Они вошли один за другим — едва Ди Син успел поклониться Императрице, как следом появился Е Мин.
Даже зная, как выглядит Императрица, при виде её, восседающей на Троне Феникса, у него перехватило дыхание. Он не мог отвести взгляд…
Совершенно не мог!!
Одной улыбкой она пленяла города, второй — целые страны!
Она была неприлично соблазнительна. Нет, соблазн и чувственность — разные вещи. Она была чувственна до предела.
Назвать её лисой-оборотнем было бы преуменьшением. Она была настоящей роковой женщиной. Даже Су Дацзи, восстань она из мёртвых, не стоила и мизинца этой женщины.
Особенно та зрелая женская стать, что была в ней — от неё можно было потерять голову!
Ну и что, что вдова?
Е Мин дал понять, что его это ничуть не смущает!Эта женщина, хоть и была Императрицей, не обладала подобающей владычице мира властностью. Одевалась она смело и вольно.
На ней была почти прозрачная юбка-вуаль, сквозь которую угадывались длинные стройные ноги. Верх составлял топик, открывающий руки и плоский живот. Высокая грудь была лишь прикрыта лёгкой тканью…
Невероятно!
Е Мин едва не потерял самообладание, но тут зазвучал голос системы.
[Дзынь! Привязка к Чжуй Юэ завершена. Текущий Уровень Благосклонности женщины к хозяину: 0.]
— Ваш покорный сын приветствует Императрицу!
Е Мин сглотнул и низко поклонился.
Одновременно он заглянул в «Запись ста цветов». Портрет Императрицы был на десятой странице. Согласно его догадкам, чем красивее женщина, тем ближе она к началу. Значит, есть ещё девять женщин красивее неё.
Е Мин боялся даже думать. Эта женщина уже была самой прекрасной во Звёздном домене Девяти Солнц, она превзошла все его фантазии о женщинах. Какими же тогда должны быть те, что впереди?
— Ладно, здесь все свои. Вы — ты и Первый Принц, — можете называть меня «матушкой-императрицей»!
Чжуй Юэ многозначительно взглянула на Е Мина, и уголки её губ тронула странная улыбка.
У этого мужчины есть большая тайна!!
Она уже давно знала, что Девятый принц тайно, без её ведома, завёл двойника. Несколько дней назад она видела того двойника. Но этот «Девятый принц», стоящий перед ней, был одновременно и тем двойником, и не им.
Её чувственный голос, словно жалоба с брачного ложа, проникал в душу. Тело Ди Сина словно пронзило током, он весь вспыхнул и поспешно опустил голову, скрывая смущение:
— Ваш покорный сын не посмеет быть столь дерзким!
В Империи Девяти Солнц царили строгие порядки. Даже родному сыну, в присутствии посторонних, полагалось называть отца «Императором», а жену отца — «Императрицей». А уж он-то не был рождён самой Императрицей.
Е Мин не был так скован. Он сложил руки в приветствии в адрес Ди Сина и Бин Нин:
— Приветствую Первого Принца и мою старшую невестку!
Когда никто не смотрел, он даже подмигнул Бин Нин.
Ди Син лишь слегка кивнул. Бин Нин же вспомнила события прошлой ночи, и её лицо залилось ярким румянцем.
— Девятый принц, такое обращение неверно. Я ещё не вышла замуж за Первого Принца!
— Верно, — усмехнулся Е Мин. — Может, ты и не выйдешь за него.
Его намёк заставил Бин Нин запаниковать. Боясь, как бы Ди Син не понял всё превратно, она поспешила объяснить:
— Нет, я обязательно выйду за Первого Принца. Я пришла просить Императрицу назначить дату свадьбы.
Сказав это, она, сама не зная почему, почувствовала лёгкую боль в сердце.
Е Мин с беззаботным видом улыбнулся:
— Невестка, это зелёное платье тебе очень идёт. По-моему, зелёный цвет — твой!
Бин Нин, конечно, поняла его подтекст и, ещё больше смутившись, залепетала:
— Н-нет, не идёт. Я люблю белое!
Она боялась, что Ди Син что-то заподозрит, и с тревогой взглянула на него.
Девятый принц слыл жестоким и безжалостным. Ди Син решил, что Бин Нин просто боится «Ди Яна», поэтому и нервничает. Он не стал придавать этому значения, лишь взглядом велел ей успокоиться.
Е Мин перевёл взгляд на Ди Сина и дерзко спросил:
— Брат, а ты как считаешь? Идёт невестке зелёное платье?
