Поэтому Су Циньхуай, узнав об этом, пришёл в неописуемую ярость и строжайше приказал Внутренней инспекции провести тщательное расследование! Однако, глядя на сложившуюся ситуацию, он и подумать не мог, что евнух Шэнь, начальник Внутренней инспекции, осмелится так его обманывать — разве это не приводило его в ярость!
— На сей раз, я понимаю, Инсюэ натерпелась страданий! — Су Циньхуай поддержал готовую разрыдаться Су Инсюэ и нежно успокоил её: — Не волнуйся, сестрёнка, на сей раз я непременно добьюсь для тебя справедливости!
— Брат, не только я не выяснила, кто причинил мне зло, но и моего спасителя, спасшего мне жизнь, без разбора подвергли жестоким пыткам в течение целого дня и ночи, — рыдая в три ручья, всхлипывая без остановки, Су Инсюэ принялась жаловаться брату на свою горькую долю по собственному сценарию.
В конце концов, сейчас лишь брат мог пожалеть её слёзы. — Если же об этом узнают, и кто-нибудь снова столкнёт сестру-принцессу в озеро, кто посмеет её спасти? Если брат не поможет сестре, то, когда её в будущем утопят в озере, никто и не подумает вмешаться...
Увидев Су Циньхуая, Су Инсюэ мгновенно приняла ужасно жалкий вид, совершенно непохожий на тот, когда она только что сурово выговаривала. Даже Цюшуан удивилась: из чего сделано лицо её высочества старшей принцессы, что может меняться по щелчку пальцев?
Су Циньхуай в душе всё прекрасно понимал, но, будучи помешанным на сестре, всё же чувствовал некоторую беспомощность, не зная, как утешить плачущую Су Инсюэ.
Су Циньхуаю оставалось лишь достать из-за пазухи платок и, вытирая ей слёзы, нежно успокаивать, словно это было его долгом как брата — безоговорочно любить и баловать свою младшую сестру. — Тогда, Инсюэ, что бы ты хотела, чтобы брат сделал?
Су Инсюэ лишь плакала и молчала, всхлипывая так, что на неё было жалко смотреть.
Су Циньхуай, видя, что слёзы Су Инсюэ наконец стали немного тише, с гневом обратился к стоявшим на коленях: — Шэнь Жухай! Я вверил тебе управление Внутренней инспекцией, а ты вот как управляешь!
— Старый слуга виновен, прошу Ваше Величество назначить наказание! — Шэнь Жухай понимал, что раз дело дошло до государя, тот, учитывая свою любовь к сестре, непременно накажет и его, и ту служанку.
Ныне Шэнь Жухай мог отделаться лишь обвинением в недосмотре за подчинёнными, и даже если понесёт наказание, оно не будет тяжким. Даже если его сейчас накажут, понизят в должности или даже подвергнут телесному наказанию, пока его покровитель не пал, даже находясь в невыгодном положении, это не страшно.
— Раз ты признал вину, то наказываю тебя, Шэнь Жухай: понизить на два чина, лишить годового жалованья и дать двадцать армейских палок в назидание другим.
— Та служанка осмелилась обманывать и давать ложные показания, её умысел заслуживает смерти, но это дело ещё не решено, приговор будет вынесен после осени. Стражники, хоть и действовали по твоему приказу, но, поскольку дело касалось принца-заложника соседнего государства, они не испросили указания у меня, а приняли приказ и применили пытки. Дать им по тридцать армейских палок и понизить на два чина.
Как только государь Су Циньхуай изрёк эти слова, все присутствующие пали ниц и били челом. Гром и дождь, всё есть милость небес.
Таким образом, Су Инсюэ поняла, что должность начальника Внутренней инспекции перешла к другому человеку.
Вся эта сегодняшняя суматоха, затронувшая тех, кто избивал Чу Синчэня, начиная с начальника Внутренней инспекции и кончая стражниками, — все они получили палки и были понижены в чинах. Это стало предупреждением для всех дворцовых слуг или знатных особ, обижавших Чу Синчэня: отныне Чу Синчэнь находится под её защитой. Если кто и впредь посмеет его хоть на йоту притеснять, то, невзирая на лица, хоть и будут опасаться, но всё же удержатся.
