(Личное допущение: 300 лет хроник Отта = 1 год стандартного космического календаря)
В 3069 году стандартного космического календаря, когда Толэйин исполнилось 2100 лет по хроникам Отта, она пошла в начальную школу.
В начале учебного года всё было спокойно и безмятежно. Культурные предметы, физкультура, практические занятия — все давались ей легко. Её успеваемость была одной из лучших в классе: она занимала то первое, то второе место.
Ей нравилось чувство достижения от своей успешности.
Брат был прав: учиться гораздо интереснее, чем сидеть дома.
В последнее время Тайло был занят подведением итогов и обработкой инцидента, связанного с тем, что Союз Вселенских Злодеев разграбил окрестности планеты Занд.
В отчёте говорилось: "Председатель Союза Вселенских Злодеев Херрин лично участвовал в этом инциденте, возглавив своих людей и уведя немало ресурсов и редких сокровищ. В настоящее время предполагается, что они скрылись в одной из вселенных в юго-западном направлении плоских координат... Хотя злодеи уже отступили, местное правительство продолжает посылать сигналы о помощи... Местная пиратская организация, в основном состоящая из баррасианцев, начинает проявлять активность, её главарь заявляет, что в течение трёх месяцев захватит столичный порт..."
При урегулировании послевоенных вопросов Космической полицейской команде предстояло не только проанализировать местонахождение противника, но и по возможности минимизировать местные потери.
Будучи главным ответственным за эту операцию, Тайло ждала куча дел, требующих его окончательного решения.
Несмотря на занятость, он всё равно пристально следил за успехами Толэйин в школе — узнав, что дочери легко даётся учёба и она успешна, он был не менее горд, чем тем, что Тайга в юном возрасте прошёл испытания на Земле и официально стал представителем Нового Поколения.
Она была такой же красивой и умной, как Толэйцзия в молодости. — подумал Тайло.
Если бы однажды ИнИн вернулась и сказала ему, что завела в школе одного или нескольких друзей, он, наверное, от радости пробежал бы десять кругов вокруг арены Отта.
Но, к сожалению, дочь, похоже, ещё не сблизилась с одноклассниками.
С начала учебного прошло уже несколько недель, по идее одноклассники уже должны были запомнить имена друг друга и привыкнуть друг к другу.
Но Толэйин так и не рассказывала дома о том, что завела друзей в школе.
На самом деле дело было не в том, что она не хотела заводить друзей, а в том, что через две недели после начала учёбы она начала чувствовать лёгкую отчуждённость со стороны одноклассников, а некоторые даже испытывали к ней лёгкую враждебность.
Каждый раз, когда она пыталась присоединиться к какой-нибудь группе или небольшому коллективу и пообщаться с одноклассниками, они словно избегали её. После нескольких попыток она перестала навязываться.
Но она не рассказывала отцу или брату о своих неудачах в общении с одноклассниками в школе.
Возможно, из-за того, что она была приёмной, Толэйин не хотела, чтобы семья знала о её недостатках, или, точнее, она не хотела, чтобы семья считала её обузой. Детское восприятие ещё не совсем сформировалось. Она просто боялась потерять этот тёплый дом, боялась, что отец и брат её невзлюбят, поэтому мелкие обиды в школе она предпочитала проглатывать.
К счастью, за последние несколько месяцев она, используя книги и собственные исследования, взломала способ входа в "Таинственную космическую интернет-сеть" — сайт, созданный более 600 лет назад, хоть и неофициальный, серый — но она могла игнорировать его прочее содержимое и просто общаться со сверстниками.
Мало кто в её возрасте мог подумать о том, чтобы залезть в даркнет, и уж тем более иметь такую возможность.
Но ей повезло встретить похожего сверстника и обрести друга по переписке на другом конце вселенной.
Та тоже была девочкой. Толэйин рассказала ей о своей ситуации в школе, где её игнорировали, а та ответила, что даже не может учиться с обычными детьми. Толэйин рассказала, что попала на незнакомую планету и обрела там новый дом, а та сообщила, что их планета столкнулась с огромной угрозой выхода из-под контроля энергии центрального энергетического устройства, и её дядя ищет решение.
У них даже появились свои собственные тайные сигналы.
Толэйин и её виртуальная подруга поддерживали регулярную переписку, у неё появился друг, которому можно было изливать душу, и постепенно ей стало всё равно, что в школе с ней не общаются.
