— Но... — Су Инхан задумался. — Я тоже никогда не слышал о такой эре, как Чуньань.
— Цзяи, не унывай. Дед Су с детства рос среди древностей, в антиквариате он разбирается хорошо, но в исторических изысканиях я найду тебе несколько человек, чтобы спросить.
Су Инхан достал пожелтевшую записную книжку, набрал номер: — Алло, Старый Ян, ты дома? У меня тут очень интересный антиквариат. Да, прямо у меня в руках. Приходи, мы ждём!
— Старый Линь, заходи ко мне, покажу одну занятную супницу. Приходи, обещаю, будет интересно!
Ян Шивэй — крупный специалист по истории, Линь Ганшу — из семьи с глубокими традициями. Оба жили неподалёку от дома Су и через десять минут уже были в кабинете.
Они поприветствовали друг друга, и Су Инхан отошёл в сторону, давая двум старым друзьям возможность оценить супницу.
Ян Шивэй перевернул супницу, увидел на дне гравировку «Чуньань» и мгновенно потерял спокойствие. Линь Ганшу — тоже.
— Старый Су, где ты взял эту супницу?
Су Инхан не стал прямо говорить, что это вещь Цзо Цзяи, а спросил: — Я смотрю, вещь хорошая, но с эрой не уверен. А вы что думаете?
Ян Шивэй снял очки, вспоминая, медленно произнёс: — Чуньань — династия, существовавшая в неофициальных хрониках. Раньше не находили ни предметов, ни официальных записей, подтверждающих её. Не думал, не думал, что увижу её у тебя.
Линь Ганшу, будучи более осторожным, не спешил с выводами: — Неофициальные хроники называются «Записки о необычном из Чуньань». Судя по названию, очень похоже на бытовой роман. Раз есть неофициальные записи, то и супница могла быть изготовлена в народе, просто выгравировали для забавы, как, скажем, молодёжь сейчас делает мерч?
Трое замолчали. Каждый из них был по-своему прав.
В итоге они пришли к общему выводу: супница действительно старая, ей не меньше пятисот лет.
А существовала ли династия Чуньань на самом деле — для этого нужны дополнительные доказательства.
— Цзяи, ты всё поняла из того, что сказали эти два дедушки?
Цзо Цзяи сидела рядом и слушала, как трое обсуждают историю и доказательства, и слушала целый час. Если бы не Су Мо, она бы уже задремала.
— Я поняла. Спасибо, дедушка Су, и спасибо вам обоим за помощь в оценке.
Ян Шивэй увидел рядом с Цзо Цзяи лаковый короб и глаза его загорелись. Настоящая лаковая утварь, редкость.
— Юная леди, можно мне взглянуть на этот короб?
— Конечно, пожалуйста.
Лаковый короб тоже был одной из вещей, которые Цзо Цзяи принесла на оценку Су Инхану. Сначала смотрели супницу, на это ушло больше часа, остальное ещё не смотрели.
Трое стариков взяли по одному предмету и принялись внимательно изучать.
— Старинная вещь!
— Примерно того же возраста, что и супница, не меньше пятисот лет.
— Старый Ян, смотри, на донышке этой маленькой чашки тоже стоит клеймо «Чуньаньская эра»!
Ян Шивэй отложил лаковый короб и подошёл поближе. Очевидно, неизвестная эпоха привлекала его больше.
Немного взволнованно он спросил: — Юная леди, эти вещи из вашей семейной коллекции? Есть ещё дома? Можно мне поехать к вам и посмотреть?
Тройной вопрос с огромным энтузиазмом застал Цзо Цзяи врасплох.
Она тактично откусила кусочек пирожного и с улыбкой ответила: — Дедушка Ян, если честно, моя семья давно разорилась из-за дядиных козней.
Всё это найдено в тайной комнате. Видимо, это семейное собрание. Я выставила их, чтобы выручить деньги. Иначе долги, оставленные дядей, меня просто раздавят.
Цзо Цзяи не вдавалась в подробности, но все сами домыслили историю девушки, в одиночку сражающейся с коварными родственниками, и взгляды на неё стали более сочувственными.
Ян Шивэй утешил её: — Раз юная леди хочет продать, можете сначала рассмотреть меня. Этот лаковый короб мне очень нравится, я готов заплатить за него три миллиона!
На коробе не было клейма эры, поэтому его сочли просто старинной вещью с тонкой работой и хорошей сохранностью.
