Бай Цзэси видел насквозь, как сильно сжимается сердце у владельца Чэня. Конечно, того заботила вовсе не рана Шэнь Юэ, а то, что «денежное дерево» в одночасье пошло ко дну.
— Владелец Чэнь, вам лучше позвать кого-нибудь, чтобы его унесли. Эти нарывы на лице трудно лечатся, к тому же они заразны. У меня в соседней комнате лежат другие пациенты, я не могу допустить, чтобы они подхватили заразу.
— Заразны? — Чэнь уцепился за это слово, поспешно выскочил из комнаты и, придвинувшись к Бай Цзэси, зашептал: — Ох, какая неудача! Ну надо же было пригреть такую убыточную дрянь!
Бай Цзэси сделал вид, что не понимает, о чем речь:
— Что вы имеете в виду, владелец Чэнь?
— Доктор Бай, я точно не могу везти его обратно в заведение. Если он заразит остальных, как мне вести дела? Давайте так: я дам вам пятьдесят вэней, вы уж потрудитесь, разберитесь с ним сами.
Говоря это, владелец Чэнь пятился назад, мечтая оказаться как можно дальше от комнаты Шэнь Юэ.
Бай Цзэси притворился, что сомневается:
— Владелец Чэнь, я врач, мое дело — лечить людей и спасать жизни. Убивать или совершать злодейства я не возьмусь.
Чэнь, жаждавший поскорее избавиться от этой «горячей картофелины», принялся его обрабатывать:
— Да я и не прошу вас убивать! Парень пока еще дышит. Я даю вам пятьдесят вэней, а вы делайте с ним что хотите — хоть для опытов с лекарствами используйте, какая-то польза да будет. В любом случае, к моему Дому Южного ветра он больше не имеет отношения.
Бай Цзэси изобразил крайнюю неловкость:
— С такими ранами пятидесяти вэней на лечение точно не хватит. Да и риск заражения...
— Впрочем... — этот поворот заставил Чэня, уже было потерявшего надежду, немедленно навострить уши.
— Мы с вами знакомы много лет, так и быть, помогу вам уладить это дело. Но вы должны отдать мне его контракт на продажу в рабство. Если вдруг мне улыбнется удача и я смогу его хоть немного подлечить, оставлю при себе в качестве мальчишки на побегушках — в счет оплаты моих услуг и лекарств.
Услышав, что доктор Бай согласен, владелец Чэнь закивал:
— Контракт — это проще простого, я сейчас же пришлю человека. Вот ваши пятьдесят вэней, доктор Бай, теперь он ваш. Прошу прощения, я откланяюсь!
Сказав это, он пулей вылетел из помещения, будто боясь, что, если замешкается хоть на мгновение, лицо самого Чэня покроется такими же нарывами, как у Шэнь Юэ.
Шэнь Циньцинь сегодня рано закрыла лавку с хуньтунь, отвезла тележку в свой домик и сразу же поспешила в медицинский центр Цзиши.
— Доктор Бай, я сегодня видела, как рядом с моим местом продавали тушеную говядину, пахнет очень вкусно, я взяла немного вам. — Шэнь Циньцинь положила на прилавок у входа сверток с ароматным мясом.
Бай Цзэси ответил, что она слишком добра.
Шэнь Циньцинь помыла руки и с тревогой спросила:
— Доктор Бай, как прошли утренние переговоры?
Бай Цзэси не стал томить и протянул ей листок бумаги. Шэнь Циньцинь вытерла руки, взяла его и увидела, что это самый настоящий контракт на продажу Шэнь Юэ!
— Отлично! Получилось! Старший брат Бай, вы просто чудо!
Бай Цзэси явно пришлась по душе такая похвала:
— Вот именно! Зови меня просто старшим братом Бай. А то все «доктор Бай» да «доктор Бай», ты меня так совсем состаришь.
Шэнь Циньцинь бережно сложила контракт и убрала в сумку:
— Старший брат Бай, сколько серебра вы потратили на выкуп моего брата? Я отдам вам деньги.
Бай Цзэси достал из кармана пятьдесят вэней и вложил ей в руку, не в силах скрыть самодовольство:
— Когда за дело берется твой старший брат Бай, не только не приходится тратить свои, но и владелец Чэнь из Дома Южного ветра сам доплатил мне пятьдесят вэней. И парня мне отдал.