Бин Нин была в смятении. Пользуясь моментом, когда никто не смотрел, она делала Е Мину знаки, но тот делал вид, что не замечает. Она мысленно проклинала всех его предков до восемнадцатого колена.
Ди Син окинул Бин Нин взглядом и искренне похвалил:
— Девятый брат прав. Нинэр в зелёном платье ещё красивее. Словно зелёный лотос над изумрудным морем.
— Брат, ты необычайно красноречив!
Е Мин хотел ещё подшутить над ними, но тут заговорила Императрица:
— Хватит. Давайте о деле. Первый Принц, говори первым.
Все трое сели. Е Мин, устроившись в кресле, погрузился в раздумья.
Только что он ощутил мощь таланта Ди Сина. Пропасть в силах между ними была огромна, догнать его будет непросто.
Сын Небесной Судьбы — это вам не шутка!
Чем выше уровень cultivation, тем медленнее растёт сила.
Насколько знал Е Мин, Ди Син сейчас находился на стадии Духовного Испытания, уже близок к Святому.
А Ди Сину всего триста лет! Он достиг этой вершины за какие-то триста лет. Он — единственный за миллион лет среди людей, демонов и монстров, у кого есть надежда разорвать проклятие.
Никто не знает, в чём заключается проклятие. Известно лишь, что миллион лет назад на весь Смертный План снизошла некая сила. Отныне, какого бы высокого уровня ни достиг культиватор, если он не вознесётся, в возрасте тысячи лет он умрёт от старости.
Тысяча лет для cultivation — лишь миг. Ни один, даже самый гениальный, не сможет достичь стадии Императора, разорвать оковы и вознестись в Небесные Чертоg.
Старый император тоже был гением. Он умер, исчерпав свой срок. Ему было всего лишь на стадии Малой Сферы Святого.
Почему же Ди Син, будучи Первым Принцем, родился только когда его отцу было за семьсот?
Ответ прост: у Старого императора не было сыновей!
В Звёздном домене Девяти Солнц есть Девять Великих Сил, 999 миллионов миров. Империя Девяти Солнц — бесспорный гегемон. У Старого императора было так много вассальных миров, а значит, бесчисленное множество наложниц. Он был известен своим распутством.
Даже если бы из каждого мира выбрали по одной красавице, их было бы 999 миллионов. Из более чем миллиона наложниц Старого императора каждая была красивейшей женщиной в своём мире.
Точное число наложниц подсчитать невозможно. Не то что каждую посетить — некоторые из них до самой смерти не видели лица Старого императора.
Гены ли у старика были плохи, или карма не сложилась, но за всю жизнь у него родилось 888 принцесс и только девять принцев. Первые более шестисот детей были девочками. Лишь в возрасте семисот лет родился Первый Принц.
Давление на Е Мина было огромным. Двести с лишним лет разницы с Сыном Небесной Судьбы — это как если бы тот cultivation на двести лет больше. Очень серьёзный вызов.
Но шанс догнать его всё же был. С помощью «Записи ста цветов» и упорных тренировок разрыв между ними будет сокращаться.
Пока он размышлял, в его голове раздался мысленный голос Бин Нин.
«Девятый принц, умоляю, не говори сейчас Императрице о том, что У Яцзы помог моему отцу с ядом!»
Е Мин поднял глаза. Ди Син беседовал с Чжуй Юэ. Бин Нин сидела напротив и смотрела на него с мольбой.
Е Мин ответил ей мысленно: «О, я помогу тебе. А что получу взамен?»
«Я побуду с тобой ещё раз!»
Бин Нин сама не верила, что сказала такое. Закончив, она мысленно обозвала себя шлюхой.
Она утешала себя мыслью, что её уже один раз «растоптали», так что один или два — неважно.
«У тебя, что, зависимость?» — поддел её Е Мин.
«Мерзавец, не болтай ерунды!»
Бин Нин рассердилась и смутилась, но Е Мин не собирался её отпускать: «Сегодня ночью приду к тебе. Продолжим наш праздник!»
«Нет! Не раньше, чем я вернусь с Ледяного континента!»
Бин Нин ещё не осознавала, что подсознательно она и правда немного «подсела».
«Я поеду с тобой домой. В дороге времени будет достаточно. К тому же я встречусь с будущими тёстем и тёщей!»
«Нет! Ни за что!»
Бин Нин отрезала безоговорочно. Никаких вариантов.
Её дом был всего лишь королевством, вассалом Империи Девяти Солнц. Если Е Мин поедет к ней, это будет как если бы императорский сын явился в дом простого уездного начальника. Об этом узнают во всех окрестных мирах.
