— Сестрица, ты меня не обманула, еда Древней Земли и правда очень вкусная!! Учитель сказал, что с этой новой едой вкус человечества спасён! Сестрица, спасибо тебе!
Сун Юньци не удержалась и обернулась, чтобы взглянуть на никнейм собеседницы.
Древняя Земля, Хуася, главный популяризатор кухни.
Пф.
Забавная девчушка. И что, уже стала ярым фанатом кухни Хуася?
Сун Юньци положила уснувшую снова Маленькую Полосатую Кошку рядом с подушкой и, поправляя одеяло, спросила небрежно:
— Кстати, система, ты ведь ещё не сказала, что за награда меня ждёт за эту пятизвёздочную похвалу?
— Это комплект полностью интеллектуальной вспомогательной системы ИИ, разработанный самим клиентом.
Сун Юньци замерла, сжимая угол одеяла, и переспросила машинально:
— Кем, ты сказала, разработан?
— Самим клиентом.
Сун Юньци тут же села прямо, вытаращив глаза:
— Что? Та девчушка? Сколько ей вообще лет!
— Согласно данным клиента, около четырнадцати, хозяин.
Хорошо, хорошо. Кто бы мог подумать — забавная девчушка оказалась ещё и гениальной девочкой.
Сун Юньци снова легла и бесстрастно натянула одеяло.
Она, взрослая и ничего не умеющая профанка, лучше уж поспит.
А тот комплект полностью интеллектуальной вспомогательной системы ИИ из звёздного века, возможно, удастся продать или заняться совместной разработкой с кем-нибудь.
Она припоминала, что компания Бай Чжиюаня как раз занимается этим.
Сун Юньци решила спросить его завтра после пробуждения, но не ожидала, что на следующий день Бай Чжиюань явится ещё раньше.
Он улыбнулся, стоя в дверях:
— Только что вернулся из-за границы, не мог уснуть из-за смены часовых поясов, вот и приготовил кое-какой завтрак. Не хочешь попробовать?
— Хочу!
Бай Чжиюань с подносом в руках только вошёл в гостиную, как к нему подбежала Маленькая Полосатая Кошка и вцепилась в штанину.
— Мяу!
Сун Юньци, за последние два дня немного освоившая кошачий язык, с серьёзным видом перевела:
— Она говорит: привет, человек.
Бай Чжиюань не посмел шелохнуться, позволяя кошке тереться у ног, и весь напрягся.
Видя это, Сун Юньци быстро нагнулась и привычным движением взяла кошку за шкирку, отступив на несколько шагов.
— Извините, старший Бай. Вы боитесь кошек?
Бай Чжиюань прокашлялся:
— Не то чтобы боюсь, просто в детстве меня кошка царапала.
Отставив Маленькую Полосатую Кошку в сторону, Сун Юньци снова извинилась.
Пальцы Бай Чжиюаня, державшие край подноса, слегка напряглись, на лице мелькнуло смущение.
— Хотя мы действительно не виделись год, но тебе не обязательно извиняться по два-три раза на дню, верно?
Сун Юньци хихикнула и быстро сменила тему:
— Что ты приготовил, старший? Так вкусно пахнет!
— Тост с яичным салатом и пирожки с сыром и фиолетовым бататом.
— Классно, старший!
Бай Чжиюань не задержался надолго. Передав еду Сун Юньци, он собрался уходить.
Сун Юньци быстро окликнула его:
— Погодите, старший. Я хочу кое о чём спросить.
Бай Чжиюань кивнул, предлагая говорить прямо.
— Вы говорили раньше, что собираете команду для решения последних трудностей в системе ИИ, верно?
Услышав вопрос, Бай Чжиюань слегка посерьёзнел, затем ответил:
— Да, но за последние два года значительного прогресса не было, проект временно отложили.
— Отложили, значит…
— А что? Интересуетесь?
Сун Юньци замахала руками:
— Нет-нет, я ведь не специалист в этом, даже если есть интерес, способностей нет. Просто…
Бай Чжиюань заметил её колебания и смягчил голос:
— Просто что?
Сун Юньци почесала голову, долго придумывая объяснение, и наконец решила придумать друга.
— Просто… у меня есть один друг. Она юный гений, очень талантлива в области искусственного интеллекта, но её родители не одобряют это занятие, к тому же деньги её не волнуют. Так вот, этот друг отдал мне свою разработанную систему ИИ, чтобы я помогла с ней.
Сун Юньци понимала, что её объяснение звучит натянуто, и уже придумала, что ответит, если Бай Чжиюань начнёт расспрашивать.
Но тот, без всяких сомнений, просто кивнул.
— Можно.
Заметив явное удивление на лице Сун Юньци, Бай Чжиюань негромко рассмеялся.
Он повторил только что сказанное:
— Я говорю, можно.
Сун Юньци быстро опомнилась:
— Тогда, когда будет время, обсудим детали сотрудничества подробнее?
— Хорошо.
Проводив Бай Чжиюаня, Сун Юньци с облегчением потянулась.
Лучше сразу выбрать хорошего партнёра, чем самой везде натыкаться на стены.
За три года знакомства она хотя бы могла поручиться за порядочность Бай Чжиюаня.
Сун Юньци только взяла тост с щедрой начинкой и откусила кусок, как зазвонил телефон, оставленный в стороне.
Взглянув на определитель номера, она замерла.
Подумав с минуту, всё же ответила.
Усталый голос Чжан Чуньянь раздался в трубке:
— Цици, сегодня день твоего осмотра, не забудь сходить.
— …Поняла.
— Ах да, Цици, ещё кое-что хочу тебе сказать. Я… собираюсь через несколько дней поехать на юг к твоей двоюродной тёте. Она говорит, что сможет найти мне работу, зарплата высокая — просто убираться и готовить у хозяев.
Сун Юньци опешила:
— Ты… решила?
— Да, решила. Что мне делать с Сун Чжипэном — я уже не в силах, и не могу повлиять. Лучше, как ты тогда сказала, жить для себя.
Она помолчала, словно утирая слёзы, и, всхлипывая, продолжила:
— Но я всё равно за тебя волнуюсь. Хотя я тебе не родная мать, столько лет я растила тебя как родную дочь. Цици… береги себя, хорошо кушай, хорошо спи, слышишь?
Чжан Чуньянь мало училась и не могла выразить мудрёные мысли. Это было самое большое желание матери.
Но, заметив, что после её слов Сун Юньци долго молчит, она не выдержала и разрыдалась.
— Цици… прости… мама виновата перед тобой…
Сун Юньци опустила глаза, глядя на свои пальцы, испачканные яичным салатом, и тихо ответила:
— Я запомнила. Ты тоже береги себя. Я… пока положу трубку.
После окончания разговора прошло много времени, прежде чем Сун Юньци снова пришла в себя.
Она подняла голову, быстро доела оставшийся тост и заодно связалась с вчерашним водителем — тётей Чжэн.
Час спустя машина медленно выехала из жилого комплекса.
В соседней вилле Бай Чжиюань задумчиво смотрел на пухлый брелок-морковку.
— Господин Бай, если этот проект возобновить, затраты будут немалые. Может, ещё подумаете?
Оторванный от раздумий голосом подчинённого, он ответил ровным тоном:
— Просто делайте, как я сказал.
— …Слушаюсь.
Повесив трубку, Бай Чжиюань сжал пухлую морковку, и в глазах его мелькнула улыбка.