дрова. В глубине Черного леса была братская могила — бедняки, когда кто-то умирал, просто рыли яму и, завернув в циновку, бросали туда.
Они не углублялись в Черный лес, даже на опушке было жутко. Густая листва закрывала солнце, добавляя холода.
— Ну, хватит, стойте здесь.
Надзиратель помахал рукой впереди, остановился на ровном месте. Вокруг было много скелетов в арестантских халатах с ржавыми кандалами.
Видно, стражники не раз проделывали такое. Сколько же невинных погибло в этом уезде Цинпин.
Один из двух стражников держал большой меч с головой демона, другой глазел по сторонам. Надзиратель безучастно наблюдал.
Раздался холодный голос надзирателя:
— Действуйте. Пусть отправляется пораньше, переродится пораньше!
Сверкнула сталь, и демонический меч должен был опуститься.
— Звяк!
Но вместо головы Ван Цина упал сам меч. И тут же на шеях двух стражников и надзирателя появилась кровавая полоса, головы скатились, кровь хлынула столбом. На их лицах застыло выражение глубокого шока.
Мгновенно три жизни были легко растоптаны.
Кровь стражника, стоявшего за спиной Ван Цина, забрызгала ему все лицо. Он еще не понял, что произошло. В душе его были сильное потрясение и много радости.
Он невольно расхохотался:
— Ха-ха-ха-ха! Небеса видят! Небеса видят! Ха-ха-ха-ха!