Вывалявшись в груде костей, Е Мин с недоумением уставилась на тускло мерцающий костяной меч в своей руке.
Какой уважающий себя культиватор пользуется мечом из человеческих костей?
Если на состязании кланов она выкрикнет: «Меч, ко мне!», и призовёт меч, сложенный из человеческих костей, — не ослепит ли она тем самым глаза главе клана?
Её бы на месте не пришибли!
Су Ми, напротив, никак не могла налюбоваться на костяной меч, то и дело повторяя, что это отличная вещь!
Говорила же я, что моё чутьё меня не обмануло! Здесь и впрямь было спрятано нечто ценное!
Поверхность костяного меча излучала тусклый, холодный свет — верный признак огромной накопленной обиды, но стоило взять его в руку, как он начинал источать тепло, не причиняя вреда этой самой обидой. Приглядевшись, можно было заметить, что кость опоясывают пять золотых прожилок, лучащихся вокруг ледяного голубого мечевого мозга в центре!
Это была грудина культиватора ледяной стихии с детской душой, впитавшая кровь из сердец пяти людей высочайшей добродетели и по воле случая ставшая Мечом Разрыва Обид!
Сечёт он лишь порождения злобы, невинных не трогает!
Это редчайшее природное драгоценное орудие с возможностью роста: чем больше злобных тварей он порубит, тем сильнее станет! И нет у него никакого предела!
Лёд — это холод, а кровь — жар; добро и зло в нём смешались, не разделяясь на инь и ян, — просто идеальное сочетание с Духовным корнем красной воды Е Мин!
Су Ми готова была прямо на месте заключить между Е Мин и костяным мечом Духовный контракт! Вот только у такого природного Меча Разрыва Обид непременно должен быть дух меча, и Е Мин нужно сначала заслужить его признание!
Планы пришлось немного изменить, и Су Ми велела Е Мин пока убрать меч, а по выходе отсюда придумать, как заключить контракт.
Е Мин возмущённо подумала: да ни за что! Как выберусь, сразу сдам костяной меч клану, чтобы доказать свою невиновность!
Похожие на орудия порочных культиваторов трофеи клан свозит в Плавильный пруд на Задней горе и там уничтожает единым махом, чтобы не разбрелись по свету и не накликали новой беды!
У костяного меча был дух — возможно, почуяв мысли Е Мин, он резко задрожал!
Е Мин не удержала его, и меч выскользнул из рук, описав в воздухе дугу и со всей силы вонзившись в неё.
В панике Е Мин попыталась заслониться рукой, и меч распорол ей на тыльной стороне ладони порядочную рану.
Су Ми тоже зашипела от боли и в гневе набросилась на Е Мин с вопросами:
— О чём ты только что думала? Бесхозный Меч Разрыва Обид очень чуток к злому умыслу; зачуяв хоть тень зла, он приходит в ярость!
Не сумев поразить с одного удара, костяной меч нанёс следующий!
Е Мин, зажимая ладонь, бросилась наутёк, но не успела она и слова объяснить, как из меча вырвались три кровоточащие, лишённые кожи человеческие фигуры — духи меча; лицо её побледнело, голос застрял в горле, не в силах вымолвить ни звука.
Три призрачные тени, окружённые кроваво-красной злобной аурой, свирепо ринулись на Е Мин.
Перепугавшись до смерти, Е Мин присела, обхватив голову руками, и голос её, прорвав плотину страха, зазвучал сквозь слёзы:
— У-у-у, не ешьте меня! Я кроме того, что подглядывала за купанием Старшего брата по школе, ничего дурного не делала!
В критический момент Су Ми всё же привела в действие запасной план и принудительно заключила контракт с костяным мечом!
Три призрачные тени замерли перед Е Мин, их злобная аура медленно рассеялась, открыв истинный облик.
Это оказались: шестнадцатилетняя девушка в расцвете лет, шестилетний ребёнок и восьмидесятилетний старик!
Три духа меча облетели вокруг залитой слезами Е Мин, скривились в гримасе отвращения и, не имея выбора, вымолвили:
— Хозяин!
Е Мин, чувствуя себя слабой и беззащитной, обхватила себя руками, ещё не успев прийти в себя, как духи меча исчезли, а костяной меч со свистом вонзился прямо в Море сознания Е Мин, став её Мечом судьбы.
Опасность миновала, Су Ми с облегчением выдохнула и, тыча пальцем в лоб Е Мин, с досадой и горечью выговорила:
— Ты наверняка думала, как бы сломать костяной меч, вот они и рассердились!
Надо признать, Су Ми знала Е Мин как облупленную.
Е Мин не стала возражать. Она лишь застыла на месте, сидя на корточках, переваривая информацию, которую передал ей костяной меч.
