Лунцзи Чжэнь смотрел вслед уходящим фигурам. Не только не испытывая ни малейшего страха, он даже почувствовал, как кровь в его жилах начала бежать быстрее. Он ощущал, что внутри Серидзава Тамао скрывается невообразимая, пугающая сила. Этот парень силен! Эта школа становится все интереснее. Уголок его рта изогнулся в улыбке, полной боевого азарта.
Именно в этот момент Сасаки Ю осмелился высунуть голову из класса. Убедившись в безопасности, он подбежал к Лунцзи Чжэню и прошептал:
— Тот самый… Старший, твой обед.
С этими словами он двумя руками протянул Лунцзи Чжэню коробочку, завернутую в изящную ткань. Оказывается, во время недавней потасовки ее случайно уронили на пол.
Как ни странно, после этого напоминания Лунцзи Чжэнь действительно почувствовал легкий голод. Он принял обед и, не обращая внимания на то, обеденный ли это перерыв, а также на скрещенные на нем взгляды окружающих, сел на первый попавшийся целый стул и открыл коробочку. Соблазнительный аромат мгновенно разлился вокруг.
На белоснежном, рассыпчатом рисе лежал слой золотистого тамагояки, рядом — сосиски, с помощью формочек превращенные в осьминогов, а для украшения добавлено несколько веточек ярко-зеленой брокколи. Просто, но наполнено домашним уютом.
Лунцзи Чжэнь взял палочки и положил кусочек тамагояки в рот. Сладкий, но не приторный, с насыщенным яичным вкусом, — текстура оказалась невероятно мягкой.
Он попробовал рис: мягкий и ароматный.
— Отличная готовка… — мысленно похвалил он. Госпожа Уэхара не только красавица, но и готовит мастерски. Истинная женщина.
Он управился с едой в мгновение ока: уничтожил всё до последней рисинки. Закончив, он снова завернул коробку в ткань, встал и почувствовал, как его наполняют силы.
Когда он дошел до ворот школы, Сасаки Ю снова увязался за ним и робко окликнул:
— Старший, как тебя зовут?
Лунцзи Чжэнь бросил на него взгляд. Этот малый, словно прилипала: труслив до безумия, зато полон любопытства. Он не стал проявлять раздражение, а лишь коротко бросил:
— Лунцзи Чжэнь.
— Лунцзи… Чжэнь…
Сасаки Ю кивнул и неожиданно вытащил из кармана раскладной телефон, старательно нажимая что-то на нем — словно записывал имя Лунцзи Чжэня. Лунцзи Чжэнь был удивлен. Он прекрасно помнил, что на дворе 1985 год, мобильные телефоны еще не получили широкого распространения в Японии — их могли позволить себе лишь элита финансовых кланов или политики. Этот парень — обычный школьник, с чего бы ему иметь телефон?
Он окинул Сасаки Ю взглядом, и сомнения лишь усилились. Но через секунду он утратил дар речи:
— Ты, малец, совсем слепой? Я похож на того, у кого есть мобильник?
Подразумевалось: какого черта, неужели ты не видишь, что перед тобой нищий?
— А?! — лицо Сасаки Ю покраснело. Только сейчас он пришел в себя и, отвесив Лунцзи Чжэню поклон в девяносто градусов, закричал так громко, будто боялся, что другие не услышат: — Прошу прощения!
Лунцзи Чжэнь окончательно потерял дар речи. Псих какой-то. Его подчеркнутая вежливость выглядела совершенно чужеродно в Судзуран, этом гнезде ворон. Кто он такой? И как попал в эту школу? Впрочем, это его личное дело, Лунцзи Чжэнь решил не лезть с вопросами. Он махнул рукой, показывая, что уходит.
Но не успел он сделать и шага, как Сасаки Ю снова остановил его:
— Старший!
Лунцзи Чжэнь, наконец, потерял терпение, обернулся и зыркнул на него. Сасаки Ю вздрогнул, но набрался мужества, указал на черный седан, припаркованный у обочины, и прошептал:
— Брат Чжэнь, может… позволишь моему водителю подвезти тебя?