— Цао Дэван, слышал, что ты постоянно находишься рядом с её высочеством старшей принцессой, дела решаешь проворно, поступаешь осмотрительно, а расследования ведёшь споро. — Су Циньхуай задумался. Тот, кто столкнул Су Инсюэ в озеро, осмелился действовать прямо во дворце Великого Шэн, а Внутренняя инспекция ничего не знала и не нашла ни единой зацепки. Он несколько подозревал, нет ли в Инспекции сообщника.
У Су Циньхуая в жизни была только одна младшая сестра, и если бы она действительно покинула этот мир раньше него, то, как считал Су Циньхуай, после смерти, спустившись в Жёлтый источник, ему было бы стыдно смотреть в глаза почившему императору. Поэтому Цао Дэван был послан им для охраны старшей принцессы, и именно ему он доверял провести расследование.
Су Циньхуай знал Цао Дэвана: тот был предан ему и столь же преданно будет охранять Су Инсюэ. С Цао Дэваном во главе Внутренней инспекции, возможно, никто лучше него не сможет провести это расследование и защитить Су Инсюэ.
— Цао Дэван, слушай указ: повелеваю тебе немедленно принять должность начальника Внутренней инспекции. Расследование дела об этой служанке и о том, как её высочество старшая принцесса упала в воду, я вместе с Инспекцией передаю тебе. Хорошенько разберись! Непременно добейся справедливости для Инсюэ!
— Ах да, Инсюэ, завтра я самолично выберу для тебя двух искусных в боевых искусствах тайных стражников из своей охраны, чтобы они берегли тебя. Так я буду спокоен! — Су Циньхуай, подумав, добавил.
— Брат, это, конечно, превосходно, — весьма тронутая этими словами, ответила Су Инсюэ. Надо признать, что и в оригинальном романе, и сейчас Су Циньхуаю нечего было возразить по поводу его отношения к ней, младшей сестре.
В оригинальной книге Цао Дэван никогда не управлял Внутренней инспекцией. Он всегда был тайным стражником Су Инсюэ. Цао Дэван был стражником, лично приставленным к ней государем Су Циньхуаем. Он был предан государю, но по его поручению верно нёс службу, охраняя её.
Вплоть до того времени, когда императрица взяла власть в свои руки, а наложницы из гарема и принцы сражались друг с другом, как боги, но никто не защищал её. В конце концов, неизвестно, кто так люто возненавидел Су Инсюэ, что по ложному обвинению в измене приговорил её вместе с четырьмя служанками — Чуньфэн, Сяхэ, Цюшуан и Дунсюэ — к жестокой казни.
В день смерти Цао Дэвана и четырёх служанок некогда знатную и процветающую старшую принцессу несколько рослых и сильных мамок держали у дворцовой стены, с силой прижимая её голову к земле, заставляя Су Инсюэ собственными глазами видеть, как единственные дорогие ей, подобные родным, существа были казнены перед ней толпой палачей, которые срезали с них мясо кусок за куском.
Человеком, вершившим казнь, был Шэнь Жухай.
В тот день Шэнь Жухай подошёл к Су Инсюэ сзади, наступил ей на спину и с силой надавил. Су Инсюэ чувствовала острую боль в спине, но сердце болело ещё сильнее. В тот день во дворце Великого Шэн шёл сильный дождь, потоки воды смывали кровь с места казни перед ней.
Су Инсюэ, с кляпом во рту, не могла издать ни звука — только всхлипывала. Её глаза налились кровью, она смотрела, как дворцовая стена и земля перед ней заливаются алой кровью. В душе её клокотала невыносимая ненависть, но она была слишком беспомощна, она ничего не могла поделать, только смотреть, как единственные, кто был ей дорог и, кроме старшего брата, единственные в мире, кто искренне относился к ней и берёг её, — эти несколько человек.
В страшных муках и воплях с них кусок за куском срезали плоть, пока вся земля не стала кровавой рекой, пока живые люди не превратились в голые кости, а на деревянных подносах не выросли горы их искромсанной плоти.
Но теперь, казалось, из-за вмешательства Чжан Сусу в сюжет оригинальной книги всё же произошли некоторые перемены, поскольку сейчас Цао Дэван заменил Шэнь Жухая и стал начальником Внутренней инспекции.
Чжан Сусу задумалась: не значит ли это, что её душа, Чжан Сусу, вселившись в тело этой бумажной второстепенной героини Су Инсюэ, благодаря тому, что её слова и поступки отличаются, может, как и сейчас, в определённой степени изменить сюжет оригинала?
Быть может, она, Чжан Сусу, и впрямь способна изменить те предопределённые в книге трагические и абсурдные, горестные и жалкие концовки?