Су Ми в конце концов всё же отдала лекарство.
Вновь обретя изящные руки, Е Мин пришла в восторг.
На следующий день.
Ученик, получивший послание от Мо Уцзи, поспешно явился и объяснил цель своего визита.
Су Ми задумалась. Е Си, должно быть, вовсю рыщет снаружи в поисках Е Мин. Вместо того чтобы бегать и прятаться, лучше вернуться в Секту Зелёного Пика и переждать там. Если Е Си вернётся в секту, тогда и уйти можно.
В любом случае не столкнутся!
Вняв совету Су Ми, Е Мин, радостная, запрыгнула на летательный корабль Секты Зелёного Пика.
Хотя второй старший брат уехал встречать Е Си и сейчас его не увидеть, в секте остались старший брат-ученик и шестой младший брат!
Старший брат-ученик — мягкий, словно нефрит, а шестой младший брат — дерзкий и своенравный.
Они оба ей очень нравились!
Хорошие люди, красивые лица, отличные фигуры!
Она до сих пор помнила ту мимолётную встречу на берегу Западного Озера в прошлой жизни, когда мелькнули влажные кубики пресса старшего брата-ученика. Е Мин никогда этого не забывала!
Как же в этом мире могли существовать три человека, настолько соответствующих её вкусу?
Видно, ей суждено любить весь мир!
Погружённая в свои воспоминания, она не могла выбраться.
На обратном пути в секту Е Мин совершенно не заметила, что у встречавшего её ученика покраснело лицо, на нём застыло странное выражение, и он то и дело поглядывал на неё.
Благополучно добравшись на корабле до секты, Е Мин сразу же помчалась к пику своего учителя. Едва появившись, она привлекла внимание многих.
Окружающие ученики, не сговариваясь, перешёптывались, указывали на неё пальцами, а те, кто подходил ближе, могли даже расслышать смешки.
Провожаемая толпой, Е Мин ничего не понимала.
Неужели её Техника Всеобщего Очарования уже начала действовать?
Поистине ужасающе!
Под загадочные «приветствия» толпы Е Мин проводили до резиденции Пятого старейшины Секты Зелёного Пика. И только когда она вошла в передний зал, радостный гомон сзади стих.
Едва переступив порог, она увидела, как навстречу спешит её учитель, Праведный Истинный Владыка, словно он уже давно её ждал. Обычно скупой на похвалу, учитель на этот раз редкостно расспросил Е Мин о здоровье и даже одарил её множеством хороших вещей.
Велел ей хорошенько залечивать раны и до полного выздоровления не разгуливать повсюду, чтобы не усугубить травму. Если же так случится, ему будет поистине стыдно смотреть в глаза Секте Зелёного Пика!
Е Мин была польщена и озадачена. Она только собралась выразить пару искренних слов, чтобы показать свою глубокую благодарность, как учитель схватил её и швырнул в её же собственную пещерную обитель.
На прощание он не забыл наложить семнадцать-восемнадцать печатей, так что войти можно, а выйти — нельзя.
Оставив фразу:
— Ученица, когда твои раны заживут, я сам тебя выпущу. Ты же пока спокойно лечись!
Какой заботливый, какой прекрасный учитель! Совсем не похож на того старого хрыча, который раньше во всём потакал Е Си!
Е Мин обрадовалась: эта Техника Всеобщего Очарования и впрямь чудесна! Просто иметь её при себе — и такой эффект! А если выучить хотя бы пару приёмов, то можно будет до смерти очаровать и старшего брата-ученика, и второго старшего брата, и шестого младшего!
...
Су Ми смутно догадалась: это Мо Уцзи сообщил в секту о том, что Е Мин из-за травмы ведёт себя странно, и поэтому привлёк всеобщее внимание.
Но, глядя на ничего не подозревающую Е Мин, которая, глупо улыбаясь, то целовала, то обнимала свиток с техникой, она решила промолчать.
Убедившись, что выйти не получится, Е Мин, хоть и была немного расстроена, всё же, движимая тоской по старшим и младшим братьям-ученикам, прилежно занималась самосовершенствованием целых три дня.
Почему три дня? Да потому что без еды и воды человек может продержаться только три дня.
Шатаясь, она оперлась о стену.
Е Мин взяла назад свои прежние слова и, чувствуя, как перед глазами плывут звёзды, подумала: этот старый хрыч даже не прислал ей поесть, что, хочет уморить её голодом?
Тут Е Мин несправедливо обвинила Пятого старейшину. Из всех его учеников только Е Мин не стремилась к прогрессу и ещё не достигла стадии, когда можно не принимать пищу.
Пятый старейшина действительно просто забыл принести ей еды.
Увидев, что у Су Ми есть лекарство, но нет еды, и лекарство вместо еды не съешь...
Е Мин, держась за стену, почувствовала, что в глазах темнеет. За секунду до того, как упасть в голодный обморок, она успела лишь вымолвить:
— Старший брат-ученик, второй старший брат, шестой младший брат, увидимся в следующей жизни...
Су Ми легонько вздохнула: в решающий момент приходится рассчитывать только на неё.
...
В последние дни Пятый старейшина был сам не свой: правый глаз всё время дёргался, чуялось, что должно произойти нечто важное, но, сколько он ни пытался просчитать, ничего плохого не выходило.
И вот сегодня, едва он, полный тревоги, присел, как к нему ворвался ученик и закричал во весь голос:
— Учитель, беда! Старшая сестра Е Мин ползает по Секте Зелёного Пика с закрытыми глазами, говорит с каждым встречным животом, спрашивает, где кухня! Теперь все говорят, что вы, учитель, притесняете своих учеников, даже еды не даёте, так что раненой старшей сестре приходится безумствовать и выпрашивать еду!
