«Я виноват», — слова Цзян Ина разрядили неловкую обстановку.
Минь Шэн окинул его взглядом и холодно произнес: «Продолжай».
«Мы с старшим братом Фаном наносили друг другу удары, и я вышел из себя, потеряв контроль. Вот и вся глупая выходка», — медленно произнес Цзян Ин, озвучивая заранее придуманное оправдание.
Он не хотел, чтобы Лю Ваншу знала те слова, они были слишком грязными, он боялся запятнать её слух.
Тем более, при таком количестве свидетелей, если эти слова будут произнесены, как тогда быть с репутацией Лю Ваншу?
Что же до Фан Жуя, он заставит его заплатить.
Услышав, как заговорил Цзян Ин, Фан Жуй почувствовал, будто его сердце сжимает невидимая рука. Только когда Цзян Ин закончил говорить, он облегченно вздохнул.
Хотя внутренние распри между учениками и считались серьезным проступком, за который полагалось наказание, оскорбление старейшины каралось исключением из секты. И хотя теперь им было не избежать наказания, по крайней мере, они могли остаться в секте Сяояо, что уже было наилучшим исходом.
Но Фан Жуй все же был несколько удивлен. Если бы Цзян Ин сказал правду, то исключили бы его, а Цзян Ин отделался бы лишь выговором. Зачем теперь Цзян Ин так поступил?
Выслушав их, Минь Шэн взглянул на обоих: «Внутренние распри среди учеников — величайший запрет в секте. Отправляйтесь в Павильон Наказаний и ждите наказания».
Оба ученика ответили «Есть» и вместе направились в Зал Наказаний.
Когда ученики разошлись, Минь Шэн обернулся, на его лице появилась кривая усмешка: «Простите, старшая сестра, что заставил вас смеяться».
«О чем ты говоришь», — Лю Ваншу махнула рукой, — «Они в секте меньше полугода, характер еще неустойчивый, драки и препирательства — это нормально».
После такого происшествия у Лю Ваншу пропало всякое желание пить чай. Посидев немного, она вернулась.
Она не поверила сегодняшним словам Цзян Ина; здесь обязательно был скрытый мотив.
Цзян Ин и Фан Жуй получили по пятьдесят ударов плетью. Неизвестно, кто исполнял наказание. Когда Цзян Ин вернулся, его синяя одежда была вся в кровавых следах.
Было очевидно, что исполнитель наказания не жалел сил. Это так сильно ранило Лю Ваншу.
Она всегда относилась к Цзян Ину как к родному младшему брату. Своего ребенка она сама берегла, а тут ему так досталось от посторонних.
«Разве эти люди не знают, что ты мой брат?» — Лю Ваншу была недовольна, засучила рукава и уже собиралась идти разбираться с людьми из Зала Наказаний.
«Сестра», — Цзян Ин остановил её, взяв за жёлто-гусиную одежду, — «Это я приказал им поступить так. Не ходи».
Услышав это, Лю Ваншу повысила голос: «Цзян Ин, ты уже с ума сошел? Другие ученики всеми силами стараются смягчить наказание, а ты…»
От гнева её грудь вздымалась от бурного дыхания. Цзян Ин, увидев это, быстро отвел взгляд.
Лю Ваншу чувствовала, что вот-вот взорвется. Всё, что сегодня сделал Цзян Ин, было непостижимо. Почему этот ребенок сегодня творит одну глупость за другой.
Видя гнев Лю Ваншу, Цзян Ин легонько потянул её за край одежды: «Сестра, мне очень больно».
Его тон был полон обиды.
Лю Ваншу давно уже смягчилась от его жалкого вида, но на лице все еще сохраняла недовольство, хотя и не могла больше ругать Цзян Ина.
Её голос все еще звучал жестко: «Теперь тебе больно, а когда убьют — не будет».
Сказав это, она сердито посмотрела на него.
«Сестра», — в голосе Цзян Ина появилось нотка заискивания.
Лю Ваншу, нахмурившись, отмахнулась от руки Цзян Ина, державшей её за край одежды.
Она, опустив голову, вошла в комнату. Пройдя всего пару шагов, она увидела, что Цзян Ин все еще стоит там, и снова разозлилась: «Чего застыл? Иди накладывать мазь».
Этот дурак, неужели он действительно думает, что я на него сержусь? Подумав об этом, Лю Ваншу, утихомирившуюся было злость, снова начала закипать.
Изначально ошеломленный Цзян Ин, услышав эти слова, мгновенно просиял: «Иду».
Он знал, что сестра не могла по-настоящему сердиться на него.
Вернувшись в комнату, Цзян Ин послушно лег на кровать. Лю Ваншу медленно наносила белую мазь на его раны.
Прохладная мазь, коснувшись раны, вызвала небольшую боль, и Цзян Ин невольно тихонько охнул.
Лю Ваншу испуганно замедлила движения, нанося мазь, и бормотала: «Зачем ты позволил им так жестоко тебя наказать?»
«Я не хотел, чтобы они думали, что Павильон Наказаний действовал в обход правил ради вашего лица», — Цзян Ин, положив голову на руку, встретился взглядом с Лю Ваншу.