Единственная радость, которую она сейчас получала в школе, была от превосходства над сверстниками.
Она была немногословна в классе, держалась особняком, ходили негативные слухи, но при этом она была необычайно успешна, все её оценки были в числе лучших, и она была красива и симпатична — всё это привлекало ещё больше зависти и пересудов.
Любопытство, зависть и ревность одноклассников накапливались и наконец достигли точки кипения в этот день.
Это была обычная пятница. После уроков её остановили в коридоре трое мальчиков.
Она знала того, что посередине — его звали Сак, типичный школьный активист. Он часто хвастался и привирал перед другими.
— Пропустите, пожалуйста.
Голос Толэйин был вежливым, она попыталась обойти их, но эти трое из красного племени явно нацелились на неё.
Сак и двое его приятелей оглядели её с ног до головы.
Такое поведение привлекло внимание многих проходящих мимо учеников, особенно из их класса — все до одного вышли посмотреть.
Толэйин без причины преградили путь и ещё и бесцеремонно разглядывали — ей было очень неприятно. Маленькие руки по бокам незаметно сжались в кулаки.
На лице Сака была написана надменность, не соответствующая его возрасту. Один из парней рядом с ним, улыбаясь, обнял его за плечо:
— Это она?
— Ага.
— Ничего особенного, — он ещё раз взглянул и повернулся к Саку, тихо добавил: — Но довольно симпатичная.
Толэйин хотела поскорее уйти от неприятностей, но другой парень рядом с Саком преградил ей путь. Она чуть не врезалась в его красную руку.
— У вас ко мне дело? Если нет, пропустите меня, пожалуйста.
Взгляд Сака, словно нож, скользнул по лицу Толэйин:
— Мы просто хотели спросить: ты, с твоим положением, шляешься по Стране Света — тебе не стыдно?
Толэйин остолбенела, на её лице застыло недоумение:
— …Что?
— Прикидываешься? Толэйин! Я давно знаю, что ты дочь синего предателя. Хватит притворяться.
Какой предатель? Голубые глаза девочки на мгновение потеряли фокус.
Папа… Толэйцзия… предатель?
Когда Сайло впервые увидел её, он сказал, что папа встал на неверный путь… Неужели он имел в виду это?
Эти слова, словно раскалённое железо, обожгли её смутное сознание. Леденящий холод внезапно пронзил всё тело, холоднее, чем глубокий космос.
Окружающие ученики из других классов ахнули и сразу же зашептались.
Сак, видя, что она молчит и опустила голову, подумал, что она прикидывается несчастной, чтобы вызвать жалость, и его захлестнула тошнота.
Он заговорил ещё громче, со злорадством разоблачителя, указал на Толэйин и провозгласил, обращаясь к собравшимся зевакам:
— Её родной отец — предатель Страны Света — Толэйцзия!
Информация о Толэйцзии давно была засекречена для широкой публики в Стране Света. Сак узнал это, подслушав разговор родителей. Один из его родителей был высокопоставленным чиновником, имевшим доступ к совершенно секретным файлам.
Двое других парней тоже подхватили, голоса резкие и язвительные, с немалой злобой.
Каждое их слово сейчас было подобно молоту, с силой ударяющему по сердцу Толэйин.
Она наконец поняла источник этой непонятной холодности и отчуждённых взглядов.
Обида, страх и боль от публичного унижения нахлынули на неё. Она крепко закусила нижнюю губу, не позволяя слезам пролиться.
Нет, она не позволит.
Перед лицом унижения Толэйин почувствовала, как в её груди зажглось незнакомое голубое пламя, и три красные фигуры перед ней постепенно стали огнём в её глазах.
Она подняла голову, впилась взглядом в глаза Сака, так сильно сжав кулаки, что на ладонях остались следы от ногтей.
Этот взгляд Сак воспринял как вызов. Его спутники остолбенели: этот хилый синий смеет бросать им вызов? Они с детства не слышали, чтобы какой-нибудь синий мальчишка выиграл в драке! У дочери предателя и то смелости больше!
Сак вскипел от ярости, но он не снизойдёт до драки с девчонкой.
Он был уверен, что она не посмеет ударить его, и чтобы выпустить пар, становился всё грубее.
Атмосфера в коридоре накалилась до предела, вот-вот выйдет из-под контроля.
В этот момент из толпы внезапно выскочила фигура в красно-серебряных тонах и со всего размаху врезала Саку прямо по лицу!