Предчувствие сбылось. У Пятого старейшины потемнело в глазах, он едва устоял на ногах и, дрожа, протянул руку:
— Живо! Живо ведите меня туда!
Этот негодный ученик! Он доживёт до старости, а тут такое пятно на репутации! Как она вообще сломала его печать?
На задней кухне Секты Зелёного Пика толпа обступила распростёртую во весь рост посреди двора Е Мин и перешёптывалась.
— Это та самая старшая сестра Е Мин, которая бегала вверх ногами? Говорят, после того, как её ударила в голову демоническая тварь, она повредилась рассудком. Сегодня увидели — и правда так...
— Тсс! Как бы она не услышала, она умеет ругаться животом!
— Но старшая сестра — не зря ученица Пятого старейшины! Даже без открытого духовного чувства, с закрытыми глазами, она точно нашла миску с едой и с головой в неё нырнула!
Повар Секты Зелёного Пика, держа в руке половник, презрительно фыркнул.
— А я и не знал, что есть такие старейшины, которые учеников не кормят. Гляньте, как оголодала бедняжка, даже глазом не моргнула, когда ела!
Насильно впихнув в себя миску риса, Е Мин наконец обрела силы открыть глаза. Она медленно пришла в себя, чувствуя, что у неё болит голова, лицо, поясница, живот — болит всё, кроме того, что никто о ней не беспокоится!
Такое ощущение, будто её избили всем скопом раз восемьсот!
— Ой! Она очнулась!
Издав лёгкий стон, Е Мин, дрожа ресницами, окончательно пробудилась. Открыв глаза, она увидела, что члены Секты Зелёного Пика обступили её, словно диковинную обезьяну.
Все наперебой обсуждали её героический поход по ползанию по всей секте.
Она снова блаженно закрыла глаза, подумав: это точно был кошмар, проснусь — и всё пройдёт.
В тот момент, когда Е Мин, убегая от реальности, пыталась убедить себя, что это лишь дурной сон, в ушах раздался гневный голос её учителя, переданный магически:
— Е Мин! А ну марш сюда!
Голос, нарастая издалека, грянул, словно гром, в сердце Е Мин, отчего она вздрогнула и в страхе распахнула глаза.
Плохо дело: она подмочила его репутацию, старый хрыч явился сводить счёты!
Е Мин, словно карп, одним движением вскочила с земли и, пока не явился Пятый старейшина, быстро привела себя в порядок, приняв вид немощной, прижав руки к груди, словно красавица Си Ши, пытаясь взять инициативу в свои руки!
Когда придёт её учитель, она обвинит его в том, что он три дня не давал ей еды!
Правда, Е Мин, выпятив круглый, объевшийся живот, выглядела совсем неубедительно.
Но ничего страшного: в актёрском мастерстве главное — вера в свою роль.
В этом Е Мин была уверена!
Однако стоило её учителю появиться, как Е Мин, у которой был заготовлен целый ворох речей, не успела и рта раскрыть, как почерневший от злости Пятый старейшина заорал:
— Негодница! Осрамила меня перед всеми! А ну, становись на колени!
Земля была усыпана мелкими камешками, и Е Мин не хотела на них становиться.
Но в Секте Зелёного Пика слово учителя — закон, и под всеобщими взглядами она, хоть и не желая, скривила губы, подхватила юбку и опустилась прямо на сорок восьмой размер ноги Пятого старейшины.
Задрав голову и глядя в ноздри своего учителя, она жалобно произнесла:
— Учитель, ты запер ученицу в пещере, но не прислал еды. Три долгих дня у меня ни крошки во рту не было, вот я и вышла поискать пропитания.
Этой фразой она подтвердила правду о том, что Пятый старейшина издевается над учениками.
Почувствовав тяжесть на ноге и ещё не успев сбросить негодницу, Пятый старейшина, услышав это, позеленел ещё сильнее.
Видя, что ученики Секты Зелёного Пика показывают на них пальцами, он, желая спасти свою репутацию, сдержал желание пнуть ногой, сделал шаг назад, пытаясь вытащить ступню из-под колена Е Мин.
Но стоило ему отступить, как Е Мин тут же придвинулась следом, словно приросла к его ноге.
Они проделали так десяток шагов, и Пятый старейшина не выдержал:
— Я велел тебе встать на колени на землю!
— На земле больно.
Пятый старейшина сжал кулаки по бокам, на лбу вздулись вены, он тяжело дышал — было видно, что он здорово разозлился.
Секта Зелёного Пика славилась почитанием учителя и его наставлений, и, точно так же, если какой-нибудь учитель осмеливался истязать учеников, стоило слухам разойтись, этот учитель мог столкнуться с тем, что у него больше не будет учеников.
Если бы мог, он бы с радостью прихлопнул Е Мин, позорящую его школу. Подумать только, за десятки лет пребывания старейшиной Секты Зелёного Пика он потерял доброе имя из-за Е Мин!
До чего же злит, но приходится лишь улыбаться.
— Тогда вставай, — Пятый старейшина подумал про себя: он непременно найдёт способ выгнать Е Мин из Секты Зелёного Пика!
Услышав это, Е Мин проворно поднялась, чинно встала перед Пятым старейшиной и расплылась в улыбке, яркой, как цветок:
— Спасибо, учитель!
Ударом улыбку не встретишь, криком воспитанного не обидишь.
Когда они останутся без свидетелей, учитель, верно, не сможет поднять на неё руку!
Е Мин была в этом уверена.