И тогда Первый Принц обязательно узнает.
«Я не дождусь твоего возвращения. Когда Первый Принц уйдёт, ты останься. Побудь со мной хоть час, а потом иди!»
Е Мин просто говорил. Он и не собирался ехать с женщиной домой. Ему ещё нужно было заняться сестрой Сына Небесной Судьбы. Времени в обрез.
Бин Нин сверкнула на него глазами: «Замолчи! Императрица и другие могут перехватить нашу мысленную речь!»
Сильный культиватор, если захочет, может подслушать чужой мысленный разговор. Но для этого он должен быть выше собеседника по уровню.
Впрочем, знакомые так не делают. Это невежливо.
«Чего бояться? В крайнем случае женюсь на тебе!»
Стоило Е Мину произнести это, как тут же последовало «подкрепление».
[Дзынь! Уровень Благосклонности Бин Нин к хозяину +10. Текущее значение: 40. Скорость роста cultivation: x4.]
В этот момент Чжуй Юэ с Ди Сином как раз обсуждали дату свадьбы.
Мягкий, обволакивающий голос женщины спросил у двоих:
— Когда вы собираетесь пожениться? Я попрошу Павильон Небесных Механизмов выбрать для вас благоприятный день.
Ди Син выпалил:
— Примерно через месяц!
— Я хочу через год!
Слова Бин Нин прозвучали почти одновременно со словами Ди Сина. Ди Син в недоумении уставился на неё:
— Нинэр, мы же договаривались на месяц?
— Я ещё не готова.
Бин Нин встала и поклонилась Чжуй Юэ:
— Императрица, мне нужно по делам домой. Я пойду.
Она и сама не знала, зачем откладывает свадьбу. Просто не хотелось выходить замуж прямо сейчас.
Другие говорили, что Девятый принц жесток и кровожаден. Но после короткого общения она чувствовала, что он не так уж плох. Просто распутен, язык без костей. Но в этом была какая-то заводившая женщин «плохость», в отличие от Первого Принца, который только и знал, что cultivation да судьбы мира.
Только Бин Нин не знала, что перед ней — не настоящий Девятый принц, а просто интересная душа с Голубой Звезды.
Уход Бин Нин застал Ди Сина врасплох. Он решил, что она расстроена из-за отравления отца, и сказал Императрице:
— Прошу Императрицу попросить Павильон Небесных Механизмов найти благоприятный день примерно через год.
…
Пока они беседовали, Е Мин незаметно выскользнул следом.
За пределами зала he окликнул удаляющуюся Бин Нин:
— Нинэр, подожди!
«Этот большой негодяй. Не уйти мне от него», — подумала Бин Нин, останавливаясь.
Она и ушла пораньше, боясь, что Е Мин попытается её задержать.
— Жена, поешь перед дорогой!
Е Мин подошёл к ней и, поправляя выбившуюся прядь волос, нежно убрал её за ухо. Движение было таким ласковым, словно он заботился о своей собственной жене. Но Бин Нин резко оттолкнула его руку.
— Придурок, не смей меня так называть!
— А я и не называю. Разве не ты вчера всю ночь звала меня «мужем»? — ухмыльнулся Е Мин.
— Вчерашнее уже прошло. Не вспоминай!
Уши Бин Нин покраснели. Она подняла голову, и лицо её залил румянец стыда.
— Ладно. Тогда поговорим о сегодняшнем!
Е Мин рывком притянул женщину к себе и с усмешкой спросил:
— Госпожа Бин Нин, зачем так спешить? Поешь сначала!
— Мои cultivation позволяют мне обходиться без пищи. Я не голодна, — холодно ответила Бин Нин.
— Ну будь паинькой. Ты пришла во Дворец Фэнлуань и уйдёшь, даже не притронувшись к еде? Я буду чувствовать себя неловко!
С этими словами Е Мин наклонился, чтобы поцеловать её в нежные губы, но Бин Нин оттолкнула его. Её брови сошлись на переносице, она прикрикнула:
— Ты с ума сошёл?!
Здесь ходят служанки. Если Первый Принц выйдет, он увидит всё как на ладони!
Этот пёс, до чего же он нагл!
— А мы сменим место, — Е Мин кивнул в сторону бокового дворца. — Пошли туда!
— Сейчас день. Я никуда не пойду!
Бин Нин прикусила губу, еле сдерживаясь.
— Уговор дороже денег. Ты же согласилась!
Е Мин взял женщину за руку и повёл в боковой дворец.
К его удивлению, она не сопротивлялась...
...
...
---