Су Инхан провёл немало сделок с антиквариатом. Для неправительственной вещи три миллиона — разумная цена.
Он подмигнул Цзо Цзяи и слегка кивнул.
На самом деле Ян Шивэй больше хотел ту супницу из сине-белого фарфора, но из-за неопределённости с датировкой не мог назвать цену.
Цзо Цзяи поняла намёк Су Инхана и согласилась на предложение Яна Шивэя: — Хорошо, забирайте короб.
Линь Ганшу присмотрел чашку с трубочкой — розовую, в форме цветка, с трубочкой в виде стебля.
С улыбкой спросил: — Юная леди, за эту чашку с трубочкой дедушка Линь даёт восемьсот тысяч. Не жалко расстаться?
Два года назад на аукционе в Линьане продавалась похожая чашка, более позднего времени, и ушла за пятьсот пятьдесят тысяч.
Линь Ганшу ориентировался на эту цену. Обычно на аукционе цена выше, чем при прямой продаже.
Но раз Цзо Цзяи представил Су Инхан, он решил назвать цену чуть ниже аукционной, но выше прямой продажи.
— Хорошо, спасибо, дедушка Линь!
Ян Шивэй всё думал о супнице из сине-белого фарфора: — Я дома ещё поищу в исторических источниках. Вдруг это окажется целая неизвестная династия. Если у вас дома найдутся ещё вещи с клеймом «Чуньань», можете принести мне показать.
Цзо Цзяи задумчиво посмотрела: неужели Великая Юэ действительно была частью истории этого мира?
Ей тоже стало любопытно: — Хорошо, я поищу дома и, если найду, обязательно принесу вам показать.
Цзо Цзяи вернулась в университет одна, потому что исследовательская группа Су Мо выполнила предыдущий этап задачи и получила несколько выходных.
— Система, Великая Юэ — это какая-то династия этой эпохи?
Маленький световой шар: — Ммм... и да, и нет.
Два малых мира из-за Взрыва планеты были насильно сведены в одну орбиту. Великая Юэ до взрыва на самом деле была династией на временной линии другого мира. Те неофициальные хроники, о которых говорил старый Ян, на самом деле — исторические записи, оставшиеся от Великой Юэ после взрыва!
Цзо Цзяи остановилась: — Но как же тогда люди из двух миров идеально слились? Внезапно появившиеся соседи — неужели в этом мире никто ничего не заметил?
— Потому это и называется слиянием — устранение различий и сохранение общего. Сразу после слияния население мира составляло менее десятой части нынешнего. То есть людей с одинаковой жизненной траекторией в Первом и Втором мирах было меньше десятой части. К тому же из-за культурного разрыва и последующих археологических находок исторические источники из обоих миров перемешались.
— В общем, нынешний мир — это комбинация двух временных линий: история Первого мира идёт по хронологии, а история Второго мира заполняет пустоты. Оставшаяся часть истории Второго мира, которую не удалось заполнить, и стала «неофициальными хрониками».
Цзо Цзяи: — В общих чертах понятно. А люди, которые были устранены...
Маленький световой шар автоматически пропустил этот вопрос и вместо этого предложил Цзо Цзяи: — Хозяйка связана с Великой Юэ до взрыва. Если вы хотите использовать историю Великой Юэ для заполнения пустот в этом мире, это возможно.
Вернувшись в общежитие, Цзо Цзяи сразу же связалась с кредиторами компании. Все три миллиона восемьсот тысяч ушли — капля в море.
Бу Данжэнь, используя компанию семьи Цзо как предлог, обманул людей на миллиарды и сбежал за границу. Если бы стоимость компании была выше, он бы украл ещё больше.
Целями обмана Бу Данжэня были партнёры компании, тёти и дяди, которые знали Цзо Цзяи с детства.
У Юньфан: — Цзяи, тётя У не торопится. Компании не хватает этих денег. А что говорят в полиции? Поймали его?
— Нет, это не годится. Цзяи, почаще ходи в полицию, узнавай новости. Бу Данжэнь обманул нас в общей сложности на миллиарды. Эти деньги должен вернуть он, не тебе за них отвечать!
Го Юнси: — Цзяи, как учёба в последнее время? Находи время навестить старшую сестру Ин Цзяо. Долгами можешь не заниматься — дядя Го уже договорился с полицией. Они сказали, что международная поимка требует времени, но они приложат все усилия.