Оказывается, в этом костяном мече обитало целых пять духов меча!
Меч с двумя духами — и то великая редкость, за такой любой культиватор меча душу продаст, а уж о пяти духах в одном мече она и слыхом не слыхивала!
Если всё так и есть, то, как и говорила Су Ми, это поистине редчайшее во всём мире Божественное оружие!
Но какой в этом прок! Это же не отменяет того факта, что это меч из человеческих костей!
Е Мин разболелась голова: её собственный Меч судьбы нельзя показать людям — какая тогда разница, есть он у неё или нет?
Пока она терзалась сомнениями, сзади раздался жуткий кошачий вой. Е Мин ещё не успела вытереть слёзы с лица, как огромная туша Девятихвостой иллюзорной кошки загородила вход в пещеру.
Её изумрудные вертикальные зрачки неотрывно сверлили Е Мин, а из разинутой пасти сверкали белоснежные клыки — предупреждение.
— Решила сбежать?
Е Мин посмотрела на не слишком-то красивую кошачью морду Девятихвостой иллюзорной кошки, вдохнула её зловонное дыхание и вдруг успокоилась.
Она тотчас изменила свои приземлённые мысли и от чистого сердца решила, что на пути культивации иметь в спутниках человеческий костяной меч — это просто замечательно!
Как говорится: о хорошем мече судят по его делам, а не по происхождению!
Следуя за такой прекрасной Феей, как она, её меч, само собой, будет обладать высокими моральными качествами! Всего лишь внешность — сущий пустяк!
Поэтому Е Мин вскочила на ноги и дрожащим голосом громко призвала Меч Разрыва Обид:
— Меч, ко мне!
И не забыла добавить в сторону Девятихвостой иллюзорной кошки классическую вступительную фразу для изгнания демонов и уничтожения нечисти:
— Злое существо! Не смей бесчинствовать! Ты совершило несметное число злодеяний, и сегодня я свершу правосудие от имени Небес!
Е Мин внезапно воспряла духом, Девятихвостая иллюзорная кошка настороженно замерла, решив, что Е Мин и в самом деле собирается показать своё истинное мастерство и призвать драгоценное орудие.
Не желая вступать с ней в открытое столкновение, кошка на время отступила на несколько шагов.
Но, сделав несколько шагов назад и не увидев в руке Е Мин никакого меча, Девятихвостая иллюзорная кошка поняла, что её провели.
Тотчас оскалив клыки, она в ярости бросилась на Е Мин, намереваясь проучить её!
В панике Е Мин принялась бегать вокруг колонны, пользуясь своей миниатюрностью и ловкостью, чтобы уворачиваться от Девятихвостой иллюзорной кошки.
На бегу она с тревогой спрашивала у Су Ми:
— В чём дело? Почему я не могу призвать свой Меч судьбы?
Су Ми вспомнила название меча, которое она выбрала впопыхах, и у неё заныли зубы.
Медленно она произнесла:
— Может быть, ты забыла назвать имя меча?
Е Мин удивлённо переспросила:
— Но я ведь ещё не дала своему мечу имени?
— Нет, ты уже дала ему имя!
Е Мин запуталась ещё больше.
— Какое же?
Су Ми с трудом выговорила:
— Имя меча: Подглядывала за купанием Старшего брата по школе, я…
Су Ми и самой было очень неловко, но пришлось действовать по обстоятельствам: Е Мин едва не погибла от Меча Разрыва Обид, и ей пришлось, используя привилегии Системы, принудительно заключить между ними Духовный контракт.
Однако для заключения контракта между культиватором меча и мечом необходимо соблюсти два основных условия: первое — использовать кровь в качестве проводника, чтобы вызвать резонанс духовного меча. Второе — в момент заключения контракта произнести имя меча.
Для таких новорождённых драгоценных орудий, как Меч Разрыва Обид, «разрыв обид» — это лишь свойство, а не имя. Имя ему должен дать первый хозяин, заключивший с ним контракт. Как только оно дано, изменить его уже невозможно!
И отныне, кто бы ни заполучил этот меч, его имя будет: Подглядывала за купанием Старшего брата по школе, я…
Е Мин вспомнила, как она сболтнула, не подумав: «Не ешьте меня! Я кроме того, что подглядывала за купанием Старшего брата по школе, ничего дурного не делала!», — и лицо её позеленело.
Да быть не может? Как такой юной Фее, как она, вымолвить вслух такое имя меча!
Су Ми, заметив, что лицо Е Мин перекосилось, принялась утешать:
— Подумай о хорошем: когда ты выкрикнешь такое имя, даже проходящая мимо собака захочет остановиться и послушать сплетню. Это заставит врага ослабить бдительность, а тут ты — раз! — и одним ударом перережешь ему горло!