Императорский лекарь Фан еще сильнее сжал в руке медицинский чемоданчик, его костяшки побелели, а кадык тяжело заходил вверх-вниз:
— По моим скромным способностям… боюсь, Вашему Величеству… осталось недолго.
Едва эти слова затихли, воздух в покоях мгновенно словно заледенел, и лишь тяжелое дыхание императора Юаньчжэня раз за разом эхом разносилось по мертвой тишине дворца.
Мгновение спустя тягостное молчание нарушил император Юаньчжэнь. Он слегка приподнял веки, и его взгляд сквозь полог кровати устремился в потолок дворца, а иссохшие зрачки словно пронзали насквозь слои резных перекрытий, улетая к недосяжному небосводу. Долгое время из его горла доносился хриплый голос:
— Довольно. Я прожил на этом свете достаточно для своих лет.
Он замолчал, и его взгляд внезапно стал острым, как клинок, словно прежняя дряхлость была лишь наваждением.
— Ступай наружу, и смотри у меня — не смей распространяться об этом. Если из-за этого поднимут бунт чиновники и в Поднебесной начнется хаос… — окончание фразы он протянул необычайно долго, наделив ее последним императорским давлением, — я никому не спущу этого с рук.
Глава 385