Войти в этот узкий переулок было всё равно что попасть в сложный лабиринт — кругом глухие стены из синего кирпича и бесчисленные распадки, ведущие во все стороны. Чтобы не заблудиться, Тан Ванцин могла лишь неотступно следовать за смутным силуэтом в темноте.
Минуя один тупик за другим, проходя закоулок за закоулком, она свернула за очередной угол — и тут из мрака, наискось, вынырнула ледяная рука, неожиданно схватившая её за шею локтем.
— Зачем ты за мной следишь? — прошипел над ухом Тан Ванцин нарочито приглушённый, хриплый голос, в котором, однако, сквозила плохо скрытая тревога.
От повторного нападения Тан Ванцин оцепенела от страха. Этот человек, хоть и не казался высоким, обладал чудовищной силой — он прижал её к стене и буквально приподнял над землёй!
Тан Ванцин забрыкалась, несколько раз хлопнула его по руке и с предельно искренней интонацией, с самой убедительной мольбой взмолилась о помощи:
— Братик, спаси!
Лица обоих тонули в потёмках, так что они не могли разглядеть друг друга и общались только голосом. Хотя Тан Ванцин уже признала своё поражение, он оставался холоден и безучастен.
— Меня похитили, меня хотят убить! Убийца уже позади, я не хочу умирать, спаси меня! У меня нет к тебе злых намерений, я пошла за тобой, только чтобы найти путь к спасению! Честно, поверь мне! — Чтобы убедить его, Тан Ванцин выпалила залпом целую кучу объяснений.
В этот момент из устья переулка донеслись шаги, и пламя факелов окрасило дождливую ночь в багрянец. Вместе с шумом голосов это создало огромное давление на двоих, застывших в противостоянии посреди переулка.
— Брат, братик, спаси! Я тебя отблагодарю! — Тан Ванцин, скривившись, торопливо проговорила.
— За мной.
Рука, всё это время сжимавшая её шею, наконец опустилась. Бросив эти два слова, незнакомец развернулся и пошёл прочь. Тан Ванцин, не колеблясь ни секунды, немедленно последовала за ним, пристроилась так близко, будто хотела приклеиться к его спине.
Шаги преследователей сзади становились всё отчётливее. Тан Ванцин, казалось, слышала торопливое, тяжёлое дыхание того верзилы — оно кололо её в спину, застревало в горле!
Она только собралась спросить, куда они направляются, как вдруг шагнувший впереди человек сбился с шага и остановился перед низкой лачугой, толкнув приоткрытую дверь.
— Заходи.
— Что?
Тан Ванцин не успела задать вопрос, как сзади на неё надавила чья-то сила, и она, пошатнувшись, ввалилась в дом!
— Ай-яй!
— Заткнись!
Какой грубый! Тан Ванцин инстинктивно плотно сжала губы, взгляд её был полон обиды, но, осознав своё положение, она насторожилась. Прижавшись к стене, она выглянула в маленькое оконце размером с голову. В эту минуту дверь закрылась, и во тьме вспыхнул крошечный огонёк — кресало.
При свете огнива Тан Ванцин наконец разглядела перед собой этого сердитого человека.
И это оказался мальчишка лет тринадцати-четырнадцати, лохматый и чумазый. Лицо его было всё в синяках, кое-где опухло — разглядеть истинные черты было невозможно! Но под правым глазом особенно бросались в глаза две родинки кроваво-красного цвета, расположенные одна под другой!
Одежда на мальчишке была грязной-прегрязной, однако покрой казался ей одновременно и странным, и знакомым — что-то вроде короткого халата из исторических сериалов!
Неужели снимают историческое кино?
Тан Ванцин забыла о его приказе молчать и, дрожа, спросила:
— Ты кто? Это где?
Мальчик не ответил, лишь скосил на неё глаза. У Тан Ванцин ёкнуло сердце. При свете огня она увидела в его глазах себя.
В чистых, как янтарь, глазах отражалась девочка, похожая на подростка, но ещё более юная и незрелая. Девочка была тоненькой, с миловидным личиком, пухлыми, разрумянившимися щеками, а в миндалевидных глазах читалось удивление.
Тан Ванцин узнала это лицо — оно было точь-в-точь как у неё самой в десять лет!
【Отсчёт времени пошёл. Просим хостера внимательно ознакомиться с заданием, чтобы избежать напрасной траты времени и получить плохую концовку.】
Это что ещё?
Едва эта мысль мелькнула у неё в голове, как перед глазами возникла прозрачная панель — почти такая же, как игровая панель, с которой она раньше имела дело!
【Главное меню】
【Персонаж】【Уровень расположения】【Рюкзак】【Шкафчик с лекарствами】【Книжная полка】【Изготовление лекарств】【Лотерея】【Магазин】【Помощь】
【Задание (выделено)】
Она изумилась и, не отдавая себе отчёта, подняла руку — и нащупала в пустоте виртуальную панель. Нажала на 【Персонаж】.
Раздался бездушный механический звук, и панель персонажа внезапно раскрылась.
