Брови Лю Яояо сморщились, словно скомканная бумага, так что невольно хотелось помочь ей разгладить их.
Нужно придумать способ развеять подозрения Лю Цзиншу, а это задачка не из лёгких.
— Что случилось? Брови нахмурила, словно паровые булочки.
Лин Чэньюй посмотрел на её нахмуренные брови и не удержавшись протянул руку, чтобы разгладить их — так обращаются с драгоценностью, требующей заботы.
Лю Яояо смотрела на него, а на душе у неё кошки скребли.
Она не знала, как начать разговор — ведь это касалось перерождения, первоисточника и её собственных маленьких секретов.
Что касается имени Цзюнь Цзыси, то оно гремело как гром среди ясного неба.
Некогда он был столпом и светочем литературного мира государства Лин. Будучи совсем молодым, он выдвинул несколько идей по управлению государством, которые принесли неисчислимую пользу нескольким поколениям.
Жаль только, что в начале высшие круги Лин не придали ему значения, и в итоге его переманили к себе в государство Юнь.
А уж как там его превознесли — прямо-таки малый расцвет с его подачи устроили.
Лю Цзиншу к тому времени уже была императрицей и, увидев такой талант, немедленно захотела его переманить.
Да только Цзюнь Цзыси был человеком с характером: его устремления лежали в поднебесных просторах, а не при дворе, так что он напрямую отказался.
Но на этом дело не кончилось. Вскоре имя Цзюнь Цзыси снова всплыло при дворе государства Юнь.
Это до крайности разгневало Лю Цзиншу — она считала Цзюнь Цзыси едва ли не главным предателем государства Лин.
Впрочем, нужно сказать, что литераторы и поэты превозносили Цзюнь Цзыси до небес, из-за чего положению императрицы Лю на троне нельзя было позавидовать.
Лю Цзиншу приложила немало усилий, чтобы заполучить расположение Цзюнь Цзыси, и даже пыталась навести мосты через божественную воду Лю Яояо.
Но в итоге всё равно оскандалилась из-за Цзюнь Цзыси.
При мысли об этом Лю Яояо не могла сдержать улыбки.
Этот Цзюнь Цзыси, наверное, был тем человеком, которого Лю Цзиншу больше всего хотела прикончить после того, как стала императрицей.
Теперь о самом Лин Чэньюе — князе Чэнь.
После того, как он устроил резню среди гражданских и военных сановников государства Лин, был отдан приказ о его повсеместном розыске, и он бесследно исчез.
Кто бы мог подумать, что он перевоплотится в Цзюнь Цзыси и продолжит жить на этом свете.
Неудивительно, что никто в мире не знал истинного облика Цзюнь Цзыси, знали только, что его статьи обладают собственным стилем, а идеи самобытны.
Сейчас перед Лю Яояо стояла большая проблема: если она расскажет Лин Чэньюю всю правду, стоит ли ей тогда менять его судьбу?
Вот это был действительно серьёзный вопрос!
На её взгляд, он был счастливее, будучи Цзюнь Цзыси.
Лю Яояо пребывала в сильном затруднении, но краем глаза заметила, что Лю Цзиншу навострила уши, подслушивая их разговор.
И тут её осенило.
— Братец Цзыци, ты сейчас сказал «Цзыци», верно? Похоже на Цзыси, я уж было подумала, что мой братец Цзыци — какой-нибудь скрытый великий литератор.
Лю Яояо намеренно исказила звучание имени, и, говоря это, легонько сжала пальцы Лин Чэньюя, а потом кивком указала в сторону Лю Цзиншу.
Хотя они знали друг друга недолго, но понимание между ними было на удивление хорошим.
Лин Чэньюй мгновенно понял, что задумала Лю Яояо, и громко ответил «да», идеально подыграв ей.
— Мои скромные познания и в подмётки не годятся моей Яояо. Взять хотя бы те несколько стихотворений, что Яояо только что сочинила — все они безупречны, каждое достойно того, чтобы передаваться из поколения в поколение.
Услышав эти слова, Лю Яояо густо покраснела и почувствовала укол совести.
Ведь эти так называемые «бессмертные» стихи сочинила не она — если бы пришлось писать самой, она бы ни за что не сравнилась с Лю Цзиншу.
