Лин Дангуй потянулся, наслаждаясь солнечными лучами.
Внезапно ему показалось, что это задание не такое уж сложное.
Раньше он был слаб здоровьем и большую часть времени проводил в постели. Если и выходил, то только в инвалидной коляске.
Ему нужно всего лишь заработать тридцать тысяч баллов, и он получит настоящую свободу!
Вперёд! Тренировать тело, читать и писать, готовиться к будущей беззаботной жизни!
Один радуется — другой горюет.
С другой стороны, Фуну, выпив лекарство, не только побледнел, но его ещё и рвало, и слабило. Не прошло и часа, а он уже сбегал в уборную раз десять и совсем выбился из сил, то и дело охая.
Один смышлёный слуга подошёл поддержать его:
— Господин Наследный Принц больше всех доверяет тебе, Фуну. Что за представление ты сегодня устроил?
Фуну был весь в поту, его непрерывно тошнило, он пил воду и извивался, как уж. Только собрался заговорить, как вдруг снова переменился в лице и, схватившись за живот, побежал в уборную.
Видя такое его горе, слуги не могли сдержать смех.
Разве это не называется «сам себе вырыл яму»?
Подсыпав двойную порцию желтокорня, а тайком ещё и клещевину со слабительным в лекарство Лу Гуаньнаня, он в итоге вкусил плоды своих трудов. Судя по виду Фуну, это продлится ещё некоторое время.
После этого инцидента никто больше не осмеливался добавлять что-либо в лекарство.
Следующая порция лекарства, поданная на стол, была горькой, но по сравнению с предыдущей эта горечь казалась незначительной.
Лин Дангуй зачерпнул ложкой коричневый отвар и с недоброй улыбкой сказал:
— Господин Лу, может, я покормлю вас? У вас руки перевязаны, неудобно.
— Не надо.
Лу Гуаньнань сжал губы и холодно ответил.
Лин Дангуй в душе цокнул языком. Вот это действительно хладнокровный главный герой, красавчик.
Но, будучи подлым и бесчеловечным злодеем, он не мог его отпустить.
Лин Дангуй, криво усмехаясь, произнёс:
— Господин Лу, в этом мире никто не смеет мне отказывать. Я, наследный принц, сегодня решил вас кормить, и вам придётся покорно это принять, понятно?
Он взглянул на руку Лу Гуаньнаня:
— Или же господину Лу снова понадобится, чтобы я приказал людям держать вас и вливать это в рот? Господин Лу, это было бы для вас слишком унизительно.
Лу Гуаньнань опустил ресницы и промолчал.
— Вот и умница. Давай, открой рот.
Лин Дангуй поднёс ложку к губам Лу Гуаньнаня.
Лу Гуаньнань едва заметно нахмурился, помедлил секунду, приоткрыл губы и принял лекарство с ложки, быстро проглотив.
Было не так горько, но от кормления понемногу горечь бесконечно нарастала, и Лу Гуаньнань не выдерживал. Лучше было бы выпить залпом.
Лин Дангуй, казалось, наслаждался процессом, кормя ложка за ложкой. Когда всё было выпито, он поставил миску и ложку с довольным видом:
— Думаешь, я такой уж добрый? В будущем я специально буду пичкать тебя лекарством, ха, уморить тебя горечью.
Система оповестила:
— Пип. Получено 100 баллов. Всего накоплено 1250 баллов.
Лин Дангуй чувствовал себя превосходно, хоть это и было немного по-пацански и пафосно.
Он встал, подошёл к двери и распорядился:
— Стойте здесь и охраняйте. После полудня придёт Сун Хуэйчунь по моему приказу. Что касается вас — запомните: если кто посмеет действовать самовольно, ослушавшись меня, пусть посмотрит на Фуну и знает, что его ждёт. Впрочем, я его лишь слегка наказал. Если повторится — не буду так мягок.
— Слушаемся.
Стража не осмеливалась дышать.
Он вышел развязной походкой, размахивая рукавами с крайней небрежностью, шаги были быстрыми и лёгкими, в походке чувствовалась юношеская удаль.
Только когда он исчез из виду, Лу Гуаньнань отвёл взгляд.
Миска из-под лекарства всё ещё стояла на столе.
На миске из зелёного нефрита был вырезан узор из лотоса с переплетающимися стеблями.
Лотос распустился, яркий и изысканный.
Но Лу Гуаньнаню он казался режущим глаз; он повернул миску и вдруг наткнулся пальцем на что-то.
За миской лежала одна засахаренная слива.