Имя персонажа: Тан Ванцин
Возраст: 10 лет
Тема системы: Всемирная Непобедимая Система Божественного Врача
Цель системы: Спасать жизни и лечить раненых, стремиться стать первым врачом, чья слава гремит на весь мир!
Уровень системы: 0
Уровень персонажа: 0
Десять лет? Система?
Тан Ванцин, онемев, просматривала интерфейс системы. Она не только получила систему с соответствующими навыками, но и помолодела на десять лет?!
Сердце её ёкнуло. В голову пришла мысль — она попала в другой мир! Попала вместе с системой!
В своём прошлом мире Тан Ванцин хоть и не добилась славы и не была счастлива, но кое-какое имущество имела. Она родилась в семье потомственных врачей китайской медицины, но не питала честолюбивых замыслов и никогда не думала прославлять свой род — она хотела лишь быть ленивой рыбой, плыть по течению и доживать свой век. Самым выдающимся поступком за двадцать с лишним лет было то, что, движимая чувством долга, она спасла девчонку, которую едва не изнасиловали. Но она явно переоценила себя: человека-то она спасла, но и сама влипла. Кончилось тем, что при попытке сопротивления её задушил бандит!
Для мёртвого человека попасть в другой мир — удача. Но Тан Ванцин не знала, кто она теперь, а те обрывки воспоминаний, что всплывали в памяти, были слишком разрозненны, чтобы из них можно было извлечь полезную информацию.
В эту минуту, если бы был чат, над её головой наверняка проплыли бы три строки:
Кто я?
Где я?
Что мне делать?
— Идёт.
Маленький огонёк кресала погас. Тан Ванцин внезапно пришла в себя. Тяжёлое дыхание раздавалось уже совсем рядом — она даже чувствовала, как становятся всё тяжелее шаги того верзилы!
Идёт!
Он уже за дверью!
Сердце Тан Ванцин ушло в пятки. Она машинально вцепилась в то, что оказалось ближе всего, —
Тот поглядел на белую ручку, сжимавшую его запястье. Даже в темноте его ясные глаза сверкнули.
— Выходи! Мерзавец, выходи!
Вместе с ревом верзилы дверь сотряс удар — огромный камень врезался в неё. Тонкая деревянная дверь не выдержала такого удара и с грохотом рухнула!
— Плохо!
Сердце Тан Ванцин подскочило к горлу. Она уже видела полголовы верзилы, просунувшейся в дверной проём!
Что делать?!
Что же сейчас делать?
— Беги!
Пока она лихорадочно перебирала варианты, рука, за которую она держалась, стремительно выскользнула, и чья-то фигура, словно заяц, метнулась наружу.
— Стой!
Верзила с рёвом бросился следом. Тан Ванцин вдруг осознала, что этот мальчишка, который при первой встрече чуть не убил её, сам выскочил, чтобы увести от неё опасность!
В душе её поднялось необъяснимое чувство. Она всё ещё стояла на пороге лачуги, не двигаясь, и пристально следила за двумя преследователями.
Мальчишка двигался ловко, ноги его словно ветер носили, но верзила был длиннорук и длинноног — в три прыжка он нагнал мальчишку и протянул руку, чтобы схватить его!
Тан Ванцин, вы ведь чужие друг другу, с какой стати ты позволяешь другому жертвовать собой ради тебя?
Тан Ванцин нахмурилась, и в следующую секунду уже выскочила из дома и закричала в переулке:
— Эй, верзила, я здесь! Смотри хорошенько, тебе нужна я!
Девичий голосок, серебристый, хоть и дрожащий, был по-прежнему звонок. Он разнёсся в ночном небе и, отражаясь от бесчисленных запутанных закоулков, улетел далеко.
— Чёрт!
Верзила взглянул на девчонку, что размахивала руками вдали, и скосил глаза на уже удаляющуюся фигуру. Поняв, что его провели, он выругался и тотчас развернулся, бросаясь к Тан Ванцин.
Цель была достигнута. Тан Ванцин круто развернулась и бросилась бежать. Впереди — мрак под моросящим дождём, позади — неотступная и жестокая погоня!
Внезапно послышались торопливые шаги. Бесчисленные люди в чёрных форменных куртках хлынули в переулок, с грозным шумом заполнив его целиком. Завидев Тан Ванцин, мужчина, шедший впереди, изумлённо и радостно воскликнул:
— Цинцин.
Он окликнул её, но в следующее мгновение радость сменилась страхом и гневом:
— Злодей, посмей!
— Тан Ванцин, ты ответишь за жизнь моей жены и сына!
Душераздирающий вопль, сопровождаемый порывом ветра, обрушился на неё. Тан Ванцин почувствовала лишь резкую боль в спине и, не успев вскрикнуть, тяжело рухнула вперёд!
Всё пропало, сейчас лицо разобью!
Эта нелепая мысль промелькнула в голове. Она инстинктивно зажмурилась и подняла руки, чтобы закрыть лицо, но ожидаемой боли не последовало — всё её тело нелепым образом зависло в воздухе!
Чей-то нежный голос раздался у неё над ухом, и от него у неё отнялись руки и ноги.
— Цинцин, я поймал тебя!»},