Услышав его слова, Лю Ваншу была немного поражена. Неужели это ради её репутации?
В её сердце разлилось тепло, и голос стал мягче: «Ты мыслишь довольно основательно».
Цзян Ин улыбнулся, ничего не ответив.
Только после того, как мазь была нанесена, Лю Ваншу снова заговорила: «В будущем не думай столько, спокойно совершенствуйся».
Цзян Ин по-прежнему улыбался, но в сердце поднялась волна горечи. Как он мог не обращать внимания на злобные слова тех людей.
Сегодня, услышав, как Фан Жуй строит догадки об их отношениях, гнев Цзян Ина чуть не сжег его разум.
Он мог терпеть ругань, оскорбления, ведь именно так он и жил последние шестнадцать лет.
Но Фан Жуй не должен был, не должен был втягивать в это Лю Ваншу.
Для него Лю Ваншу была как яркая луна в ясном небе, он мог только восхищаться и оберегать её. Но Фан Жуй осмелился её оскорбить, тогда он заслуживал смерти.
Никто не смеет осквернять его луну.
Сегодня он был готов убить, убить такого ничтожество, как Фан Жуй, было так же просто, как раздавить муравья. Но он сдержался.
Если бы он убил кого-то, это, скорее всего, поставило бы Лю Ваншу в затруднительное положение.
Лю Ваншу, конечно, не знала, сколько мыслей у Цзян Ина вызвало это одно предложение. Видя, что он долго молчит, она решила, что Цзян Ин тронут, и, не придав этому значения, собралась уходить.
Но как только она повернулась, Цзян Ин ухватил её за изящное запястье: «Сестра, не уходи, побудь со мной, поговори, хорошо?»
Лю Ваншу хотела отказаться, но вдруг вспомнила, что у неё еще есть кое-что, что нужно выяснить. Она снова села.
Нахмурившись, она сказала: «Кстати, мне нужно тебя кое о чем спросить».
Догадавшись, о чем хотела спросить Лю Ваншу, Цзян Ин начал увиливать, легонько покачивая её за край одежды: «Сестра, не будь такой строгой».
Снова этот прием, но Лю Ваншу была полностью ему подвластна.
Она смягчила тон: «Что на самом деле произошло сегодня между тобой и Фан Жуем?»
«Ты действительно хочешь знать?» — в голосе Цзян Ина послышалась нотка серьезности.
«Да».
Цзян Ин моргнул, в его глазах мелькнула хитринка: «Кто-то сказал, что старейшина Юй популярнее тебя среди учеников. Я разозлился и ударил его».
Проведя три месяца в секте, он выяснил отношения Лю Ваншу с другими старейшинами.
Отношения Лю Ваншу и Юй Цинъинь были почти что соперничеством, ведь в секте было всего две женщины-старейшины.
Как и ожидалось, услышав слова Цзян Ина, лицо Лю Ваншу выразило пренебрежение: «Он правда так сказал? У него совсем нет мозгов».
Лю Ваншу редко бывала такой простодушной. Цзян Ин не мог не улыбнуться: «Разве не так? Поэтому я избил его, чтобы привести в чувство».
«Хорошо сделано», — Лю Ваншу неосознанно высказала свои истинные мысли, затем, осознав, что это не совсем соответствует её статусу, поспешно нахмурилась и добавила: «Но больше так не делай».
Этот вид Лю Ваншу, которая явно была рада, но нарочито держалась строго, казался Цзян Ину очень милым.
«Хорошо, хорошо, больше так не буду», — он улыбнулся и согласился.
Они еще немного поговорили. Увидев, что Цзян Ин устал, Лю Ваншу наконец ушла.
Цзян Ин смотрел, как её жёлто-гусиная фигурка постепенно уменьшается, пока не скрылась из виду, затем отвел взгляд.
Шестнадцать лет он был один, не понимая человеческих отношений. Но за несколько месяцев, проведенных в секте Сяояо, он постепенно постиг искусство общения с людьми.
Например, его отношения с Лю Ваншу вызывали пересуды. Осознав это, он начал намеренно дистанцироваться от неё, опасаясь сплетен.
Но, несмотря на это, сегодня он услышал такие непристойные слова.
Сегодня ему повезло услышать, как Фан Жуй говорил чушь. Но сколько таких Фан Жуев может быть там, где он не слышит?
Подумав об этом, его глаза невольно наполнились мрачной решимостью.
Он не мог расстаться с Лю Ваншу, и не мог позволить, чтобы те, кто ему дорог, были так опорочены.
Сейчас он только жалел, что не родился женщиной. Тогда он мог бы быть с сестрой, и никто бы не смог ничего сказать.
Всю эту ночь Цзян Ин ворочался во сне. Поколебавшись долгое время, он все же решил пойти и все прояснить с Лю Ваншу.
«Ты хочешь переехать на Пик Цуйчжу?» — Лю Ваншу была слегка шокирована.
Цзян Ин кивнул: «Да. Через два года предстоит экзамен для перехода во внутреннюю секту, и наши занятия станут очень напряженными. Ежедневные поездки между двумя пиками отнимают слишком много времени».
Лю Ваншу задумалась на некоторое время, а затем все же кивнула в знак согласия.