…
Лунцзи Чжэнь все же сел в машину. Ничего не поделаешь, раз предлагают — грех отказываться. Водитель плавно тронулся по выбранному им адресу.
Хотя в прошлой жизни Лунцзи Чжэнь не был знатоком техники, он питал слабость к машинам и сразу узнал модель. Это была Toyota Century, второе поколение, выпущенное в 1982 году. Двигатель V8, сиденья из натуральной шерсти ручной работы, сдержанная роскошь в отделке — в то время это был эквивалент Роллс-Ройса для Страны сакуры, самый желанный автомобиль для верхушки политических и деловых кругов. Сомнения в его голове стали еще глубже. Да кто такой этот Сасаки Ю?
Впрочем, они еще не были близко знакомы, так что лишних вопросов он не задавал. До дома, где он жил, от Судзуран было недалеко — минут десять пешком, а на машине — и вовсе пара минут.
Автомобиль плавно остановился у двухэтажного домика.
— Брат Чжэнь, всего доброго, — Сасаки Ю помахал ему из окна.
Лунцзи Чжэнь ответил легким жестом прощания. Но как только он открыл дверцу, он понял, что что-то не так. На первом этаже, где располагалась уютная закусочная Госпожи Уэхара, царил полнейший погром! Мебель перевернута, осколки посуды усеивали пол, а стены были залиты красной краской!
Взгляд Лунцзи Чжэня тут же стал ледяным. А с верхнего этажа послышался неистовый стук в дверь! Голос бывшего мужа-негодяя домовладелицы, словно голос демона, вновь огласил лестничную клетку:
— Дрянь! Ты же завела себе смазливого пацана? Куда он делся? Пусть выкатывается отсюда!
Затем он повернулся к нескольким парням в пестрых одеждах, очень похожим на тогдашних босодзоку из Страны сакуры, и заискивающе заулыбался:
— Старшие, сломайте дверь! А эту бабу можете развлекать как хотите! Если что случится — я отвечаю!
Лунцзи Чжэнь нахмурился. Шутки в сторону, это здание — точка его появления в этом мире и единственный его приют. Неужели он позволит этим отбросам хозяйничать здесь?
Не говоря ни слова, он, все еще сжимая в руке коробочку из-под обеда, зашагал вверх по лестнице.
Именно в этот момент окно того самого Toyota Century медленно опустилось, и тот самый молчаливый и невозмутимый водитель вдруг заговорил. Его голос звучал равнодушно, будто он просто констатировал факт:
— Судя по их прикиду, это народ из Красного скорпиона. Мелкая шайка из округи, промышляющая ростовщичеством. Все они — босодзоку на тюнингованных мотоциклах. Лучше дождись, пока они уйдут.
Водитель через зеркало заднего вида скользнул взглядом по рваной, местами окровавленной школьной форме Лунцзи Чжэня и мысленно покачал головой. Мальчишка — всего лишь школьник, щуплый, да еще и раненый. Пойти с пустыми руками против вооруженных босодзоку — это же верная смерть?
Раз уж господин проявил интерес к этому нищему пареньку, надо бы его предупредить. Сидевший на заднем сиденье Сасаки Ю тоже выглянул и с тревогой произнес:
— Брат Чжэнь, может…
Он не успел договорить, как Лунцзи Чжэнь махнул рукой, прерывая его, и посмотрел на водителя:
— Ты хочешь сказать, что они опасные бойцы?
Водитель взглянул наверх: здоровенный жирдяй весом за сто килограмм и трое крепких парней с бейсбольными битами.
— Эти четверо… Мне самому понадобилось бы еще двое таких, как я, чтобы с ними справиться.
Лунцзи Чжэнь оценил крепкую фигуру водителя и его суровое лицо — похоже, парень был не чужд армейской закалки. Но уголки губ Лунцзи Чжэня лишь слегка приподнялись.
— Спасибо. Теперь я спокоен.
Водитель:
— ????