Лю Яояо скосила глаза и заметила, что Лю Цзиншу и вправду смотрит с пренебрежением.
Похоже, она поверила, что Лин Чэньюй — это не Цзюнь Цзыси, что было для Лю Яояо полной неожиданностью.
Лин Чэньюй усадил Лю Яояо к себе на колени. Он и раньше замечал, что девчушка очень худая, но не думал, что и на руках она окажется такой лёгкой и маленькой.
Красавица была в его объятиях, и он поневоле начал размышлять: а что, если, когда она вырастет, захочет увидеть более широкий мир — как ему тогда быть?
При одной только мысли об этом сердце его наполнялось мукой, будто его грызли мириады муравьёв.
«Нет, даже если она захочет увидеть более широкий мир, я буду неотлучно сопровождать её», — дал он себе клятву.
Мысли Лин Чэньюя уносились в неведомые дали, а Лю Яояо покраснела до самой шеи.
Неужели... неужели сейчас последует следующий шаг?
Ей отказаться или согласиться?
Не слишком ли это быстро?
Ведь она только начала испытывать к нему симпатию и вовсе не собиралась вступать с ним в отношения.
Господи, помилуй!
Лин Чэньюй и не подозревал о таких мыслях Лю Яояо; он приблизился к её уху и тихо спросил:
— Яояо, что не так с именем Цзюнь Цзыси?
Лю Яояо тщательно припомнила сюжет книги и с изумлением обнаружила, что все неудачи Лю Цзиншу были связаны с Лин Чэньюем; а все похвалы, которых она удостаивалась, — с доносами на него же.
Её взлёты и падения были неразрывно связаны с этим главным злодеем — Лин Чэньюем, и проблемы, которые здесь крылись, были очевидны.
К тому же теперь Лю Цзиншу уже знала свою судьбу. Что, если она нанесёт удар первой?
Лю Яояо долго размышляла и наконец решила, что лучше приоткрыть правду заранее, чтобы у Лин Чэньюя была возможность подготовиться.
Но как ему об этом сказать?
Ничего не поделаешь — придётся говорить правду!
Она тоже приблизилась к его уху и рассказала о своих подозрениях.
Она думала, что этот древний человек не поймёт, но он лишь спокойно кивнул и сказал, что понял.
Это несколько удивило Лю Яояо, но она не стала придавать этому значения.
А Лин Чэньюй подумал про себя: «У девчонки есть секреты, она умеет себя защищать. Хорошо, хорошо».
В этот момент Ли Сы вдруг хмыкнул и резко открыл глаза — они сверкнули, словно две яркие звезды в ночи.
Он слегка нахмурился, будто пытаясь что-то вспомнить.
Увидев это, Лю Цзиншу осторожно подошла. Она не осмеливалась смотреть прямо в глаза Ли Сы, лишь украдкой покосилась на него.
Она прекрасно понимала, как позорно было то, что она бросила Ли Сы. Теперь, когда он очнулся, нужно было что-то предпринять, чтобы сохранить лицо и не дать ему болтать по деревне всякое.
— Четвёртый братец, я... прости меня, я не нарочно. У меня просто не было выбора. За мной гнался кабан, я так перепугалась...
Говоря это, она плакала и тёрла глаза — вид у неё был такой жалкий, что сердце разрывалось.
Глядя на неё, Ли Сы был готов растаять. Он совершенно забыл о том, что Лю Цзиншу бросила его, спасая свою шкуру.
Сейчас он хотел только одного — обнять эту бедную девочку и как следует утешить.
— Сестрица Цзиншу, не кори себя. Выжить во время стихийного бедствия и так нелегко.
— К тому же ты пришла сюда искать еду для односельчан, тебя нельзя подвергать никакой опасности. Ты поступила правильно.
— А я человек крепкий, со мной ничего не случится. Главное, что с тобой всё в порядке.
От этих слов Лю Яояо чуть не стошнило.
Ей хотелось раскрыть череп этого дурня и посмотреть, не забит ли он дерьмом.
Она не могла больше на это смотреть, буркнула «раз ты в порядке, отдыхай» и вернулась к Лин Чэньюю.
Лин Чэньюй с радостью обнял её. Они прижались друг к другу, закрыли глаза и погрузились в сон.