Если бы не приличия, разделяющие мужчин и женщин, Шэнь Циньцинь в этот момент обняла бы Бай Цзэси и закричала: «Вы мой родной брат!»
Она настояла, чтобы Бай Цзэси оставил эти пятьдесят вэней в счет оплаты лекарств, а затем, напевая, побежала на задний двор.
В комнате Сыси как раз снимал с лица Шэнь Юэ хлопковые повязки. Раны в основном затянулись, и бинты больше не требовались. Сейчас на лице Шэнь Юэ, хотя и виднелись царапины, не было и следа тех ужасных нарывов и грязных кровавых пятен, которые утром видел владелец Чэнь.
Все дело в том, что рано утром Шэнь Циньцинь, согласно их с Бай Цзэси плану, применила навыки макияжа, освоенные ею в современном мире, и умело загримировала лицо Шэнь Юэ, превратив его в сплошную красную опухоль с жуткими язвами.
Сыси смыл грим, и показалось чистое, тонкое лицо.
— Братишка, старший брат Бай сказал тебе, что мы выкупили твой контракт у владельца Чэня? — Шэнь Циньцинь достала бумагу из сумки, чтобы показать Шэнь Юэ.
Шэнь Юэ закрыл глаза. Он не хотел видеть этот символ своего позора, а при звуках слов «контракт на продажу» крепко сжал кулаки.
Шэнь Циньцинь была так счастлива, что с помощью брата Бая наконец спасла Шэнь Юэ из этого логова дьявола. Она чувствовала, что, заняв это тело, немного искупила свою вину. Поэтому она не обратила внимания на реакцию брата и продолжила рассказывать о планах на будущее:
— Сейчас я отведу тебя туда, где живу. Я каждый день торгую хуньтунь, зарабатываю немного денег. Ты будешь спокойно лечиться дома, и мы, брат и сестра, заживем по-человечески, хорошо?
Шэнь Юэ не мог понять, почему сестра, которая раньше его терпеть не могла, вдруг так переменилась и окружила его заботой. Но он знал: если не хочет возвращаться в Дом Южного ветра, придется временно подчиниться этой женщине.
Шэнь Циньцинь оплатила счета за лечение, расспросила Бай Цзэси о том, как ухаживать за ранами на лице и ногах, и, арендовав повозку, повезла Шэнь Юэ к себе.
Повозка остановилась у покосившегося домика. Нога Шэнь Юэ все еще сильно болела, ходить он не мог. К счастью, он был легким, и Шэнь Циньцинь легко подхватила его на руки и уложила на кровать.
Шэнь Юэ никогда раньше не был на руках у женщины, он смутился и принялся оглядывать незнакомую обстановку.
— Сестра, почему мы не вернулись в поместье Шэнь? — с недоумением спросил он.
Шэнь Циньцинь неловко ответила:
— Братишка, отец узнал, что я продала тебя работорговцам и оскорбила генерала Сяо, поэтому разорвал со мной отношения и выгнал из дома.
Шэнь Юэ опустил голову, сердце его ушло в пятки. Он наконец понял, почему эта женщина так услужлива. Оказывается, ее выгнали из семьи, она в нищете. Вероятно, планирует подлечить его, а потом снова продать, чтобы выручить денег.
Увидев недовольство на лице брата, Шэнь Циньцинь решила, что он брезгует бедностью этого места. Она не решалась признаться, что если бы отец хотел его спасти, то сделал бы это давным-давно. Отец слишком дорожил своей репутацией, и после того, как Шэнь Юэ попал в Дом Южного ветра, для него он стал отработанным материалом.
— Братишка, не волнуйся, отдыхай. Моя лавка хуньтунь приносит неплохой доход. Если будем экономить, нам двоим вполне хватит на жизнь.
Шэнь Юэ решил, что она снова его обманывает, и лишь презрительно фыркнул в ответ.
Шэнь Циньцинь, получив холодный прием, отправилась на кухню готовить ужин. Пока она ловко переворачивала кусочки мяса на сковороде, она молча уговаривала себя: прошлая хозяйка тела слишком глубоко ранила Шэнь Юэ, нужно время. Шэнь Юэ не знает, что в теле сестры теперь другой человек, его холодность и недоверие вполне естественны.
Даже лед не тает мгновенно, что уж говорить о человеческом сердце. Раз отец от него отказался, если она не поможет, как выжить этому искалеченному подростку?
Сердце — такая штука: если его как следует согреть, оно рано или поздно оттает.