Лу Гуаньнань застыл на мгновение, мысли опустели.
В осеннем дворе листья желтели, цветы османтуса понемногу опадали, и ветер устилал землю золотом.
— Соберите всё, сделаем пирожные с османтусом и настоим вино из османтуса.
Лин Дангуй, вдыхая этот дурманящий аромат, почувствовал сожаление.
Вообще-то он довольно любил османтус. Рядом с палатой, где он раньше лежал, росло несколько кустов, и каждый раз, когда его душила злоба, этот запах приносил ему покой.
Когда он станет свободным, то купит поместье и посадит много-много османтуса.
Лин Дангуй взобрался на дерево, ухватился за ветку османтуса и сильно тряхнул её — дождь лепестков обрушился вниз.
— Ацзун, что это ты делаешь?
Раздался нежный, как вода, голос.
Лин Дангуй обернулся и увидел женщину в одежде нежно-алого цвета, которая медленно приближалась. Ей было около тридцати, кожа гладкая и блестящая, брови тонкие, глаза длинные, в уголках глаз несколько морщинок, но это нисколько не умаляло её красоты и очарования.
Это была княгиня Ци, вторая жена, Му Ши.
Мягкая и приветливая, с улыбкой, подобной весеннему ветру, она казалась слабохарактерной, но на самом деле отлично управляла домом, держа резиденцию князя Ци в полном порядке.
Правда, кроме дел наследного принца.
Княгиня Ци была особенно снисходительна к наследному принцу Лин Цзуну. Каждый раз, когда он совершал проступок и вызывал гнев князя Ци, Му Ши всегда уговаривала его от чистого сердца. Но Лин Цзун не был благодарен, напротив, обвинял её в лицемерии.
Их отношения были таковы: Лин Цзун ненавидел, был высокомерен и непокорен, а княгиня Ци принижала себя, изо всех сил стараясь сгладить отношения. Посторонним казалось, что наследный принц неразумен и слишком заносчив, а княгиня — несчастна и добросердечна.
— Княгиня.
Лин Дангуй изобразил свою фирменную мрачную улыбку:
— Собираю османтус для пирожных. Неужели госпожа Княгиня и это будет контролировать?
В книге Лин Цзун никогда не называл Му Ши «матушкой», а только с издёвкой — «княгиня».
На лице княгини Ци не было и тени недовольства:
— Если Ацзун хочет приготовить пирожные, мог бы просто поручить это слугам. Зачем же делать самому? Сейчас осень, ветер холодный, постепенно холодает, Ацзун, берегись простуды.
Лин Дангуй зажмурился.
Безупречная улыбка, безукоризненные речи.
Вот она — княгиня Ци. Каждая её волосинка, даже жемчужины на шпильке излучают одно слово: нежность.
Лин Дангуй поставил ногу на ствол:
— Боюсь, некоторые слуги нерадивы и тайком делают свои дела.
Он не слез, а продолжил трясти ветки османтуса.
Неторопливые слова доносились сквозь мелкий дождь лепестков:
— Фуну — мой доверенный человек, но он самовольничал и ослушался моего решения. Это меня очень огорчило и опечалило.
— Его стоит наказать. Но, Ацзун, какие козни можно устроить, собирая османтус? — лицо княгини оставалось невозмутимым, с ноткой беспокойства. — Ацзун, лучше слезай, а то порежешься.
Лин Дангуй сломал ветку:
— Госпожа Княгиня, зачем вы меня искали? Давайте без лицемерия, говорите прямо.
В оригинале тон Лин Цзуна был ещё более презрительным.
Княгиня Ци, казалось, ничуть не была задета, как будто привыкла:
— Третьего дня я ездила в храм молиться и осталась там на ночлег. Вернувшись, узнала о вашем деле с Лу Гуаньнанем. Слышала, он вас ранил. Что же произошло? Как вы сейчас себя чувствуете, нет ли недомогания?
— Благодарю госпожу Княгиню за беспокойство, — с иронией усмехнулся Лин Дангуй. — Я понял: госпожа Княгиня управляет резиденцией и так хорошо осведомлена, что ничто не может укрыться от вашего всевидящего ока. Даже если в резиденцию залетит муха, вы об этом немедленно узнаете.
— Ацзун шутит. Я не бессмертная, откуда у меня такая сила.
Чем больше княгиня злилась в душе, тем мягче выглядела внешне.
Лин Дангуй не пожелал ничего рассказывать, и княгиня Ци, поняв, что лезет не в своё дело, оставила несколько утешительных слов и ушла.